1. Como era tu deseo, mi amado hermano Teófilo, estar completamente informado sobre los temas que te presento sumariamente, he creído oportuno exponerte con claridad estos temas de investigación, basándose principalmente en las Sagradas Escrituras , como de una fuente sagrada , para que no solo tengas el placer de escucharlos con el testimonio de los hombres , sino que también, al examinarlos a la luz de la autoridad (divina), puedas glorificar a Dios en todo. Porque esto será como una provisión segura que te proporcionamos para tu camino en esta vida presente, para que, mediante argumentos ágiles, aplicando cosas que la mayoría no entiende ni comprende, puedas sembrarlas en la tierra de tu corazón, como en tierra fértil y limpia. Con esto también podrás silenciar a quienes se oponen y contradicen la palabra de salvación . Solo asegúrate de no entregar estas cosas a lenguas incrédulas y blasfemas , pues ese no es un peligro común. Pero impartirlas a hombres piadosos y fieles, que desean vivir santa y justamente con temor . Porque no es en vano que el bendito apóstol exhorta a Timoteo, y dice, Oh Timoteo, guarda lo que se te ha encomendado, evitando las palabrerías profanas y vanas, y las oposiciones de la falsamente llamada ciencia; la cual algunos profesando han errado en cuanto a la fe . Y otra vez, Tú pues, hijo mío, esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús . Y lo que has oído de mí en muchas exhortaciones, encomiéndalo a hombres fieles, que sean idóneos para enseñar también a otros. Si, entonces, el bendito (apóstol) entregó estas cosas con una piadosa advertencia, que podía ser fácilmente conocida por todos, ya que percibió en el espíritu que no todos los hombres tienen fe , 2 Tesalonicenses 3:2 ¿cuánto mayor será nuestro peligro, si, precipitadamente y sin pensar, encomendamos las revelaciones de Dios a hombres profanos e indignos?
2. Porque así como los benditos profetas fueron hechos, por así decirlo, ojos para nosotros, previeron por la fe los misterios de la palabra y se convirtieron en ministros de estos misterios también para las generaciones venideras, no solo informando del pasado, sino también anunciando el presente y el futuro, para que el profeta no pareciera ser uno solo por el momento, sino que también pudiera predecir el futuro para todas las generaciones, y así ser considerado un profeta ( verdadero ) . Pues estos padres estaban provistos del Espíritu y eran ampliamente honrados por la Palabra misma; y tal como sucede con los instrumentos de música, así también tenían la Palabra siempre, como el púa, en unión con ellos, y cuando eran inspirados por Él, los profetas anunciaban lo que Dios quería. Pues no hablaban por su propia fuerza (que no haya duda al respecto), ni declaraban lo que les agradaba. Pero primero fueron dotados de sabiduría por la Palabra, y luego, de nuevo, fueron correctamente instruidos en el futuro mediante visiones. Y entonces, cuando así se convencieron plenamente, hablaron aquellas cosas que Dios les reveló solo a ellos y ocultó a todos los demás. Porque ¿con qué razón se le debería llamar profeta al profeta , a menos que en espíritu previera el futuro? Porque si el profeta hablara de cualquier evento casual, no sería profeta entonces al hablar de cosas que estaban bajo la mirada de todos. Pero quien expone en detalle cosas que aún están por ser, fue juzgado correctamente como profeta . Por lo cual los profetas fueron llamados con razón desde los primeros videntes. 1 Samuel 9:9 Y por lo tanto, también nosotros, que estamos correctamente instruidos en lo que fue declarado anteriormente por ellos, no hablamos por nuestra propia capacidad. Porque no intentamos hacer ningún cambio de una manera u otra entre nosotros en las palabras que fueron dichas por ellos en el pasado, sino que hacemos públicas las Escrituras en las que están escritas, y las leemos a aquellos que pueden creer correctamente; porque eso es un beneficio común para ambas partes: para quien habla, al retener en memoria y exponer correctamente las cosas dichas en el pasado; y para el que escucha, prestando atención a lo que se dice. Puesto que en esto hay una tarea asignada a ambas partes juntas, a saber, al que habla, que hable fielmente sin importar el riesgo, y al que escucha, que escuche y reciba con fe lo que se dice, les ruego que se esfuercen conmigo en oración a Dios .
3. ¿Deseas saber , entonces , cómo el Verbo de Dios , quien fue nuevamente el Hijo de Dios , como antaño fue el Verbo, comunicó sus revelaciones a los benditos profetas de tiempos pasados? Pues bien, al mostrar su compasión y negar toda acepción de personas por parte de todos los santos , los ilumina y los adapta a lo que nos conviene, como un médico experto que comprende la debilidad humana. Y a los ignorantes les encanta enseñar, y a los descarriados los devuelve a su verdadero camino. Y quienes viven por la fe lo encuentran fácilmente; y a los de ojos puros y corazón santo , que desean llamar a la puerta, les abre de inmediato. Porque no rechaza a ninguno de sus siervos por ser indigno de los divinos misterios . No estima al rico más que al pobre , ni desprecia al pobre por su pobreza. No desdeña al bárbaro, ni menosprecia al eunuco como a nadie. Él no odia a la mujer por su desobediencia al principio, ni rechaza al hombre por su transgresión. Más bien, busca a todos y desea salvarlos a todos, queriendo convertirlos en hijos de Dios y llamando a todos los santos a un solo hombre perfecto. Porque también hay un solo Hijo (o Siervo) de Dios , por quien también nosotros, al recibir la regeneración por el Espíritu Santo , deseamos llegar a un solo hombre perfecto y celestial. Efesios 4:13
4. Porque mientras que el Verbo de Dios era incorpóreo, tomó sobre sí la santa carne por medio de la Santa Virgen y preparó un manto que tejió para sí mismo, como un esposo, en los sufrimientos de la cruz , para que, uniendo su propio poder con nuestro cuerpo moral, y mezclando lo incorruptible con lo corruptible, lo fuerte con lo débil, pudiera salvar al hombre perecedero. La tela, por lo tanto, es la transmisión del Señor en la cruz , y la urdimbre es el poder del Espíritu Santo , y la trama es la santa carne forjada por el Espíritu , y el hilo es la gracia que por el amor de Cristo une a los dos en uno, y los peines o varas son la Palabra; y los obreros son los patriarcas y profetas que tejen la hermosa, larga y perfecta túnica para Cristo; y la Palabra, al pasar por estos, como los peines o varas, completa a través de ellos la voluntad de su Padre.
5. Pero como el tiempo apremia para considerar la cuestión que nos ocupa, y como lo dicho en la introducción respecto a la gloria de Dios puede ser suficiente, es conveniente que recurramos a las Sagradas Escrituras y averigüemos en ellas qué y de qué manera será la venida del Anticristo ; en qué ocasión y tiempo se revelará ese implorante; de dónde y de qué tribu vendrá; cuál es su nombre, indicado por el número en las Escrituras ; cómo sembrará el error entre la gente, reuniéndola desde los confines de la tierra; cómo provocará tribulación y persecución contra los santos ; cómo se glorificará como Dios ; cuál será su fin; cómo se revelará desde el cielo la repentina aparición del Señor; cuál será la conflagración del mundo entero; cuál será el reino glorioso y celestial de los santos cuando reinen junto con Cristo; y cuál será el castigo de los malvados por el fuego.
6. Ahora bien, así como nuestro Señor Jesucristo , quien también es Dios , fue profetizado bajo la figura de un león, debido a su realeza y gloria , de la misma manera las Escrituras también han hablado anteriormente del Anticristo como un león, debido a su tiranía y violencia . Pues el engañador busca asemejarse en todo al Hijo de Dios . Cristo es un león, por lo tanto, el Anticristo también lo es; Cristo es un rey ( Juan 18:37) , por lo tanto , el Anticristo también es un rey. El Salvador se manifestó como un cordero ( Juan 1:29) , así que él también, de igual manera, aparecerá como un cordero, aunque por dentro sea un lobo. El Salvador vino al mundo en la circuncisión , y vendrá de la misma manera.
El Señor envió apóstoles a todas las naciones , y de igual manera enviará falsos apóstoles . El Salvador reunió a las ovejas dispersas, y de igual manera reunirá a un pueblo disperso. El Señor dio un sello a quienes creyeron en Él, y dará uno similar. El Salvador apareció en forma de hombre , y él también vendrá en forma de hombre . El Salvador se levantó y mostró su santa carne como un templo ( Juan 2:19) , y erigirá un templo de piedra en Jerusalén. Exhibiremos sus artes seductoras a continuación. Pero por ahora, volvamos a la cuestión en cuestión.
7. Ahora el bendito Jacob habla así en sus bendiciones, testificando proféticamente de nuestro Señor y Salvador: Judá, que tus hermanos te alaben; tu mano estará sobre la cerviz de tus enemigos; los hijos de tu padre se inclinarán ante ti. Judá es un cachorro de león: desde el retoño, hijo mío, has ascendido; se encorvó, se echó como un león, y como un cachorro de león; ¿quién lo despertará? Un gobernante no se apartará de Judá, ni un líder de sus muslos, hasta que venga aquel para quien está reservado; y él será la esperanza de las naciones. Atando su asno a una vid, y su pollino al zarcillo; lavará su manto en vino, y sus ropas en la sangre de las uvas. Sus ojos se alegrarán como el vino, y sus dientes serán más blancos que la leche.
8. Sabiendo , pues, como sé, cómo explicar estas cosas en detalle, considero correcto ahora citar las palabras mismas. Pero ya que las expresiones mismas nos instan a hablar de ellas, no omitiré hacerlo. Porque estas son cosas verdaderamente divinas y gloriosas , y cosas bien calculadas para beneficiar al alma . El profeta , al usar la expresión, un cachorro de león , se refiere a aquel que surgió de Judá y David según la carne, que no fue hecho ciertamente de la simiente de David , sino que fue concebido por el (poder del) Espíritu Santo , y surgió del retoño santo de la tierra. Porque Isaías dice, Saldrá una vara de la raíz de Jesé, y una flor crecerá de ella. Isaías 11:1 A lo que Isaías llama flor , Jacob lo llama retoño. Porque primero brotó, y luego floreció en el mundo. Y la expresión, se inclinó, se echó como un león, y como un cachorro de león, se refiere a los tres días de sueño (muerte, echó) de Cristo; como también dice Isaías: ¡ Cómo se ha convertido la fiel Sión en una ramera! Estaba llena de juicio; en la cual se alojaba (echó) la justicia; pero ahora asesinos. Isaías 1:21 Y David dice en el mismo sentido: Me acosté (echó) y dormí; desperté: porque el Señor me sustentará; con estas palabras señala el hecho de su sueño y su resurrección. Y Jacob dice: ¿Quién lo despertará? Y eso es precisamente a lo que se refieren David y Pablo , como cuando Pablo dice, y Dios el Padre , quien lo resucitó de entre los muertos. Gálatas 1:1
9. Y al decir: « No se apartará ningún gobernante de Judá, ni ningún líder de sus filas, hasta que venga aquel para quien está reservado; y él será la esperanza de las naciones », atribuyó el cumplimiento de esa profecía a Cristo . Porque Él es nuestra esperanza. Porque lo esperamos, y por fe lo contemplamos cuando desciende del cielo con poder.
10. Atar su asno a una vid: significa que Él une a su pueblo de la circuncisión con su propia vocación. Porque Él era la vid. Juan 15:1 Y el pollino de su asna al sarmiento de la vid: esto representa al pueblo de los gentiles , pues Él llama a la circuncisión y a la incircuncisión a una sola fe .
11. Lavará su ropa en vino, es decir, según la voz de su Padre que descendió por el Espíritu Santo en el Jordán. Y sus ropas en la sangre de la uva. ¿ En la sangre de qué uva, entonces, sino de su propia carne, que colgaba del árbol como un racimo de uvas? De cuyo costado también fluían dos corrientes, de sangre y agua, en las que las naciones son lavadas y purificadas, y que se supone que Él lleva como manto.
12. Sus ojos, rebosantes de vino. ¿Y qué son los ojos de Cristo sino los benditos profetas , que previeron en el Espíritu y anunciaron de antemano los sufrimientos que le sobrevendrían, y se regocijaron al verlo en poder con ojos espirituales, provistos (para su vocación) por la Palabra misma y su gracia ?
13. Y al decir: Y sus dientes serán más blancos que la leche, se refirió a los mandamientos que proceden de la santa boca de Cristo , y que son puros como la leche.
14. Así predicaron las Escrituras con anterioridad sobre este león y su cachorro. Y de igual manera también lo encontramos escrito respecto al Anticristo . Porque Moisés dice así: Dan es un cachorro de león, y saltará desde Basán. Deuteronomio 33:22 Pero para que nadie se equivoque al suponer que esto se dice del Salvador , que preste atención al asunto. Dan, dice, es un cachorro de león; y al nombrar la tribu de Dan, declaró claramente la tribu de la que está destinado a surgir el Anticristo . Porque así como Cristo surge de la tribu de Judá , el Anticristo surgirá de la tribu de Dan. Y que el caso es así, lo vemos también en las palabras de Jacob: Que Dan sea una serpiente, tendida en el suelo, mordiendo el talón del caballo. Génesis 49:17 ¿Qué, entonces, se entiende por serpiente sino el Anticristo , ese engañador mencionado en Génesis 3:1 , que engañó a Eva y suplantó a Adán ( πτερνι'σας , que hirió el talón de Adán)? Pero dado que es necesario probar esta afirmación con suficiente testimonio, no rehuiremos la tarea.
15. Que es en realidad de la tribu de Dan, entonces, que ese tirano y rey, ese juez temible, ese hijo del diablo , está destinado a surgir y levantarse, el profeta testifica cuando dice, Dan juzgará a su pueblo, como (él es) también una tribu en Israel . Génesis 49:16 Pero alguien puede decir que esto se refiere a Sansón , quien surgió de la tribu de Dan, y juzgó al pueblo durante veinte años. Bueno, la profecía tuvo su cumplimiento parcial en Sansón , pero su cumplimiento completo está reservado para el Anticristo . Porque Jeremías también habla en este sentido: De Dan hemos de oír el sonido de la rapidez de sus caballos: toda la tierra tembló al sonido de los relinchos, del correr de sus caballos . Jeremías 8:16 Y otro profeta dice: Reunirá toda su fuerza, desde el este hasta el oeste. Aquellos a quienes él llama, y aquellos a quienes no llama, irán con él. Él blanqueará el mar con las velas de sus barcos y ennegrecerá la llanura con los escudos de sus armas. Y quien se le oponga en la guerra caerá a espada. Que estas cosas, pues, no se dicen de nadie más que de ese tirano, desvergonzado y adversario de Dios , lo demostraremos a continuación.
16. Pero Isaías también habla así: Y sucederá que cuando el Señor haya realizado toda su obra en el monte Sión y en Jerusalén, castigará (visitará) la mente valiente , al rey de Asiria, y la grandeza (altura) de la gloria de sus ojos. Porque dijo: Con mi fuerza lo haré, y con la sabiduría de mi entendimiento removeré los límites de los pueblos, y los despojaré de su fuerza: y haré temblar las ciudades habitadas, y recogeré todo el mundo en mi mano como un nido, y lo levantaré como huevos que quedan. Y no habrá nadie que escape o me contradiga, y abra la boca y charle. ¿Se jactará el hacha sin quien la corta? ¿O se engrandecerá la sierra sin quien la sacude (tira)? Como si uno levantara una vara o un bastón, y el bastón se levantara solo : y no así. Pero el Señor enviará deshonra a tu honor ; Y en tu gloria arderá un fuego ardiente. Y la luz de Israel será un fuego que lo santificará en llamas y consumirá el bosque como hierba.
17. Y de nuevo dice en otro lugar: ¡Cómo ha cesado el exactor, y cómo ha cesado el opresor! Dios ha roto el yugo de los gobernantes de los pecadores, Él que golpeó al pueblo con ira , y con un golpe incurable: Él que golpea al pueblo con un golpe incurable, que no perdonó. Cesó (descansó) confiadamente: toda la tierra grita de alegría. Los árboles del Líbano se regocijaron por ti, y el cedro del Líbano, (diciendo), Desde que fuiste caído, ningún talador ha subido contra nosotros. El infierno desde abajo se conmueve al encontrarte: todos los poderosos, los gobernantes de la tierra, están reunidos, los señores desde sus tronos. Todos los reyes de las naciones , todos ellos responderán juntos, y dirán, Y tú, también, eres tomado como nosotros; y eres contado entre nosotros. Tu pompa ha sido derribada a la tierra, tu gran regocijo: ellos extenderán la decadencia debajo de ti; y el gusano será tu cubierta. ¡Cómo has caído del cielo, oh Lucifer, hijo de la mañana! Arrojado a la tierra es el que envía a todas las naciones. Y dijiste en tu mente : Subiré al cielo, pondré mi trono sobre las estrellas del cielo: me sentaré sobre las altas montañas hacia el norte: ascenderé sobre las nubes: seré como el Altísimo. Sin embargo, ahora serás derribado al infierno , y a los cimientos de la tierra. Los que te vean se maravillarán de ti, y dirán: Este es el hombre que conmovió la tierra, que hizo temblar a reyes, que convirtió al mundo entero en un desierto y destruyó las ciudades, que no liberó a los presos . Todos los reyes de la tierra yacieron con honor , cada uno en su propia casa; pero tú serás arrojado sobre las montañas como un cadáver repugnante, con muchos que caen, traspasados por la espada, y bajando al infierno . Como una prenda manchada de sangre no es pura, así tampoco serás hermosa (o limpia); Porque has destruido mi tierra y has dado muerte a mi pueblo. No permanecerás para siempre como una descendencia malvada . Prepara a tus hijos para el matadero, por los pecados de tu padre, para que no se levanten ni posean mi tierra. Isaías 14:4-21
18. Ezequiel también habla de él con el mismo efecto, así: Así dice el Señor Dios : Porque tu corazón se ha enaltecido, y has dicho: «Yo soy Dios , estoy sentado en el trono de Dios » en medio del mar; sin embargo, eres un hombre , y no Dios , (aunque) has puesto tu corazón como el corazón de Dios . ¿Eres más sabio que Daniel? ¿Acaso los sabios no te han instruido en su sabiduría? ¿Con tu sabiduría o con tu entendimiento has obtenido tu poder, y oro y plata en tus tesoros? ¿Con tu gran sabiduría y con tu comercio has aumentado tu poder? Tu corazón se ha enaltecido en tu poder. Por lo tanto, así dice el Señor Dios: «Porque has puesto tu corazón como el corazón de Dios: he aquí, por tanto, yo traeré sobre ti extranjeros, plagas de las naciones; y desenvainarán sus espadas contra ti y contra la hermosura de tu sabiduría; y arrasarán tu hermosura hasta la destrucción; y te derribarán; y morirás por la muerte de los heridos en medio del mar». ¿Aún dirás delante de quienes te maten: «Yo soy Dios»? Pero tú eres un hombre , y no Dios , en manos de quienes te hieren. Morirás como los incircuncisos a manos de extraños; porque yo lo he dicho, dice el Señor. Ezequiel 28:2-10
19. Presentadas así estas palabras, observemos con cierto detalle lo que Daniel dice en sus visiones. Pues al distinguir los reinos que surgirán después de estos acontecimientos, mostró también la venida del Anticristo en los últimos tiempos y la consumación del mundo entero. Al explicar la visión de Nabucodonosor , dice así: « Tú, oh rey, viste, y contempla una gran imagen de pie ante tu rostro: su cabeza era de oro fino, sus brazos y hombros de plata, su vientre y muslos de bronce, sus piernas de hierro, y sus pies en parte de hierro y en parte de barro. Veías, entonces, hasta que una piedra fue cortada, no con mano, e hirió a la imagen en los pies de hierro y barro, destrozándolos por completo. Entonces el barro, el hierro, el bronce, la plata y el oro se rompieron, y quedaron como paja de la era de verano; Y la fuerza del viento los arrastró, y no se halló lugar para ellos. Y la piedra que hirió a la imagen se convirtió en un gran monte que llenó toda la tierra. Daniel 2:31-35
20. Si comparamos las visiones de Daniel con esta, tendremos una explicación de ambas, y podremos demostrar su concordancia y veracidad . Dice así: « Yo, Daniel, vi, y he aquí que los cuatro vientos del cielo combatían en el gran mar. Y del mar subían cuatro grandes bestias, diferentes entre sí. La primera era como una leona, con alas de águila. Estuve mirando hasta que le arrancaron las alas, y fue levantada del suelo, y se irguió sobre los pies como un hombre , y le fue dado corazón de hombre. Y he aquí una segunda bestia, semejante a un oso, que se irguió sobre una sola parte, y tenía tres costillas en la boca. Miré, y he aquí una bestia como un leopardo, con cuatro alas de ave en el lomo, y cuatro cabezas». Después de esto miré, y he aquí una cuarta bestia, espantosa, terrible y extremadamente fuerte; tenía dientes de hierro y garras de bronce que devoraban y desmenuzaban, y pisoteaban los restos con sus patas. Era diferente de todas las bestias que la precedieron, y tenía diez cuernos. Observé sus cuernos, y he aquí que entre ellos surgía otro cuerno pequeño, y delante de él había tres de los primeros cuernos arrancados de raíz; y he aquí que en este cuerno había ojos como ojos humanos , y una boca que hablaba grandes cosas. Daniel 7:2-8
21. Estuve mirando hasta que se establecieron los tronos, y se sentó el Anciano de días; su vestidura era blanca como la nieve, y el pelo de su cabeza como lana pura; su trono era una llama de fuego, sus ruedas, un fuego ardiente. Un torrente de fuego fluía delante de él. Miles de millares le servían, y millones de millones estaban de pie a su alrededor; el juicio se sentó y los libros se abrieron. Estuve mirando entonces, a causa del sonido de las grandes palabras que pronunció el cuerno, hasta que la bestia fue muerta y pereció, y su cuerpo fue entregado al fuego ardiente. Y el dominio de las otras bestias fue quitado. Daniel 7:9-12
22. Vi en la visión nocturna, y he aquí, con las nubes del cielo venía uno como un Hijo de Hombre , que llegó hasta el Anciano de días y fue llevado ante él. Y le fue dado dominio, honor y reino; y todos los pueblos, tribus y lenguas le servirán: su dominio es eterno, que no pasará, y su reino no será destruido. Daniel 7:13-14
23. Ahora bien, dado que estas cosas, expresadas con un significado místico, pueden parecer difíciles de entender para algunos, no nos reservamos nada que pueda impartir una comprensión inteligente de ellas a quienes poseen una mente sana. Dijo, entonces, que una leona emergió del mar, y con ello se refería al reino de los babilonios en el mundo, que también era la cabeza de oro de la imagen. Al decir que tenía alas de águila, quiso decir que el rey Nabucodonosor se enalteció y se exaltó contra Dios. Luego dice que sus alas fueron arrancadas, es decir, su gloria fue destruida; pues fue expulsado de su reino. Y las palabras « se le dio un corazón de hombre y se puso de pie como un hombre » se refieren al hecho de que se arrepintió, reconoció que era solo un hombre y dio la gloria a Dios .
24. Luego, después de la leona, ve una segunda bestia parecida a un oso, que representaba a los persas. Pues después de los babilonios , los persas ostentaban el poder soberano. Y al mencionar las tres costillas en su boca, señaló a tres naciones: los persas , los medos y los babilonios ; que también estaban representados en la imagen por la plata después del oro. Luego estaba la tercera bestia, un leopardo, que representaba a los griegos. Pues después de los persas , Alejandro de Macedonia obtuvo el poder soberano tras subvertir a Darío, como también lo muestra el bronce en la imagen. Y al decir que tenía cuatro alas de ave, nos enseñó con gran claridad cómo se dividió el reino de Alejandro. Pues al hablar de cuatro cabezas, mencionó a cuatro reyes, a saber, aquellos que surgieron de ese reino. Pues Alejandro, al morir, dividió su reino en cuatro partes.
25. Luego dice: « Una cuarta bestia, espantosa y terrible; tenía dientes de hierro y garras de bronce. ¿Y quiénes son estos sino los romanos? ¿A qué reino se refiere el hierro, el reino que ahora se ha establecido; pues las piernas de esa imagen eran de hierro? Y después de esto, ¿qué queda, amados, sino los dedos de los pies de la imagen, en los cuales una parte es de hierro y otra de barro, mezcladas? Y místicamente, por los dedos de los pies se refería a los reyes que surgirían de entre ellos; como también dice Daniel: « Contemplé la bestia, y he aquí que había diez cuernos detrás de ella, entre los cuales se levantará otro cuerno, un retoño, y arrancará de raíz a los tres que estaban delante». Y bajo esto se representaba nada menos que al Anticristo , quien también ha de erigir el reino de los judíos . Dice que tres cuernos son arrancados de raíz por él, a saber, los tres reyes de Egipto , Libia y Etiopía , a quienes aniquila en la formación de batalla. Y él, tras obtener un poder terrible sobre todos, siendo sin embargo un tirano, provocará tribulación y persecución contra los hombres, exaltándose contra ellos. Porque Daniel dice: «Contemplé el cuerno, y he aquí que ese cuerno hizo guerra contra los santos y los venció, hasta que la bestia fue muerta y pereció, y su cuerpo fue entregado al fuego».
26. Después de un breve espacio de tiempo, la piedra ( Daniel 2:34, 45) descenderá del cielo, la cual herirá la imagen y la despedazará, trastornando todos los reinos y entregando el reino a los santos del Altísimo. Esta es la piedra que se convierte en un gran monte y llena toda la tierra, de la cual Daniel dice: « Vi en las visiones nocturnas, y he aquí, uno como un Hijo de Hombre venía con las nubes del cielo, y llegó hasta el Anciano de días, y fue llevado ante él. Y le fue dado dominio, gloria y un reino; y todos los pueblos, tribus y lenguas le servirán; y su dominio es eterno, que nunca pasará, y su reino no será destruido». Daniel 7:13-14 Él mostró todo poder dado por el Padre al Hijo , Mateo 28:18 el cual es ordenado Señor de las cosas que están en los cielos, y de las que están en la tierra, y de las que están debajo de la tierra, y Juez de todo: Filipenses 2:10 de las cosas en los cielos, porque nació, el Verbo de Dios , antes de todos (los siglos); y de las cosas en la tierra, porque se hizo hombre en medio de los hombres , para recrear a nuestro Adán por medio de sí mismo; y de las cosas debajo de la tierra, porque también fue contado entre los muertos, predicando el evangelio a las almas de los santos , 1 Pedro 3:19 (y) por la muerte venciendo a la muerte.
27. Como estas cosas, entonces, están en el futuro, y como los diez dedos de los pies de la imagen equivalen a (tantas) democracias, y los diez cuernos de la cuarta bestia están distribuidos en diez reinos, examinemos el tema un poco más de cerca y consideremos estos asuntos como a la luz clara de un estudio personal.
28. La cabeza dorada de la imagen y la leona representaban a los babilonios ; los hombros y brazos de plata, y el oso, a los persas y medos; el vientre y los muslos de bronce, y el leopardo, a los griegos, que ostentaban la soberanía desde la época de Alejandro; las piernas de hierro y la bestia espantosa y terrible, representaban a los romanos, que ostentan la soberanía en la actualidad; los dedos de los pies, en parte de barro y en parte de hierro, y los diez cuernos, eran emblemas de los reinos que aún están por surgir; el otro cuerno pequeño que crece entre ellos representaba al Anticristo en medio de ellos; la piedra que golpea la tierra y trae juicio sobre el mundo era Cristo.
29. Estas cosas, amados, les comunicamos con temor , pero con prontitud, por el amor de Cristo , que sobrepasa todo. Porque si los benditos profetas que nos precedieron no eligieron proclamar estas cosas, aunque las conocían , abierta y audazmente, para no inquietar a las almas humanas , sino que las relataron místicamente en parábolas y dichos oscuros, diciendo así: « Aquí está la mente que posee sabiduría» ( Apocalipsis 17:9) , ¡cuánto mayor riesgo correremos si nos aventuramos a declarar abiertamente lo que ellos dijeron en términos oscuros! Consideremos, por tanto, lo que le acontecerá a esta prostituta impura en los últimos días; y consideremos qué tribulación le azotará en la ira de Dios antes del juicio, como prenda de su condena.
30. ¡Ven, pues, oh bendito Isaías! Levántate, dinos claramente lo que profetizaste respecto a la poderosa Babilonia . Porque también hablaste de Jerusalén, y tu palabra se ha cumplido. Porque hablaste con valentía y abiertamente: Vuestro país está desolado, vuestras ciudades quemadas por el fuego; vuestra tierra, extraños la devoran en vuestra presencia, y está desolada como si la hubieran asolado muchos extraños. La hija de Sión quedará como una choza en una viña, y como una cabaña en un huerto de pepinos, como una ciudad sitiada. Isaías 1:7-8 ¿Qué, pues? ¿No se han cumplido estas cosas? ¿No se han cumplido las cosas anunciadas por ti? ¿No está desolada su tierra, Judea ? ¿No está el lugar santo quemado por el fuego? ¿No están derribados sus muros? ¿No están destruidas sus ciudades? ¿No están devorando su tierra extraños? ¿No gobiernan los romanos el país? Y, en verdad, esta gente impía os odió , y os vio en pedazos, y crucificaron a Cristo. Estáis muertos en el mundo, pero vivís en Cristo .
31. ¿A quién de ustedes, entonces, estimaré más que a ti? Jeremías también es apedreado . Pero si debo estimar más a Jeremías, Daniel también tiene su testimonio. Daniel, te elogio sobre todos; pero Juan tampoco da falso testimonio . ¡Con cuántas bocas y lenguas te alabaría; o mejor dicho, a la Palabra que habló en ti! Moriste con Cristo; y vivirás con Cristo. Escucha y regocíjate ; mira que las cosas que anunciaste se han cumplido a su tiempo. Porque ustedes mismos vieron estas cosas primero, y luego las proclamaron a todas las generaciones. Ministraron las palabras de Dios a todas las generaciones. Ustedes, profetas , fueron llamados para que pudieran salvar a todos. Porque entonces uno es verdaderamente profeta cuando, habiendo anunciado con antelación cosas que estaban por suceder, puede después demostrar que realmente han sucedido. Ustedes fueron discípulos de un buen Maestro. Estas palabras les dirijo como si estuvieran vivos y con propiedad. Porque ya tenéis la corona de vida e inmortalidad , guardada en los cielos. 2 Timoteo 4:8
32. Habla conmigo, oh bendito Daniel. Dame plena seguridad, te lo suplico. Profetizas acerca de la leona en Babilonia ; Daniel 7:4 porque estabas cautivo allí. Has revelado el futuro con respecto al oso; porque todavía estabas en el mundo, y viste que las cosas sucedían. Luego me hablas del leopardo; ¿y de dónde puedes saber esto, pues ya has ido a tu descanso? ¿Quién te instruyó para anunciar estas cosas, sino Aquel que te formó en (desde) el vientre de tu madre? Jeremías 1:5 Ese es Dios , dices. Has hablado en verdad, y no falsamente . El leopardo se ha levantado; el macho cabrío ha venido; ha herido al carnero; ha quebrado sus cuernos en pedazos; lo ha pisoteado con sus pies. Ha sido exaltado por su caída; (los) cuatro cuernos han surgido de debajo de ese. Daniel 8:2-8 ¡ Alégrate, bendito Daniel! No habéis estado en error : todas estas cosas han sucedido.
33. Después de esto, me hablaste de la bestia espantosa y terrible. Tenía dientes de hierro y garras de bronce; devoraba y desmenuzaba, y pisoteaba los restos con sus pies. Daniel 7:6 Ya el hierro gobierna; ya somete y desmenuza todo; ya somete a todos los renuentes; ya vemos estas cosas nosotros mismos. Ahora glorificamos a Dios , siendo instruidos por ti.
34. Pero como la tarea que teníamos ante nosotros era hablar de la ramera, acompáñanos, oh bendito Isaías. Observemos lo que dices sobre Babilonia . Desciende, siéntate en el suelo, oh virgen hija de Babilonia ; siéntate, oh hija de los caldeos; ya no serás llamada tierna ni delicada. Toma la piedra de molino, muele harina, retira tu velo, afeita las canas, desnuda las piernas, cruza los ríos. Tu vergüenza será descubierta, tu oprobio será visto: haré justicia contigo, no te entregaré más a los hombres. En cuanto a tu Redentor, (Él es) el Señor de los ejércitos, el Santo de Israel es su nombre. Siéntate en la contrición, sumérgete en la oscuridad, oh hija de los caldeos: ya no serás llamada la fuerza del reino.
35. Me enojé con mi pueblo; profané mi heredad, los entregué en tus manos; y no les tuviste piedad; pero sobre los ancianos pusiste tu yugo con mucha pesadez. Y dijiste: «Seré princesa para siempre». No te preocupaste por esto, ni te acordaste de tu destino. Por tanto, escucha esto, tú, la delicada, la que se sienta, la que está confiada, la que dice en su corazón: «Yo soy, y no hay más». No me quedaré viuda , ni conoceré la pérdida de hijos. Pero ahora estas dos cosas te sobrevendrán en un solo día: la viudez y la pérdida de hijos; te sobrevendrán de repente en tu hechicería, en la fuerza de tus encantamientos, con la esperanza de tu fornicación. Porque has dicho: «Yo soy, y no hay más». Y tu fornicación será tu vergüenza, porque has dicho en tu corazón: «Yo soy». Y la destrucción vendrá sobre ti, y no lo sabrás . (Y habrá) un hoyo, y te adentrarás en él; y caerá sobre ti la miseria, y no podrás ser limpiado; y te sobrevendrá destrucción, y no la sabrás . Mantente ahora con tus encantamientos, y con la multitud de tus hechicerías, que has aprendido desde tu juventud; si es así, podrás ser beneficiado. Estás cansado de tus consejos. Que los astrólogos de los cielos estén de pie y te salven; que los observadores de estrellas te anuncien lo que te ha de venir. He aquí, todos serán como tizones para el fuego; así serán quemados, y no librarán su alma de la llama. Porque tienes brasas de fuego, siéntate sobre ellas; así será para tu ayuda. Estás cansado del cambio desde tu juventud. El hombre se ha descarriado (cada uno) por sí mismo; y no habrá salvación para ti. Isaías 47:1-15 Estas cosas profetiza Isaías para ti. Veamos ahora si Juan ha hablado en el mismo sentido.
36. Porque él ve, estando en la isla de Patmos , una revelación de terribles misterios , que relata libremente y da a conocer a otros. Dime, bendito Juan, apóstol y discípulo del Señor, ¿qué viste y oíste acerca de Babilonia ? Levántate y habla; porque también te envió al destierro. Y vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas y habló conmigo, diciéndome: «Ven acá; te mostraré el juicio de la gran ramera que se sienta sobre muchas aguas; con quien los reyes de la tierra han fornicado, y los habitantes de la tierra se han emborrachado con el vino de su fornicación». Y me llevó en el Espíritu al desierto; y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata, llena de nombres de blasfemia , que tenía siete cabezas y diez cuernos. Y la mujer estaba vestida de púrpura y escarlata, adornada con oro, piedras preciosas y perlas, y tenía en la mano una copa de oro llena de abominaciones e inmundicias de la fornicación terrenal. En su frente tenía escrito un nombre: Misterio, Babilonia la Grande, la Madre de las Rameras y de las Abominaciones de la Tierra.
37. Vi a la mujer ebria de la sangre de los santos y de los mártires de Jesús; y al verla, quedé maravillado. Y el ángel me dijo: «¿Por qué te maravillas? Te revelaré el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva, la que tiene las siete cabezas y los diez cuernos. La bestia que viste era, y no es; y subirá del abismo e irá a la perdición. Y los habitantes de la tierra se maravillarán (cuyo nombre no estaba escrito en el libro de la vida desde la fundación del mundo) al contemplar a la bestia que era, y no es, y será».
38. Y aquí está la mente que posee sabiduría. Las siete cabezas son siete montes, sobre los cuales se sienta la mujer . Y hay siete reyes: cinco han caído, uno existe y el otro aún no ha venido; y cuando venga, deberá permanecer un breve tiempo. Y la bestia que era y no es (es la octava), y es de los siete, y va a la perdición. Y los diez cuernos que viste son diez reyes, que aún no han recibido reino; pero recibirán poder como reyes por una hora junto con la bestia. Estos tienen un mismo propósito y entregarán su poder y fuerza a la bestia. Estos lucharán contra el Cordero, y el Cordero los vencerá, porque él es Señor de señores y Rey de reyes; y los que están con él son llamados, elegidos y fieles.
39. Y me dijo: «Las aguas que viste donde se sienta la ramera son pueblos, multitudes, naciones y lenguas. Y los diez cuernos que viste, y la bestia, odiarán a la ramera, la dejarán desolada y desnuda, devorarán sus carnes y la quemarán con fuego. Porque Dios ha puesto en sus corazones cumplir su voluntad y ponerse de acuerdo para dar su reino a la bestia hasta que se cumplan las palabras de Dios. Y la mujer que viste es la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra».
40. Después de esto, vi a otro ángel descender del cielo con gran poder; y la tierra se iluminó con su gloria . Y clamó con voz potente, diciendo: «¡ Ha caído, ha caído la gran Babilonia! Se ha convertido en morada de demonios, guarida de todo espíritu inmundo y refugio de toda ave inmunda y aborrecible. Porque todas las naciones han bebido del vino de la ira de su fornicación, y los reyes de la tierra han fornicado con ella, y los mercaderes de la tierra se han enriquecido con la abundancia de sus exquisiteces». Y oí otra voz del cielo que decía: «Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados ni recibáis parte de sus plagas; porque sus pecados se han adherido hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus iniquidades».
41. Présale como ella te recompensó, y doble al doble, según sus obras: en la copa que ella ha llenado, llénale al doble. Cuanto se ha glorificado y ha vivido en deleites, tanto tormento y tristeza dale, porque dice en su corazón: «Estoy sentada como reina, no soy viuda , y no veré llanto». Por lo tanto, sus plagas vendrán en un solo día: muerte, luto y hambre; y será completamente quemada con fuego, porque poderoso es el Señor Dios que la juzga. Y los reyes de la tierra, que han fornicado y han vivido en deleites con ella, la llorarán y se lamentarán por ella, cuando vean el humo de su incendio, de pie a distancia por temor a su tormento, diciendo: «¡Ay, ay! ¡Esa gran ciudad, Babilonia , esa ciudad poderosa! Porque en una hora vendrá tu juicio». Y los mercaderes de la tierra llorarán y se lamentarán por ella, porque nadie comprará ya sus mercancías. Mercancías de oro, plata, piedras preciosas, perlas, lino fino, púrpura, seda, escarlata, toda tu madera, toda clase de vasos de marfil, toda clase de vasos de madera preciosísima, latón, hierro, mármol, canela, especias, perfumes, ungüentos, incienso, vino, aceite, flor de harina, trigo, animales, ovejas, cabras, caballos, carros, esclavos y almas. Los frutos que tu alma anhelaba se han alejado de ti, y todo lo que era exquisito y hermoso ha perecido, y ya no lo encontrarás. Los comerciantes de estas cosas, que se enriquecieron gracias a ella, se mantendrán alejados por temor a su tormento, llorando y lamentándose, y diciendo: "¡Ay, ay! ¡Esa gran ciudad, vestida de lino fino, púrpura y escarlata, adornada con oro, piedras preciosas y perlas! En una sola hora, tanta riqueza se ha desvanecido. Y todos los capitanes, y toda la tripulación de los barcos, y los marineros, y todos los que trabajan en el mar, se quedaron a distancia y gritaron al ver el humo de su incendio, diciendo: «¿Qué ciudad es como esta gran ciudad?». Y echaron polvo sobre sus cabezas y gritaron, llorando y lamentándose, diciendo: «¡Ay, ay! ¡Esa gran ciudad, donde todos los que tenían barcos en el mar se enriquecieron gracias a su abundancia! En una sola hora ha quedado desolada».
42. Alégrense por ella, cielos, ángeles , apóstoles y profetas ; porque Dios los ha vengado de ella. Un ángel poderoso tomó una piedra, como una gran rueda de molino, y la arrojó al mar, diciendo: «Con esta violencia será derribada Babilonia , la gran ciudad , y ya no se encontrará más». La voz de arpistas, músicos, flautistas y trompeteros no se oirá más en ti; ningún artesano, de ningún oficio, se encontrará más en ti; el sonido de una rueda de molino no se oirá más en ti; la luz de una lámpara no brillará más en ti; la voz del novio y de la novia no se oirá más en ti, porque tus mercaderes eran los grandes de la tierra; porque por tus hechicerías todas las naciones fueron engañadas. En ella se halló la sangre de los profetas y de los santos , y de todos los que fueron asesinados sobre la tierra. Apocalipsis 17 , Apocalipsis 18
43. Con respecto, pues, al juicio particular y los tormentos que le sobrevendrán en los últimos tiempos a manos de los tiranos que se levantarán entonces, la declaración más clara se ha dado en estos pasajes. Pero nos corresponde examinar y exponer con mayor diligencia el período en que estas cosas sucederán, y cómo el cuerno pequeño surgirá en medio de ellas. Porque cuando las piernas de hierro hayan salido en los pies y los dedos, según la semejanza de la imagen y la de la terrible bestia, como se ha mostrado anteriormente, (entonces será el tiempo) en que el hierro y el barro se mezclarán. Ahora Daniel nos expondrá este tema. Pues dice: « Y una semana hará pacto con muchos, y a la mitad de la semana cesarán mi sacrificio y mi ofrenda». Daniel 9:27 Por una semana, por lo tanto, se refería a la última semana, que será al final del mundo entero, de la cual los dos profetas Enoc y Elías ocuparán la mitad. Porque predicarán mil doscientos sesenta días vestidos de cilicio, pregonando el arrepentimiento al pueblo y a todas las naciones.
44. Porque como dos advenimientos de nuestro Señor y Salvador se indican en las Escrituras , uno es su primer advenimiento en la carne, que tuvo lugar sin honor por razón de ser menospreciado, como Isaías habló de Él en el pasado, diciendo: Lo vimos, y no tenía forma ni hermosura, sino que su forma fue despreciada (y) rechazada (lit. = deficiente) entre todos los hombres ; un hombre herido y familiarizado con llevar enfermedad, (porque su rostro estaba vuelto); fue despreciado y no estimado. Isaías 53:2-5 Pero su segundo advenimiento se anuncia como glorioso , cuando vendrá del cielo con el ejército de ángeles , y la gloria de su Padre, como dice el profeta : Veréis al Rey en gloria ; Isaías 33:17 y, vi a uno como el Hijo del Hombre que venía con las nubes del cielo; y vino al Anciano de días, y fue llevado a Él. Y le fueron dados dominio, honor , gloria y reino; todas las tribus y lenguas le servirán: su dominio es eterno, eterno. Así también se indicaron dos precursores. El primero fue Juan, hijo de Zacarías, quien apareció en todo como precursor y heraldo de nuestro Salvador , predicando la luz celestial que había aparecido en el mundo. Él primero cumplió el rol de precursor, y eso desde el vientre de su madre, siendo concebido por Isabel , para que también a los que son hijos del vientre de su madre pudiera anunciar el nuevo nacimiento que se llevaría a cabo por su bien por el Espíritu Santo y la Virgen .
45. Al oír el saludo dirigido a Isabel , saltó de alegría en el vientre de su madre, reconociendo a Dios, el Verbo, concebido en el vientre de la Virgen . Después, se adelantó predicando en el desierto, proclamando el bautismo de arrepentimiento al pueblo, anunciando así proféticamente la salvación a las naciones que vivían en el desierto del mundo. Después, en el Jordán, viendo al Salvador con sus propios ojos, lo señaló y dijo: «¡ He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo!». También predicó primero a los que estaban en el Hades, convirtiéndose en precursor allí cuando fue condenado a muerte por Herodes , para insinuar también allí que el Salvador descendería para rescatar las almas de los santos de la muerte.
46. Pero dado que el Salvador fue el principio de la resurrección de todos los hombres , era necesario que solo el Señor resucitara de entre los muertos, por quien también se dictará el juicio para todo el mundo, para que quienes hayan luchado dignamente sean coronados dignamente por Él, por el ilustre Árbitro, es decir, quien primero cumplió la carrera, fue recibido en los cielos, se sentó a la diestra de Dios Padre y se manifestará de nuevo al fin del mundo como Juez. Es natural que sus precursores aparezcan primero, como dice por medio de Malaquías y el ángel : « Les enviaré a Elías el tisbita antes de que llegue el día del Señor, el grande y notable día; y él volverá los corazones de los padres hacia los hijos, y de los desobedientes a la prudencia de los justos, no sea que yo venga y castigue la tierra por completo». Estos, entonces, vendrán y proclamarán la manifestación de Cristo que vendrá del cielo; y también realizarán señales y prodigios, para que los hombres queden avergonzados y se conviertan al arrepentimiento de su enorme maldad e impiedad.
47. Porque Juan dice: «Daré poder a mis dos testigos para que profeticen durante mil doscientos sesenta días, vestidos de cilicio». Esa es la mitad de la semana de la que habló Daniel. Estos son los dos olivos y los dos candeleros que están delante del Señor de la tierra. Si alguien quiere hacerles daño, saldrá fuego de su boca y devorará a sus enemigos; y si alguien quiere hacerles daño, debe ser asesinado de esta manera. Estos tienen poder para cerrar el cielo y que no llueva durante los días de su profecía ; y tienen poder sobre las aguas para convertirlas en sangre y para herir la tierra con toda clase de plagas cuantas veces quieran. Y cuando hayan terminado su carrera y su testimonio, ¿qué dice el profeta ? La bestia que sube del abismo hará guerra contra ellos, los vencerá y los matará, porque no darán gloria al Anticristo . Porque esto se refiere al cuerno pequeño que crece. Él, ahora eufórico de corazón, comienza a exaltarse y a glorificarse como Dios , persiguiendo a los santos y blasfemando contra Cristo, como dice Daniel: « Contemplé el cuerno, y he aquí, en el cuerno había ojos como ojos humanos , y una boca que hablaba grandes cosas; y abrió la boca para blasfemar contra Dios». Y aquel nacido hizo guerra contra los santos y los venció hasta que la bestia fue muerta y pereció, y su cuerpo fue entregado para ser quemado.
48. Pero como nos corresponde analizar este asunto de la bestia con mayor precisión, y en particular cómo el Espíritu Santo también indicó místicamente su nombre mediante un número, procederemos a explicar con más claridad su significado. Juan dice entonces: « Vi otra bestia que subía de la tierra; tenía dos cuernos como de cordero y hablaba como un dragón. Ejerció todo el poder de la primera bestia en presencia de ella; hizo que la tierra y sus moradores adoraran a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada. Hizo grandes prodigios, hasta el punto de hacer descender fuego del cielo a la tierra a la vista de los hombres , y engaña a los moradores de la tierra con los milagros que se le permitieron realizar en presencia de la bestia, diciéndoles que le hicieran una imagen a la bestia que tenía la herida de espada y revivió». Y se le permitió infundir vida a la imagen de la bestia, para que esta hablara e hiciera que todos los que no la adoraran fueran asesinados. E hizo que a todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les pusiera una marca en la mano derecha o en la frente; y que nadie pudiera comprar ni vender, excepto el que tuviera la marca, el nombre de la bestia o el número de su nombre. Aquí hay sabiduría. El que tenga entendimiento, cuente el número de la bestia; porque es número de hombre , y su número es seiscientos setenta y seis.
49. Por la bestia que sube de la tierra, se refiere al reino del Anticristo ; y por los dos cuernos se refiere a él y al falso profeta que le sucederá. Al decir que los cuernos son como un cordero, quiere decir que se asemejará al Hijo de Dios y se proclamará rey. La expresión « habló como un dragón» significa que es un engañador y mentiroso. Y la expresión « ejerció todo el poder de la primera bestia que lo precedió, e hizo que la tierra y sus moradores adoraran a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada», significa que, según la ley de Augusto, por quien se estableció el imperio de Roma, él también gobernará, sancionándolo todo y atribuyéndose mayor gloria . Pues esta es la cuarta bestia, cuya cabeza fue herida y sanada de nuevo, al ser rota o incluso deshonrada, y dividida en cuatro coronas; Y entonces él ( el Anticristo ) con astuta habilidad la sanará, por así decirlo, y la restaurará. Porque esto es lo que quiere decir el profeta cuando dice: « Él dará vida a la imagen, y la imagen de la bestia hablará». Porque actuará con vigor de nuevo, y se demostrará fuerte en virtud de las leyes que él estableció; y hará que todos los que no adoren la imagen de la bestia sean condenados a muerte . Aquí se manifestarán la fe y la paciencia de los santos , pues dice: « Y hará que a todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les ponga una marca en la mano derecha o en la frente; para que nadie pueda comprar ni vender, salvo el que tenga la marca, el nombre de la bestia o el número de su nombre». Porque, lleno de engaño y exaltándose contra los siervos de Dios , con el deseo de afligirlos y expulsarlos del mundo, porque no le dan gloria , ordenará que se coloquen incensarios por todas partes, para que ningún santo pueda comprar ni vender sin sacrificar primero ; pues esto es lo que significa la marca recibida en la mano derecha. Y la palabra —en sus frentes— indica que todos están coronados y se les pone una corona de fuego, no de vida, sino de muerte. Porque de esta manera también Antíoco Epífanes, rey de Siria , descendiente de Alejandro de Macedonia, ideó medidas contra los judíos.Él también, en la exaltación de su corazón, promulgó un decreto en aquellos tiempos: que todos debían erigir santuarios ante sus puertas y ofrecer sacrificios , y que debían marchar en procesión en honor a Dioniso, ondeando guirnaldas de hiedra; y que quienes se negaran a obedecer serían condenados a muerte por estrangulamiento y tortura. Pero también recibió su merecido castigo de manos del Señor, el Juez justo y Dios que todo lo examina ; pues murió devorado por gusanos. Y si alguien desea indagar en esto con más precisión, lo encontrará registrado en los libros de los Macabeos.
50. Pero ahora hablaremos de lo que nos espera. Pues él también ideará tales medidas, buscando afligir a los santos por todos los medios. Pues el profeta y apóstol dice: Aquí hay sabiduría: El que tenga entendimiento, cuente el número de la bestia; pues es el número de un hombre , y su número es seiscientos setenta y seis. Con respecto a su nombre, no está en nuestro poder explicarlo con exactitud, como el bienaventurado Juan lo entendió y fue instruido al respecto, sino solo dar una explicación conjetural; pues cuando aparezca, el bienaventurado nos mostrará lo que buscamos saber . Sin embargo, en cuanto a nuestra dudosa comprensión del asunto, podemos hablar. De hecho, encontramos muchos nombres cuyas letras son equivalentes a este número: como, por ejemplo, la palabra Titán, un nombre antiguo y notable; o Evanthas, pues también forma el mismo número; y muchos otros que podrían encontrarse. Pero, como ya dijimos, la herida de la primera bestia fue sanada, y esta (la segunda bestia) debía hacer hablar a la imagen, es decir, sería poderosa; y es evidente para todos que quienes aún ostentan el poder son latinos. Si, entonces, tomamos el nombre como el de un solo hombre, se convierte en Latinus . Por lo tanto, no debemos darlo como si este fuera ciertamente su nombre, ni ignorar que no puede ser designado de otra manera. Pero teniendo el misterio de Dios en nuestro corazón, debemos, con temor, guardar fielmente lo que nos fue dicho por los benditos profetas , para que cuando estas cosas sucedan, estemos preparados y no seamos engañados. Porque cuando los tiempos avancen, él también, de quien se dice esto, se manifestará.
51. Pero no nos limitaremos solo a estas palabras y argumentos, sino que, para convencer a quienes aman estudiar los oráculos de Dios , demostraremos el asunto con muchas otras pruebas . Daniel dice: « Y estos escaparán de su poder: Edom, Moab y la mayor parte de los hijos de Amón». Amón y Moab son los hijos que Lot tuvo con sus hijas, y su linaje sobrevive hasta nuestros días. Isaías dice: « Y huirá en barcos extranjeros, saqueando juntos el mar, y saquearán a los del este; y primero pondrán sus manos sobre Moab; y los hijos de Amón les obedecerán primero ».
52. En esos tiempos, entonces, se levantará y los enfrentará. Y cuando haya dominado tres de los diez cuernos en la formación de guerra , y los haya extirpado —Egipto , Libia y Etiopía— , y haya obtenido sus despojos y atavíos, y haya sometido a los cuernos restantes que sufren, comenzará a envanecerse y a exaltarse contra Dios como amo del mundo entero. Y su primera expedición será contra Tiro y Berito, y el territorio circundante. Pues al asaltar estas ciudades primero, infundirá terror en las demás, como dice Isaías: « Avergüénzate, Sidón; el mar ha hablado, incluso la fuerza del mar ha hablado, diciendo: No estuve de parto, ni di a luz; ni crié jóvenes, ni crié vírgenes» . Pero cuando la noticia llegue a Egipto , el dolor los invadirá por Tiro .
53. Estas cosas, entonces, sucederán en el futuro, amados; y cuando los tres cuernos sean cortados, él comenzará a manifestarse como Dios , como dijo Ezequiel anteriormente: Porque tu corazón se ha enaltecido y has dicho: «Yo soy Dios». Y en el mismo sentido dice Isaías: « Porque has dicho en tu corazón: «Subiré al cielo, exaltaré mi trono sobre las estrellas del cielo; seré semejante al Altísimo». Sin embargo, ahora serás derribado al infierno (Hades), hasta los cimientos de la tierra. De igual manera, Ezequiel: «¿ Aún dirás a quienes te maten: «Yo soy Dios»? Pero serás un hombre , no un Dios».
54. Como su tribu, su manifestación y su destrucción se han expuesto en estas palabras, y como su nombre también se ha indicado místicamente , observemos también su acción. Porque reunirá a todo el pueblo de cada país de la dispersión, haciéndolos suyos, como si fueran sus propios hijos, y prometiendo restaurar su país y restablecer su reino y nación, para que puedan adorarle como Dios , como dice el profeta : «Reunirá todo su reino, desde la salida del sol hasta su ocaso: tanto los que él convoque como los que no convoque marcharán con él». Y Jeremías habla de él así en una parábola : «La perdiz gritó, y recogió lo que no empolló, enriqueciéndose sin juicio: en la mitad de sus días lo abandonarán, y al final será un necio».
55. Por lo tanto, no será perjudicial para el desarrollo de nuestro argumento explicar la artimaña de esa criatura y demostrar que el profeta no habló sin propósito al usar la parábola (o similitud) de la criatura. Pues, como la perdiz es una criatura vanidosa, cuando ve cerca el nido de otra perdiz con polluelos, y con el padre volando en busca de alimento, imita el grito de la otra ave y llama a los polluelos; y estos, creyéndolos sus propios padres, corren hacia ella. Y se deleita orgullosamente con las polluelas ajenas como con las suyas. Pero cuando el verdadero padre regresa y los llama con su grito familiar, los polluelos lo reconocen, abandonan al engañador y se refugian en el verdadero padre. Esto, pues, el profeta ha adoptado como símil, aplicándolo de forma similar al Anticristo . Porque atraerá a la humanidad hacia sí, queriendo apoderarse de los que no son suyos, y prometiendo liberación a todos, mientras que él no puede salvarse a sí mismo.
56. Él entonces, habiendo reunido a los incrédulos de todo el mundo, responde a su llamado para perseguir a los santos , sus enemigos y antagonistas, como dice el apóstol y evangelista : «Había en una ciudad un juez que no temía a Dios ni respetaba a los hombres; y había una viuda en esa ciudad que acudió a él, diciendo: Hazme justicia de mi adversario». Y él no quiso por un tiempo; pero después se dijo a sí mismo: «Aunque no temo a Dios ni respeto a los hombres, sin embargo, porque esta viuda me molesta, le haré justicia».
57. Por juez injusto, que no teme a Dios ni respeta al hombre, se refiere sin duda al Anticristo , pues es hijo del diablo y un instrumento de Satanás . Pues cuando tenga el poder, comenzará a exaltarse contra Dios , sin temerle verdaderamente ni respetar al Hijo de Dios , quien es el Juez de todos. Y al decir que había una viuda en la ciudad, se refiere a la propia Jerusalén, que es una viuda , abandonada por su perfecto esposo celestial, Dios. Ella lo llama su adversario, y no su Salvador; pues no entiende lo que dijo el profeta Jeremías: « Por no haber obedecido a la verdad , un espíritu de error hablará entonces a este pueblo y a Jerusalén». E Isaías también en el mismo sentido: « Puesto que el pueblo se niega a beber el agua de Siloé, que corre mansamente, sino que prefiere tener a Rasín y al hijo de Romeliah como rey sobre vosotros, por tanto, he aquí, el Señor hace subir sobre vosotros el agua del río, impetuosa y abundante, es decir, al rey de Asiria». Con «rey» se refiere metafóricamente al Anticristo , como también dice otro profeta : «Y este hombre será mi paz cuando el asirio suba a vuestra tierra y pisotee vuestras montañas».
58. De igual manera, Moisés , sabiendo de antemano que el pueblo rechazaría y renegaría del verdadero Salvador del mundo, participaría del error , elegiría un rey terrenal y menospreciaría al Rey celestial, dice: «¿ No está esto guardado en mí y sellado entre mis tesoros? En el día de la venganza los recompensaré, y en el tiempo en que resbalen». Por lo tanto, resbalaron en todo, pues se descubrió que no estaban en armonía con la verdad en nada: ni en la ley, porque se convirtieron en transgresores; ni en los profetas , porque incluso los mismos profetas los eliminaron ; ni en la voz de los Evangelios , porque crucificaron al Salvador mismo; ni en la creencia en los apóstoles , porque los persiguieron . En todo momento se mostraron enemigos y traidores de la verdad , y se descubrió que odiaban a Dios , y no lo amaban. Y así serán entonces cuando encuentren la oportunidad: pues, alzándose contra los siervos de Dios , buscarán obtener venganza por la mano de un hombre mortal. Y él, envanecido por su servilismo, comenzará a enviar misivas contra los santos , ordenando eliminarlos a todos en todas partes, sobre la base de su negativa a reverenciarlo y adorarlo como Dios , según la palabra de Isaías: ¡Ay de las alas de las naves de la tierra, más allá de los ríos de Etiopía ! (¡Ay de aquel) que envía fiadores por mar y cartas de papiro (sobre el agua; porque mensajeros ágiles irán) a una nación ansiosa y expectante, y a un pueblo extraño y amargado contra ellos; una nación desesperanzada y oprimida.
59. Pero nosotros, los que esperamos al Hijo de Dios, somos perseguidos y pisoteados por esos incrédulos. Pues las alas de las naves son las iglesias; y el mar es el mundo, donde se asienta la Iglesia , como un barco zarandeado en las profundidades, pero no destruido; pues lleva consigo al hábil Piloto, Cristo. Y lleva en su seno también el trofeo (que se erige) sobre la muerte; pues lleva consigo la cruz del Señor. Pues su proa es el este, su popa el oeste, su asidero el sur, y sus timones los dos Testamentos; y las cuerdas que la rodean son el amor de Cristo , que une a la Iglesia ; y la red que lleva consigo es la capa de la regeneración que renueva a los creyentes, de donde también provienen estas glorias. Como el viento, el Espíritu del cielo está presente, por quien los creyentes son sellados: ella también tiene anclas de hierro que la acompañan, a saber, los santos mandamientos de Cristo mismo, que son fuertes como el hierro. También tiene marineros a derecha e izquierda, asesores como los santos ángeles , quienes gobiernan y defienden constantemente a la Iglesia . La escalera que conduce a la verga es un emblema de la pasión de Cristo , que lleva a los fieles a la ascensión al cielo. Y las gavias en la verga representan la compañía de profetas , mártires y apóstoles , que han entrado en su descanso en el reino de Cristo .
60. Ahora bien, respecto a la tribulación de la persecución que caerá sobre la Iglesia por parte del adversario, Juan también habla así: Y vi una señal grande y maravillosa en el cielo: una mujer vestida del sol, con la luna bajo sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas. Y ella, estando encinta, lloraba con dolores de parto y ansiaba dar a luz. Y el dragón se paró frente a la mujer que estaba a punto de dar a luz, para devorar a su hijo tan pronto como naciera. Y ella dio a luz un hijo varón, que ha de gobernar a todas las naciones; y el hijo fue arrebatado hasta Dios y hasta su trono. Y la mujer huyó al desierto, donde tiene el lugar preparado por Dios para que allí la sustentaran durante mil doscientos sesenta días. Y cuando el dragón lo vio , persiguió a la mujer que había dado a luz al hijo varón . Y a la mujer se le dieron dos alas de la gran águila para que volara al desierto, donde es sustentada por un tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo, de la presencia de la serpiente. Y la serpiente arrojó de su boca agua como un río tras la mujer , para que fuera arrastrada por el diluvio. Y la tierra ayudó a la mujer , y abrió su boca, y se tragó el río que el dragón había arrojado. Y el dragón se enfureció contra la mujer y se fue a hacer guerra contra los santos de su descendencia, que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesús.
61. Con la mujer vestida de sol, se refería claramente a la Iglesia , dotada de la palabra del Padre, cuyo brillo supera al del sol. Y con la luna bajo sus pies se refería a que estaba adornada, como la luna, con gloria celestial . Y las palabras « sobre su cabeza una corona de doce estrellas» se refieren a los doce apóstoles que fundaron la Iglesia . Y « ella, estando encinta, llora, con dolores de parto y ansiosa por dar a luz», significan que la Iglesia no dejará de llevar de su corazón la Palabra perseguida por los incrédulos del mundo. Y dio a luz, dice, un hijo varón que ha de gobernar a todas las naciones; con esto se quiere decir que la Iglesia , siempre dando a luz a Cristo, el perfecto hijo varón de Dios , declarado Dios y hombre , se convierte en el instructor de todas las naciones. Y las palabras, « su hijo fue arrebatado hasta Dios y hasta su trono», significan que quien nace de ella es un rey celestial, no terrenal; como también declaró David en la antigüedad: « Dijo el Señor a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies». Y el dragón, dice, vio y persiguió a la mujer que dio a luz al hijo varón . Y a la mujer se le dieron dos alas de la gran águila para que volara al desierto, donde es sustentada por un tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo, de la presencia de la serpiente. Esto se refiere a los mil doscientos sesenta días (la mitad de la semana) durante los cuales el tirano reinará y perseguirá a la Iglesia , que huye de ciudad en ciudad y busca refugio en el desierto, entre las montañas, sin otra defensa que las dos alas de la gran águila, es decir, la fe de Jesucristo , quien, al extender sus santas manos sobre el madero sagrado , desplegó dos alas, la derecha y la izquierda, y llamó a todos los que creyeron en él, y los cubrió como una gallina a sus polluelos. Porque por boca de Malaquías también dice así: Y a vosotros que teméis mi nombre, nacerá el Sol de justicia, trayendo salud en sus alas.
62. El Señor también dice: « Cuando veáis la abominación de la desolación en el lugar santo (quien lea, que entienda), entonces los que estén en Judea huyan a los montes; y el que esté en la azotea no baje a tomar su manto; ni el que esté en el campo vuelva a tomar nada de su casa». ¡Y ay de las que estén embarazadas y de las que críen en aquellos días! Porque habrá entonces una gran tribulación, como no la ha habido desde el principio del mundo. Y si esos días no se acortan, nadie se salvará». Y Daniel dice: « Y establecerán la abominación de la desolación durante mil doscientos noventa días». Bienaventurado el que espere y llegue a los mil doscientos noventa y cinco días.
63. Y el bendito apóstol Pablo , escribiendo a los tesalonicenses, dice: «Os rogamos, hermanos, con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión en ella, que no os dejéis fácilmente sacudir ni perturbar, ni por espíritu , ni por palabra, ni por cartas como nuestras, como si el día del Señor estuviera cerca. Que nadie os engañe de ninguna manera; porque ese día no vendrá sin que primero venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado , el hijo de perdición, que se opone y se exalta a sí mismo sobre todo lo que se llama Dios o es objeto de culto, de modo que se sienta en el templo de Dios , haciéndose pasar por Dios . ¿No recordáis que cuando aún estaba con vosotros, os decía estas cosas? Y ahora sabéis lo que lo detiene, para que se manifieste a su debido tiempo. Porque el misterio de la iniquidad ya está en acción; solo quien ahora lo impide lo impedirá, hasta que sea quitado del medio.» Y entonces se manifestará ese malvado , a quien el Señor Jesús matará con el Espíritu de su boca y destruirá con el resplandor de su venida; (aquel) cuyo advenimiento es por obra de Satanás , con gran poder, señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad para los que perecen, por cuanto no recibieron el amor de la verdad . Y por esta causa , Dios les enviará un poder engañoso para que crean la mentira , a fin de que sean condenados todos los que no creyeron en la verdad , sino que se complacieron en la injusticia. E Isaías dice: « Que el malvado sea destruido, para que no contemple la gloria del Señor».
64. Amados, pues, estando estas cosas por suceder, y la semana dividida en dos partes, y manifestándose entonces la abominación de la desolación , y habiendo concluido su curso los dos profetas y precursores del Señor, y acercándose finalmente el mundo entero a la consumación, ¿qué queda sino la venida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo desde el cielo, a quien hemos esperado con esperanza? ¿Quién traerá la conflagración y el justo juicio sobre todos los que se han negado a creer en Él? Porque el Señor dice: « Y cuando estas cosas comiencen a suceder, alcen la vista y levanten la cabeza, porque su redención está cerca. Y no perecerá ni un cabello de su cabeza». Porque así como el relámpago sale del oriente y brilla hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre . Porque dondequiera que esté el cadáver, allí se reunirán las águilas. Ahora bien, la caída tuvo lugar en el paraíso; pues Adán cayó allí. Y dice de nuevo: « Entonces el Hijo del Hombre enviará a sus ángeles , y reunirán a sus elegidos de los cuatro vientos del cielo». Y David también, al anunciar proféticamente el juicio y la venida del Señor, dice: « Su salida es desde el extremo del cielo, y su circuito hasta el extremo del cielo; y no hay nadie que se esconda de su calor». Con el calor se refiere a la conflagración. E Isaías dice así: « Ven, pueblo mío, entra en tu aposento y cierra la puerta; escóndete por un momento, hasta que pase la indignación del Señor». Y Pablo de igual manera: « Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad de Dios ».
65. Además, respecto a la resurrección y el reino de los santos , Daniel dice: « Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra se levantarán, unos para vida eterna (y otros para vergüenza y desprecio eterno)». Isaías dice: « Los muertos se levantarán, y los que están en sus tumbas despertarán; porque el rocío que emana de ti los sana». El Señor dice: « Muchos en aquel día oirán la voz del Hijo de Dios , y los que la oigan vivirán». Y el profeta dice: «Despierten, ustedes que duermen, y levántense de entre los muertos, y Cristo los alumbrará». Y Juan dice: «Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección; sobre ellos la segunda muerte no tiene poder. Porque la segunda muerte es el lago de fuego que arde». Y nuevamente el Señor dice: « Entonces los justos resplandecerán como el sol brilla en su gloria ». Y a los santos les dirá: « Vengan, benditos de mi Padre, hereden el reino preparado para ustedes desde la fundación del mundo». Pero ¿qué les dice a los malvados ? Apártense de mí, malditos, al fuego eterno , preparado para el diablo y sus ángeles , el cual mi Padre ha preparado. Y Juan dice: « Afuera están los perros, los hechiceros, los fornicarios, los asesinos, los idólatras y todo aquel que hace y ama la mentira ; porque su parte está en el infierno de fuego». Y de igual manera también Isaías: «Saldrán y verán los cadáveres de los hombres que han transgredido contra mí. Y su gusano no morirá, ni su fuego se apagará; y serán un espectáculo para toda carne».
66. Respecto a la resurrección de los justos, Pablo también habla así a los tesalonicenses: « No queremos que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también Dios traerá con él a los que durmieron en Jesús. Por eso os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros, los que vivimos y permanezcamos hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo descenderá del cielo con voz de mando, con la voz y la trompeta de Dios , y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego, nosotros, los que vivamos y permanezcamos, seremos arrebatados junto con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire; y así estaremos siempre con el Señor».
67. Estas cosas, pues, te las he expuesto brevemente, oh Teófilo, extrayéndolas de la misma Escritura , para que, manteniendo la fe en lo escrito y anticipando lo que ha de suceder, te mantengas libre de ofensas tanto para Dios como para los hombres, aguardando la bendita esperanza y aparición de nuestro Dios y Salvador, cuando, habiendo resucitado a los santos entre nosotros, se regocijará con ellos, glorificando al Padre. A Él sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén .
Fuente.
Traducido por J. H. MacMahon. De Padres Antenicenos , vol. 5. Editado por Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe. ( Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1886 ).
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