Sentencia general - Juicio Final

(Judicium Universale, Juicio Final). 

  Existencia del juicio general 

1 Pocas verdades se proclaman con mayor frecuencia y claridad en las Escrituras que la del juicio general. A ella se refieren los profetas del Antiguo Testamento cuando hablan del «Día del Señor» ( Joel 3:4 ; Ezequiel 13:5 ; Isaías 2:12 ), en el que las naciones serán convocadas a juicio. En el Nuevo Testamento , la segunda Parusía, o venida de Cristo como Juez del mundo, es una doctrina recurrente . El Salvador mismo no solo predice el acontecimiento, sino que describe gráficamente sus circunstancias ( Mateo 24:27 y ss.; 25:31 y ss. ). Los Apóstoles dan un lugar muy destacado a esta doctrina en su predicación ( Hechos 10:42 ; 17:31 ) y escritos ( Romanos 2:5-16 ; 14:10 ; 1 Corintios 4:5 ; 2 Corintios 5:10 ; 2 Timoteo 4:1 ; 2 Tesalonicenses 1:5 ; Santiago 5:7 ). Además del nombre Parusía ( parousia ), o Adviento ( 1 Corintios 15:23 ; 2 Tesalonicenses 2:19 ), la Segunda Venida también se llama Epifanía, epiphaneia , o Aparición ( 2 Tesalonicenses 2:8 ; 1 Timoteo 6:14 ; 2 Timoteo 4:1 ; Tito 2:13 ), y Apocalipsis ( apokalypsis ), o Revelación ( 2 Tesalonicenses 2:7 ; 1 Pedro 4:13 ). Se habla del tiempo de la Segunda Venida como "aquel Día" ( 2 Timoteo 4:8 ), "el día del Señor" ( 1 Tesalonicenses 5:2 ), "el día de Cristo" ( Filipenses 1:6 y 2:16 ), "el día del Hijo del Hombre " ( Lucas 17:30 ), "el último día" ( Juan 6:39-40 ). 

  2 La creencia en el juicio universal ha prevalecido en todo tiempo y lugar dentro de la Iglesia . 

Se encuentra como artículo de fe en todos los credos antiguos : « Subió al cielo . De allí vendrá a juzgar a vivos y muertos» ( Credo de los Apóstoles ). «De nuevo vendrá con gloria para juzgar a vivos y muertos» ( Credo Niceno ). «De allí vendrá a juzgar a vivos y muertos, a cuya venida todos los hombres resucitarán con sus cuerpos y darán cuenta de sus obras» ( Credo de Atanasio ). Apoyándose en la autoridad de Papías , varios Padres de los primeros cuatro siglos propusieron la teoría de un reinado terrestre de mil años de Cristo con los santos que precedería al fin del mundo ( véase el artículo sobre el MILENIO ). Si bien esta idea está entrelazada con las enseñanzas escatológicas de estos escritores, no menoscaba en absoluto su creencia en un juicio universal. El testimonio patrístico de este dogma es claro y unánime. 

  3 El Catecismo Romano explica así por qué, además del juicio particular de cada individuo , debe emitirse también uno general sobre el mundo reunido: «La primera razón se funda en las circunstancias que más aumentan las recompensas o agravan los castigos de los muertos. Quienes parten de esta vida a veces dejan tras de sí hijos que imitan la conducta de sus padres , descendientes y seguidores; y otros que se adhieren y defienden el ejemplo, el lenguaje y la conducta de aquellos de quienes dependen y cuyo ejemplo siguen; y como la influencia o el ejemplo, bueno o malo, que afecta la conducta de muchos, debe terminar solo en este mundo; la justicia exige que, para formarse una estimación adecuada de las buenas o malas acciones de todos, se realice un juicio general... Finalmente, era importante demostrar que en la prosperidad y la adversidad, que a veces son el destino promiscuo de buenos y malos, todo está ordenado por una Providencia omnisciente, justa y omnipotente: por lo tanto, era necesario no solo que nos aguardaran recompensas y castigos en el futuro... vida sino que se concedan mediante juicio público y general." 

  Señales que deben preceder al juicio general 

Las Escrituras mencionan ciertos acontecimientos que ocurrirán antes del juicio final. Estas predicciones no pretendían indicar el momento exacto del juicio, pues ese día y hora solo los conoce el Padre y llegarán cuando menos se espere. Su propósito era presagiar el juicio final y mantener el fin del mundo presente en la mente de los cristianos , sin despertar, sin embargo, curiosidades inútiles ni temores vanos. Los teólogos suelen enumerar los siguientes nueve acontecimientos como señales del juicio final: 

  Predicación general de la religión cristiana 

Respecto a esta señal, el Salvador dice: «Y este evangelio del reino será predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá la consumación» ( Mateo 24:14 ). Crisóstomo y Teófilo interpretaron que esta señal se refería a la destrucción de Jerusalén , pero, según la mayoría de los intérpretes, Cristo se refiere aquí al fin del mundo. 

  Conversión de los judíos 

Según la interpretación de los Padres, la conversión de los judíos hacia el fin del mundo es predicha por San Pablo en la Epístola a los Romanos ( 11:25-26 ): "Porque no quiero que ignoréis , hermanos, este misterio , ... que ha acontecido en Israel un endurecimiento parcial , hasta que entre la plenitud de los gentiles . Y entonces todo Israel se salvará , como está escrito: Vendrá de Sión el que librará, y apartará de Jacob la impiedad ". 

  El regreso de Enoc y Elías 

La creencia de que estos dos hombres, que jamás han conocido la muerte, están reservados para los últimos tiempos como precursores de la Segunda Venida fue prácticamente unánime entre los Padres, creencia que basan en varios textos de las Escrituras. (Sobre Elías, véase Malaquías 4:5-6 ; Eclesiástico 48:10 ; Mateo 17:11 ; sobre Enoc, véase Eclesiástico 44:16 ). 

  Una gran apostasía 

En cuanto a este acontecimiento, San Pablo advierte a los tesalonicenses ( 2 Tesalonicenses 2:3 ) que no deben aterrorizarse, como si el día del Señor estuviera cerca, pues primero debe sobrevenir una rebelión ( he apostasia ). Los Padres e intérpretes entienden por esta rebelión una gran reducción del número de fieles debido al abandono de la religión cristiana por parte de muchas naciones. Algunos comentaristas citan como confirmación de esta creencia las palabras de Cristo: «Pero cuando venga el Hijo del Hombre , ¿pensáis que hallará fe en la tierra?» ( Lucas 18:8 ). 

  El reinado del Anticristo 

En el pasaje mencionado ( 2 Tesalonicenses 2:3 ss. ) , San Pablo indica como otra señal del día del Señor la revelación del hombre de pecado, el hijo de perdición. El "hombre de pecado" aquí descrito se identifica generalmente con el Anticristo , quien, según San Juan ( 1 Juan 2:18 ), ha de venir en los últimos días. Aunque prevalece mucha oscuridad y divergencia de opiniones sobre este tema, se admite generalmente, a partir de los textos anteriores y otros, que antes de la Segunda Venida surgirá un poderoso adversario de Cristo , que seducirá a las naciones con sus maravillas y perseguirá a la Iglesia . Perturbaciones extraordinarias de la naturaleza Las Escrituras indican claramente que el juicio será precedido por perturbaciones insólitas y aterradoras en el universo físico ( Mateo 24:29 ; Lucas 21:25-26 ). Las guerras , pestes, hambrunas y terremotos predichos en Mateo 24:6 y siguientes también son considerados por algunos escritores como calamidades de los últimos tiempos. 

  La conflagración universal 

En los escritos apostólicos se nos dice que el fin del mundo se producirá mediante una conflagración general que, sin embargo, no aniquilará la creación actual , sino que cambiará su forma y apariencia ( 2 Pedro 3:10-13 ; cf. 1 Tesalonicenses 5:2 ; Apocalipsis 3:3 y 16:15 ). Las ciencias naturales muestran la posibilidad de que tal catástrofe se produzca en el curso normal de los acontecimientos, pero los teólogos generalmente tienden a creer que su origen será completamente milagroso . 

  La trompeta de la resurrección 

Varios textos del Nuevo Testamento mencionan una voz o trompeta que despertará a los muertos para la resurrección ( 1 Corintios 15:52 ; 1 Tesalonicenses 4:15 ; Juan 5:28 ). Según Santo Tomás ( Suplemento 86:2 ), en estos pasajes se hace referencia a la voz o a la aparición de Cristo , que provocará la resurrección de los muertos . 

  "La señal del Hijo del Hombre que aparece en el cielo" 

En Mateo 24:30 , esto se indica como la señal que precede inmediatamente a la aparición de Cristo para juzgar al mundo. Por esta señal, los Padres de la Iglesia generalmente entienden la aparición en el cielo de la cruz donde murió el Salvador o de una maravillosa cruz de luz. 

  Circunstancias que acompañan a la sentencia general Tiempo 

Como se mencionó anteriormente, las señales que precederán al juicio no indican con precisión cuándo ocurrirá ( Marcos 13:32 ). Cuando los discípulos preguntaron al Salvador: «Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo ?», Él respondió: «No os toca a vosotros saber los tiempos ni los momentos que el Padre puso en su sola potestad» ( Hechos 1:6-7 ). Cristo y los apóstoles insisten continuamente en la incertidumbre del día del juicio como incentivo para la vigilancia. El día del Señor vendrá «como ladrón» ( Mateo 24:42-43 ), como un relámpago que aparece repentinamente ( Mateo 24:27 ), como una trampa ( Lucas 21:34 ), como el Diluvio ( Mateo 24:37 ). 

  Lugar del juicio 

Todos los textos que mencionan la Parusía, o Segunda Venida, parecen implicar con bastante claridad que el juicio general tendrá lugar en la tierra. Algunos comentaristas infieren de 1 Tesalonicenses 4:16 que el juicio se llevará a cabo en el aire, y que los recién resucitados serán llevados a las nubes para encontrarse con Cristo; según otros, la profecía de Joel ( 3:1 ss. ) sitúa el juicio final en el Valle de Josafat . 

  La venida del Juez 

Que este juicio se atribuye a Cristo, no solo como Dios , sino también como Hombre, se declara expresamente en la Escritura; pues aunque el poder de juzgar es común a todas las Personas de la Trinidad, sin embargo, se atribuye especialmente al Hijo, porque a Él también de manera especial se le atribuye la sabiduría. Pero que como Hombre juzgará al mundo está confirmado por Cristo mismo ( Juan 5:26-27 ). En la Segunda Venida, Cristo aparecerá en los cielos, sentado en una nube y rodeado de las huestes angelicales ( Mateo 16:27 ; 24:30 ; 25:31 ). Los ángeles ministrarán al Juez trayendo a todos ante Él ( Mateo 24:31 ). Los elegidos ayudarán a Cristo en una capacidad judicial ( 1 Corintios 6:2 ). Las vidas de los justos serán en sí mismas una condenación de los malvados ( Mateo 21:41 ), cuyo castigo aprobarán públicamente. Pero los Apóstoles serán jueces del mundo en un sentido aún más preciso, pues la promesa de que se sentarán en doce tronos para juzgar a las doce tribus de Israel ( Mateo 19:28 ) parece implicar una participación real en la autoridad judicial. Según una opinión muy probable, esta prerrogativa se extiende a todos los que han cumplido fielmente los consejos del Evangelio ( Mateo 19:27-28 ). No se sabe con certeza cómo se ejercerá esta autoridad delegada. Santo Tomás conjetura que los santos más grandes darán a conocer la sentencia de Cristo a otros ( Suplemento 88:2 ). 

  Los que serán juzgados 

Según el Credo de Atanasio , todos los hombres, buenos y malos, comparecerán ante el juicio para rendir cuentas de sus actos. En cuanto a los niños que no han hecho ni bien ni mal , los bautizados deben distinguirse de los no bautizados. Los primeros comparecen ante el juicio, no para ser juzgados, sino solo para recibir la gloria de Cristo ( Suplemento 80:5 ), mientras que los segundos, equiparados a los malvados, aunque no juzgados, podrán comprender la justicia de su pérdida eterna (Suárez). Los ángeles y los demonios no serán juzgados directamente, puesto que su destino eterno ya está fijado; sin embargo, debido a que han ejercido cierta influencia sobre la suerte de los hombres, la sentencia pronunciada sobre estos últimos tendrá un efecto correspondiente también sobre ellos ( Suplemento 89:8 ). 

  Objeto de la sentencia 

El juicio abarcará todas las obras, buenas o malas, tanto los pecados perdonados como los no perdonados , toda palabra ociosa ( Mateo 12:36 ), todo pensamiento secreto ( 1 Corintios 4:5 ). Con la excepción de Pedro Lombardo , los teólogos enseñan que incluso los pecados secretos de los justos se manifestarán, para que el juicio sea completo y la justicia y la misericordia de Dios sean glorificadas. Esto no causará dolor ni vergüenza a los santos , sino que aumentará su gloria, así como el arrepentimiento de San Pedro y Santa María Magdalena es para estos santos una fuente de gozo y honor.

  Forma de la sentencia 

El procedimiento del juicio se describe en Mateo 25:31-46 y en Apocalipsis 20:12 . Los comentaristas ven en estos pasajes descripciones alegóricas destinadas a transmitir vívidamente que, en el juicio final, la conducta y los méritos de cada individuo se harán evidentes no solo a su propia conciencia , sino también al conocimiento del mundo reunido. Es probable que no se pronuncien palabras en el juicio, pero que en un instante, mediante una iluminación divina, cada criatura comprenda plenamente su propia condición moral y la de sus semejantes ( Romanos 2:15 ). Muchos creen, sin embargo, que las palabras de la sentencia: «Venid, benditos», etc., y «Apartaos de mí», etc., serán dirigidas por Cristo a la multitud de los salvos y los perdidos. 

  Resultados del juicio general 

Con el cumplimiento de la sentencia pronunciada en el juicio final, las relaciones y los tratos del Creador con la criatura alcanzan su culminación, se explican y justifican. Cumplido el propósito divino, la raza humana alcanzará, en consecuencia, su destino final. El reinado de Cristo sobre la humanidad será la secuela del Juicio General. 

  FUENTE: Cita APA. McHugh, J. (1910). Juicio General.