Para aquellos que han de ser iluminados, pronunciado improvisadamente en Jerusalén, como una conferencia introductoria para aquellos que se habían presentado para el bautismo:
Con una lectura de Isaías
Lavaos, limpiaos; quitad vuestras iniquidades de vuestras almas , de delante de mis ojos , y lo demás. Isaías 1:16 .
1. Discípulos del Nuevo Testamento y participantes de los misterios de Cristo , todavía solo por llamado, pero dentro de poco también por gracia , renueven su corazón y su espíritu (Ezequiel 18:31) , para que haya alegría entre los habitantes del cielo: pues si por un pecador que se arrepiente hay alegría , según el Evangelio (Lucas 15:7) , ¡cuánto más la salvación de tantas almas alegrará a los habitantes del cielo ! Ya que han entrado en un camino bueno y glorioso , corran con reverencia la carrera de la piedad. Porque el Hijo Unigénito de Dios está aquí presente, dispuesto a redimirlos, diciendo: « Venid a mí todos los que estáis trabajados y agobiados, y yo os haré descansar» . Mateo 11:28 Vosotros que estáis vestidos con la áspera vestimenta de vuestras ofensas, que estáis sujetos con las cuerdas de vuestros propios pecados , escuchad la voz del Profeta que dice: Lavaos, limpiaos, quitad vuestras iniquidades de delante de Mis ojos. Isaías 1:16 : para que el coro de los Ángeles cante sobre vosotros: Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas y cuyos pecados son cubiertos . Vosotros que acabáis de encender las antorchas de la fe , guardadlas cuidadosamente en vuestras manos sin apagarlas; para que Él, que antes en este Gólgota santísimo abrió el Paraíso al ladrón a causa de su fe , os conceda cantar el cántico nupcial.
2. Si alguno aquí es esclavo del pecado , que se prepare prontamente por la fe para el nuevo nacimiento en libertad y adopción; y habiéndose despojado de la miserable esclavitud de sus pecados , y asumido la más bendita esclavitud del Señor, así podrá ser considerado digno de heredar el reino de los cielos . Despójense , por la confesión, del viejo hombre, que se corrompe según las lujurias del engaño , para que puedan revestirse del nuevo hombre, que se renueva según el conocimiento de Aquel que lo creó . Obtengan las arras del Espíritu Santo 2 Corintios 1:22 por la fe , para que puedan ser recibidos en las moradas eternas . Lucas 16:9 Vengan por el Sello místico, para que puedan ser fácilmente reconocidos por el Maestro; sean contados entre el rebaño santo y espiritual de Cristo , para ser apartados a Su diestra, y hereden la vida preparada para ustedes. Porque aquellos a quienes aún se les adhiere la áspera vestidura de sus pecados se encuentran a la izquierda, porque no accedieron a la gracia de Dios que se da por medio de Cristo en el nuevo nacimiento del Bautismo: no me refiero al nuevo nacimiento corporal, sino al nuevo nacimiento espiritual del alma . Porque nuestros cuerpos son engendrados por padres visibles, pero nuestras almas son engendradas de nuevo por la fe ; pues el Espíritu sopla donde corresponde ( Juan 3:8 ): y entonces, si eres hallado digno, podrás escuchar: « Bien hecho, buen siervo y fiel» (Mateo 25:21 ), cuando se te encuentre sin mancha de hipocresía en tu conciencia .
3. Porque si alguno de los presentes piensa tentar la gracia de Dios , se engaña a sí mismo y desconoce su poder. Mantén tu alma libre de hipocresía, oh hombre, por Aquel que escudriña corazones y mentes . Porque así como quienes van a reclutar para la guerra examinan la edad y el cuerpo de quienes prestan servicio, así también el Señor, al reclutar almas, examina su propósito: y si alguno alberga una hipocresía secreta, lo rechaza como incapaz para su verdadero servicio; pero si encuentra a alguien digno, le concede de buena gana su gracia . No da cosas santas a los perros (Mateo 7:6 ); pero donde discierne la buena conciencia , allí otorga el Sello de la salvación , ese Sello maravilloso que hace temblar a los demonios y reconocer a los ángeles; para que unos huyan y los demás lo vigilen como afines. Por lo tanto, quienes reciben este Sello espiritual y salvador también necesitan una disposición afín. Porque así como una caña para escribir o un dardo necesitan de alguien que los use, así también la gracia necesita de mentes creyentes.
4. No recibes un escudo perecedero, sino uno espiritual. De ahora en adelante, estás plantado en el Paraíso invisible. Recibes un nombre nuevo, que antes no tenías. Antes eras catecúmeno, pero ahora serás llamado creyente. De ahora en adelante, eres trasplantado entre los olivos espirituales, injertado del silvestre en el buen olivo ( Romanos 11:24) , de los pecados a la justicia, de la contaminación a la pureza. Eres hecho partícipe de la Vid Santa. Pues bien, si permaneces en la Vid, crecerás como una rama fructífera; pero si no permaneces, serás consumido por el fuego. Por tanto, demos fruto digno. Dios no permita que en nosotros ocurra lo que le sucedió a aquella higuera estéril ( Mateo 21:19) , que Jesús no venga ahora a maldecirnos por nuestra esterilidad. Pero que todos puedan usar ese otro dicho: « Pero yo soy como un olivo fructífero en la casa de Dios: he confiado en la misericordia de Dios para siempre ; un olivo que no se percibe con los sentidos, sino con la mente, y lleno de luz». Así como a Él le corresponde plantar y regar, a ustedes les corresponde dar fruto: a Dios conceder la gracia , pero a ustedes recibirla y custodiarla. No desprecien la gracia porque se les da gratuitamente, sino recíbanla y atesórenla con devoción.
5. El presente es tiempo de confesión: confiesa lo que has hecho, de palabra o de obra, de noche o de día; confiesa en un tiempo aceptable, y en el día de salvación (2 Corintios 6:2) recibirás el tesoro celestial. Dedica tu tiempo a los exorcismos; sé asiduo a las catequesis y recuerda lo que se dirá, pues no se dice solo para tus oídos, sino para que por la fe puedas sellarlo en la memoria. Borra de tu mente toda preocupación terrenal, pues estás corriendo por tu alma . Estás abandonando por completo las cosas del mundo: poco son las cosas que estás abandonando, grande es lo que el Señor te está dando. Abandona lo presente y pon tu confianza en lo venidero. ¿Has recorrido tantos años en círculos ocupado en vano por el mundo, y no tienes cuarenta días libres (para orar ), por el bien de tu propia alma ? Quédate quieto , y sabe que yo soy Dios , dice la Escritura . Disculpa tus palabras vanas: no difames ni prestes oídos a los que difaman; más bien, sé diligente en la oración . Demuestra con ejercicio ascético que tu corazón está vigorizado. Purifica tu vasija para que recibas la gracia con mayor abundancia. Porque aunque la remisión de los pecados se da por igual a todos, la comunión del Espíritu Santo se otorga en proporción a la fe de cada uno . Si has trabajado poco, poco recibirás; pero si has trabajado mucho, la recompensa es grande. Estás trabajando para ti mismo, cuida de tu propio interés.
6. Si tienes algo contra alguien, perdónalo: vienes aquí para recibir el perdón de los pecados , y también debes perdonar a quien ha pecado contra ti.
De lo contrario, ¿con qué rostro le dirás al Señor: «Perdóname mis muchos pecados» , si tú mismo no has perdonado a tu consiervo ni siquiera sus pequeños pecados ? Asiste diligentemente a las asambleas de la Iglesia ; no solo ahora cuando el clero te exige una asistencia diligente, sino también después de haber recibido la gracia . Porque si, antes de haberla recibido, la práctica es buena , ¿no es también buena después del otorgamiento? Si antes de ser injertado, es un camino seguro para ser regado y cuidado, ¿no es mucho mejor después de la plantación? Lucha por tu propia alma , especialmente en días como estos. Nutre tu alma con lecturas sagradas; porque el Señor ha preparado para ti una mesa espiritual; Por tanto, di también tú, siguiendo al salmista: « El Señor es mi pastor, y nada me faltará; en un lugar de hierba me ha hecho descansar; me ha alimentado junto a aguas de consuelo, ha convertido mi alma ». Para que los ángeles también compartan vuestro gozo , y Cristo mismo, el gran Sumo Sacerdote, habiendo aceptado vuestra resolución, os presente a todos al Padre , diciendo: « He aquí, yo y los hijos que Dios me ha dado . Que Él os guarde a todos agradables a su vista. A Él sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos . Amén . »
Fuente. Traducido por Edwin Hamilton Gifford. De Padres Nicenos y Post-Nicenos, Segunda Serie , Vol. 7. Editado por Philip Schaff y Henry Wace. ( Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1894 )
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