La Apología de Arístides

A continuación sigue la defensa que el filósofo Arístides hizo ante el rey Adriano en favor del respeto a Dios. ...Todopoderoso César Tito Adriano Antonino , venerable y misericordioso, de Marciano Arístides , un filósofo ateniense . 

  1. Yo, oh Rey, por la gracia de Dios vine a este mundo; y tras contemplar el cielo, la tierra y los mares, y contemplar el sol y el resto de la creación, me maravillé ante la belleza del mundo. Y percibí que el mundo y todo lo que en él hay se mueven por el poder de otro; y comprendí que quien los mueve es Dios , quien está oculto en ellos y velado por ellos. Y es evidente que aquello que causa el movimiento es más poderoso que aquello que se mueve. Pero que yo investigue sobre este mismo motor de todo, cuál es su naturaleza (pues me parece, en efecto, inescrutable en su naturaleza), y que argumente sobre la constancia de su gobierno para comprenderlo plenamente, es un esfuerzo vano para mí; pues no es posible que un hombre lo comprenda plenamente. Sin embargo, digo sobre este motor del mundo que él es Dios de todo, quien creó todas las cosas para el bien de la humanidad . 

Y me parece que esto es razonable, que se debe temer a Dios y no oprimir al hombre. Digo, pues, que Dios no nace ni es creado, es una naturaleza eterna sin principio ni fin, inmortal , perfecta e incomprensible. Ahora bien, cuando digo que es perfecto, significa que no hay en él defecto alguno, que no necesita nada, sino que todas las cosas lo necesitan. Y cuando digo que no tiene principio, significa que todo lo que tiene principio también tiene fin, y lo que tiene fin puede llegar a su fin. No tiene nombre, pues todo lo que tiene nombre es afín a las cosas creadas. No tiene forma, ni unión de miembros; pues todo lo que posee estos es afín a las cosas formadas. No es ni hombre ni mujer. 

Los cielos no lo limitan, pero los cielos y todas las cosas, visibles e invisibles, reciben sus límites de él. No tiene adversario, pues no existe nadie más fuerte que él. No posee ira ni indignación, pues no hay nada que pueda hacerle frente. La ignorancia y el olvido no son propios de su naturaleza, pues él es sabiduría y entendimiento en su totalidad; y en él reside todo lo que existe. No exige sacrificios ni libaciones, ni siquiera una sola cosa visible; no exige nada de nadie, pero todas las criaturas vivientes lo necesitan. 

  2. Puesto que os hemos hablado acerca de Dios , en la medida en que nuestro discurso puede referirse a él, pasemos ahora a la raza de los hombres , para que sepamos cuáles de ellos participan de la verdad de la que hemos hablado, y cuáles de ellos se desvían de ella. Esto te queda claro, oh Rey, que hay cuatro clases de hombres en este mundo: bárbaros y griegos, judíos y cristianos . Los bárbaros, en efecto, trazan el origen de su religión en Cronos, Rea y sus otros dioses; los griegos, en cambio, en Heleno, de quien se dice que descendió de Zeus. Y de Heleno nacieron Aiolos y Xuthos; y hubo otros descendientes de Inachos y Foroneo, y finalmente del egipcio Dánao, de Cadmo y de Dioniso. Los judíos , a su vez, trazan el origen de su raza desde Abraham , quien engendró a Isaac, de quien nació Jacob. Y este engendró doce hijos que emigraron de Siria a Egipto ; y allí fueron llamados la nación de los hebreos, por quien dictó sus leyes ; y finalmente fueron llamados judíos . Los cristianos , entonces, remontan el origen de su religión a Jesús el Mesías; y es llamado el Hijo de Dios Altísimo. Se dice que Dios descendió del cielo, y de una virgen hebrea asumió y se revistió de carne; y el Hijo de Dios habitó en una hija del hombre. Esto se enseña en el llamado Evangelio, que hace poco se predicó entre ellos; y ustedes también, si lo leen, podrán percibir el poder que le pertenece. Este Jesús, entonces, nació de la raza hebrea; y tuvo doce discípulos para que el propósito de su encarnación se cumpliera con el tiempo. Pero él mismo fue traspasado por los judíos , murió y fue sepultado; y dicen que después de tres días resucitó y ascendió al cielo. Entonces, estos doce discípulos recorrieron las partes conocidas del mundo, mostrando su grandeza con toda modestia y rectitud. Y por eso también a quienes hoy creen en la predicación se les llama cristianos , y se han hecho famosos. Así pues, hay, como dije antes, cuatro clases de hombres: bárbaros y griegos, judíos y cristianos . Además, el viento obedece a Dios , y el fuego a los ángeles , las aguas a los demonios , y la tierra a los hijos de los hombres. 

  3. Comencemos, pues, con los bárbaros, y pasemos al resto de las naciones una tras otra, para que podamos ver cuáles de ellas mantienen la verdad acerca de Dios y cuáles mantienen el error . Los bárbaros, pues, al no comprender a Dios , se extraviaron entre los elementos y comenzaron a adorar cosas creadas en lugar de a su Creador; para ello, fabricaron imágenes y las encerraron en santuarios, ¡y he aquí! Las adoran, cuidándolas con mucho cuidado, para que sus dioses no fueran robados por ladrones . Y los bárbaros no observaron que lo que custodia es mayor que lo custodiado, y que todo creador es mayor que lo creado. Si sus dioses son demasiado débiles para velar por su propia seguridad, ¿cómo van a preocuparse por la seguridad de los hombres? Grande es, pues, el error en el que cayeron los bárbaros al adorar imágenes inertes que no pueden ayudarlos. Y me asombra, oh Rey, que sus filósofos se extraviaran y dieran el nombre de dioses a imágenes hechas en honor a los elementos; y que sus sabios no percibieran que los elementos también son disolubles y perecederos. Pues si una pequeña parte de un elemento se disuelve o destruye, la totalidad puede disolverse y destruirse. Si, entonces, los elementos mismos se disuelven y destruyen, y se ven obligados a someterse a otro más obstinado que ellos, y si no son dioses por naturaleza, ¿por qué, en verdad, llaman «dios» a las imágenes que se hacen en su honor ? Grande es, entonces, el error que los filósofos entre ellos han acarreado sobre sus seguidores. 

  4. Volvamos ahora, oh Rey, a los elementos en sí mismos, para que podamos aclarar respecto a ellos que no son dioses, sino una cosa creada, sujeta a la ruina y al cambio, que es de la misma naturaleza que el hombre; mientras que Dios es imperecedero, inmutable e invisible, aunque, sin embargo, ve, gobierna y transforma todas las cosas. Quienes creen que la tierra es un dios se han engañado hasta ahora, pues está surcada y cubierta de plantas y zanjas; y acoge los desechos inmundos de hombres , bestias y ganado. Y a veces se vuelve infructuosa, pues si se quema hasta las cenizas, se queda sin vida, pues nada germina de una vasija de barro. Además, si se acumula agua sobre ella, se disuelve junto con sus productos. Y es pisoteada por hombres y bestias, y recibe las manchas de sangre de los caídos; y es excavada, y llena de muertos, y se convierte en una tumba para cadáveres. Pero es imposible que una naturaleza santa , digna, bendita e inmortal permita algo de esto. Y por lo tanto, nos parece que la tierra no es un dios, sino una creación de Dios . 

  5. De la misma manera, se equivocaron quienes creían que las aguas eran dioses. Pues las aguas fueron creadas para el uso del hombre y están sujetas a su dominio de muchas maneras. Sufren cambios y admiten impurezas, se destruyen y pierden su naturaleza al ser transformadas en diversas sustancias. Adquieren colores que no les pertenecen; se solidifican con la escarcha y se mezclan e impregnan con la inmundicia de hombres y animales, y con la sangre de los caídos. Y, controladas por hábiles obreros mediante acueductos, fluyen y se desvían contra su inclinación, llegando a jardines y otros lugares para ser recogidas y brotar como medio de fertilidad para el hombre , purificando toda impureza y cumpliendo el servicio que el hombre requiere de ellas. Por lo tanto, es imposible que las aguas sean un dios, sino que son obra de Dios y parte del mundo. De igual manera, quienes creían que el fuego era un dios se equivocaron en gran medida. Pues también fue creado para el servicio de los hombres y está sujeto a ellos de muchas maneras: en la preparación de carne, como medio para fundir metales y para otros fines que Su Majestad conoce. Al mismo tiempo, se apaga y se extingue de muchas maneras. También se equivocaron quienes creían que el movimiento de los vientos era un dios. Pues es bien sabido que esos vientos están bajo el dominio de otro; a veces su movimiento aumenta y a veces disminuye y cesa por orden de quien los controla. Pues fueron creados por Dios para el bien de los hombres , para satisfacer la necesidad de árboles, frutos y semillas; para traer barcos que transportan para los hombres bienes y necesidades desde lugares donde se encuentran a lugares donde no se encuentran; y para gobernar los confines del mundo. Y en cuanto a sí mismos, a veces aumentan y a veces disminuyen; y en un lugar brindan ayuda y en otro causan desastres por orden de quien los gobierna. Y la humanidad también puede, por medios conocidos , confinarlos y mantenerlos bajo control para que puedan cumplir con el servicio que les exigen. Y por sí mismos no tienen autoridad alguna. Y, por lo tanto, es imposible que los vientos sean llamados dioses, sino más bien una creación de Dios . 

  6. Así también se equivocaron quienes creían que el sol es un dios. Pues vemos que se mueve por la fuerza de otro, gira y recorre su recorrido, pasando de un signo a otro, saliendo y poniéndose cada día, para dar calor al crecimiento de plantas y árboles, y para producir en el aire, donde se mezcla con ella (la luz solar), todo lo que crece sobre la tierra. Y, por comparación, tiene una función común con el resto de las estrellas en su trayectoria; y aunque es uno en su naturaleza, está asociado con muchas funciones para satisfacer las necesidades de los hombres; y esto no según su propia voluntad, sino según la voluntad de quien lo gobierna. Por lo tanto, es imposible que el sol sea un dios, sino obra de Dios ; y de igual manera, también la luna y las estrellas. 

  7. Y quienes creían que algunos de los hombres del pasado eran dioses, también estaban muy equivocados. Pues, como tú mismo admites, oh Rey, el hombre está constituido por los cuatro elementos, un alma y un espíritu (y por eso se le llama microcosmos), y sin ninguna de estas partes no podría existir. Tiene principio y fin, nace y muere. Pero Dios , como dije, no tiene ninguna de estas cosas en su naturaleza, sino que es increado e imperecedero. Y, por lo tanto, no es posible que consideremos al hombre como de la naturaleza de Dios: —el hombre, a quien cuando busca la alegría le llegan los problemas, y cuando busca la risa le llegan las lágrimas—, que es iracundo, codicioso y envidioso , con otros defectos también. Y es destruido de muchas maneras por los elementos y también por los animales. Y por eso, oh Rey, estamos obligados a reconocer el error de los bárbaros, que por ello, al no encontrar rastros del Dios verdadero , se apartaron de la verdad y fueron tras el deseo de su imaginación, sirviendo a los elementos perecederos y a las imágenes sin vida, y por su error no comprendieron qué es el Dios verdadero . 

  8. Analicemos también a los griegos para saber qué opinión tienen sobre el Dios verdadero . Los griegos, por ser más astutos que los bárbaros, se han extraviado aún más, pues han introducido muchos dioses ficticios, algunos masculinos y otros femeninos ; y se descubrió que algunos de sus dioses eran adúlteros, asesinos, engañados , envidiosos , iracundos, apasionados, parricidas, ladrones y salteadores . Y algunos de ellos, dicen, eran lisiados y cojos, y algunos eran hechiceros, y algunos enloquecieron, y algunos tocaban liras, y algunos se dedicaron a vagar por las colinas, y algunos incluso murieron, y algunos fueron alcanzados por un rayo, y algunos fueron hechos esclavos incluso de los hombres , y algunos escaparon huyendo, y algunos fueron secuestrados por hombres , y algunos, de hecho, fueron lamentados y deplorados por los hombres . Y algunos, dicen, descendieron al Seol, y algunos fueron gravemente heridos, y algunos se transformaron en la semejanza de animales para seducir a la raza de las mujeres mortales , y algunos se contaminaron acostándose con hombres. Y algunos, dicen, se casaron con sus madres, sus hermanas y sus hijas. Y dicen de sus dioses que cometieron adulterio con las hijas de los hombres; y de estos nació cierta raza que también era mortal. Y dicen que algunas de las mujeres disputaron sobre la belleza, y comparecieron ante los hombres para ser juzgadas. Así, oh Rey, los griegos han presentado la inmundicia, el absurdo y la locura sobre sus dioses y sobre sí mismos, al llamar dioses a quienes son de tal naturaleza, cuando no lo son. Y de ahí que la humanidad haya recibido incitaciones para cometer adulterio y fornicación, para robar y para practicar todo lo que es ofensivo, odiado y aborrecido. Porque si quienes se llaman sus dioses practicaron todas estas cosas que están escritas arriba, cuánto más deberían practicarlas los hombres, hombres que creen que sus propios dioses las practicaron. Y debido a la inmundicia de este error , la humanidad ha sufrido guerras atroces , grandes hambrunas, un amargo cautiverio y una desolación total. ¡Y he aquí! Fue solo por esta razón que sufrieron y que todas estas cosas les sobrevinieron; y mientras las soportaron, no percibieron en su mente que debido a su error les sobrevinieron. 

  9. Prosigamos con la descripción de sus dioses para demostrar con precisión todo lo anterior. En primer lugar, los griegos presentan como dios a Cronos, es decir, Quiún (Saturno). Sus adoradores le sacrifican a sus hijos y queman vivos a algunos en su honor . Dicen que tomó a Rea entre sus esposas y con ella tuvo muchos hijos. De ella también engendró a Dios, llamado Zeus. Finalmente, Cronos enloqueció y, por temor a un oráculo que le había sido revelado , comenzó a devorar a sus hijos. Zeus le fue robado sin que lo supiera ; finalmente, Zeus lo ató, mutiló los signos de su virilidad y los arrojó al mar. De ahí, como dicen las fábulas, nació Afrodita, llamada Astarté. Y Zeus expulsó a Cronos, encadenado a la oscuridad. Grande es, pues, el error y la ignominia que los griegos han presentado sobre el primero de sus dioses, al decir todo esto de él, oh Rey. Es imposible que un dios sea atado o mutilado; y si fuera de otra manera, sería verdaderamente miserable. Después de Cronos, presentan a otro dios, Zeus. Dicen que asumió la soberanía y fue rey de todos los dioses. Dicen que se transformó en bestia y otras formas para seducir a mujeres mortales y criar hijos con ellas. Una vez, dicen, se transformó en toro por amor a Europa y Pasífae. Y de nuevo se transformó en una figura de oro por amor a Dánae, en cisne por amor a Leda, en hombre por amor a Antíope, y en relámpago por amor a Luna, y así, con estos, engendró muchos hijos. Pues dicen que de Antíope engendró a Zeto y Anfión; de Luna a Dioniso; de Alcmena a Hércules; de Leto a Apolo y Artemisa; de Dánae a Perseo; de Leda a Cástor y Pólux; de Helena y Páludo; de Mnemósine a nueve hijas, a las que llamaron las Musas; y de Europa a Minos, Radamanto y Sarpedón. Y, por último, se transformó en un águila por su pasión por el pastor Ganimedes. Por estas historias, oh Rey, ha surgido mucha maldad entre los hombres , quienes hasta el día de hoy imitan a sus dioses, cometen adulterio y se contaminan con sus madres y hermanas, y se acuestan con varones, e incluso algunos se atreven a matar a sus padres . Pues si quien se dice jefe y rey ​​de sus dioses hace estas cosas, ¿cuánto más deberían imitarlo sus adoradores? Y grande es la locura que los griegos han presentado en sus relatos sobre él. Pues es imposible que un dios practique adulterio o fornicación, se acerque a hombres para acostarse con ellos o mate a sus padres ; y si fuera de otra manera, sería mucho peor que un demonio destructor . 

  10. De nuevo presentan a Hefesto como otro dios. Y dicen de él que es cojo, que lleva una gorra en la cabeza y que sostiene en sus manos tenazas y un martillo; y que se dedica al oficio de herrero para así procurarse lo necesario para su sustento. ¿Es entonces este dios tan necesitado? Pero no puede ser que un dios sea cojo o esté necesitado, pues de lo contrario es muy inútil. Y además introducen a otro dios y lo llaman Hermes. Y dicen que es ladrón, avaro , ávido de ganancias, mago, mutilado, atleta e intérprete de lenguas. Pero es imposible que un dios sea mago, avaro, mutilado, que anhele lo ajeno o un atleta. Y si es de otra manera, se le considera inútil. Y después de él presentan como otro dios a Asclepio. Y dicen que es médico y prepara medicinas y yeso para cubrir sus necesidades básicas. ¿Acaso este dios está en necesidad? Y finalmente fue alcanzado por un rayo por Dios a causa de Tindáreo de Lacedemonia, y así murió. Si Asclepio era un dios, y, al ser alcanzado por un rayo, no pudo ayudarse a sí mismo, ¿cómo podría ayudar a los demás? Pero que una naturaleza divina esté en necesidad o sea destruida por un rayo es imposible. Y de nuevo presentan a otro como dios, y lo llaman Ares. Y dicen que es guerrero, celoso, y codicia ovejas y cosas que no son suyas. Y se lucra con las armas. Y dicen que finalmente cometió adulterio con Afrodita, y fue descubierto por el niño Eros y por Hefesto, el esposo de Afrodita. Pero es imposible que un dios sea guerrero, o atado, o adúltero. Y de nuevo dicen de Dioniso que, ¡en verdad!, es un dios que organiza juergas nocturnas, enseña la embriaguez y secuestra a mujeres que no le pertenecen. Y al final, dicen, enloqueció, despidió a sus doncellas y huyó al desierto ; y en su locura comió serpientes. Y finalmente fue asesinado por Titano. Si, entonces, Dioniso era un dios, y cuando lo mataban no pudo ayudarse a sí mismo, ¿cómo es posible que ayudara a otros? Luego presentan a Heracles y dicen que es un dios que odia las cosas detestables, un tirano, guerrero y destructor de plagas. Y de él también dicen que finalmente enloqueció, mató a sus propios hijos, se arrojó al fuego y murió. Si Heracles es un dios, y en todas estas calamidades no pudo salvarse, ¿cómo podrían otros pedirle ayuda? Pero es imposible que un dios esté loco, o ebrio, o sea asesino de sus hijos, o consumido por el fuego. 

  11. Y después de él presentan a otro dios y lo llaman Apolo. Y dicen que es celoso e inconstante, y que a veces sostiene el arco y la aljaba, y a veces la lira y la púa. Y pronuncia oráculos para los hombres para recibir recompensas de ellos. ¿Acaso este dios necesita recompensas? Pero es un insulto que todas estas cosas se encuentren en un dios. Tras él, presentan como diosa a Artemisa, hermana de Apolo; y dicen que era cazadora y que solía portar arco y saetas, y vagar por las montañas, guiando a los perros para cazar ciervos o jabalíes. Pero es vergonzoso que una doncella virgen vague sola por las colinas o se dedique a la caza de animales. Por lo tanto, es imposible que Artemisa sea una diosa. Dicen también de Afrodita que es una diosa. A veces mora con los dioses, pero otras veces es vecina de los hombres. En una ocasión tuvo a Ares como amante, y luego a Adonis, que es Tamuz. En otra ocasión, Afrodita se lamentaba y lloraba por la muerte de Tamuz, y dicen que descendió al Seol para rescatar a Adonis de Perséfone, hija del Seol (Hades). Si Afrodita es una diosa y no pudo ayudar a su amante tras su muerte, ¿cómo podrá ayudar a los demás? Y no se puede aceptar que una naturaleza divina llegue al llanto, los lamentos y el adulterio . Y de nuevo dicen de Tamuz que es un dios. ¡Y lo es, en verdad! Un cazador y un adúltero. Y dicen que murió por la herida de un jabalí, sin poder evitarlo. Y si no pudo evitarlo, ¿cómo puede preocuparse por la raza humana ? Pero que un dios sea adúltero, cazador o muera por violencia es imposible. Dicen también de Rea que es la madre de sus dioses. Y que tuvo un amante, Atis, y que solía deleitarse con hombres depravados. Y finalmente, prorrumpió en un lamento y lloró por Atis, su amante. Si la madre de sus dioses no pudo ayudar a su amante y librarlo de la muerte, ¿cómo podrá ayudar a otros? Es, pues, vergonzoso que una diosa se lamente, llore y se deleite con hombres depravados. De nuevo presentan a Kore y dicen que es una diosa, que fue raptada por Plutón y que no pudo evitarlo. Si entonces es una diosa y no pudo evitarlo, ¿cómo encontrará la manera de ayudar a los demás? Porque una diosa raptada es muy impotente. Todo esto, pues, oh Rey, lo han presentado los griegos respecto a sus dioses, y lo han inventado y declarado respecto a ellos. Y por ello, todos los hombres sintieron el impulso de cometer toda clase de profanaciones y contaminaciones; y con ello la tierra entera se corrompió. 

  12. Los egipcios , además, por ser más viles y estúpidos que cualquier otro pueblo de la tierra, han errado más que todos. Pues las deidades (o religión) de los bárbaros y los griegos no les bastaban, sino que introdujeron también algunos aspectos de la naturaleza animal, y afirmaron que eran dioses, al igual que de los reptiles que se encuentran en la tierra y en las aguas. Y de las plantas y hierbas, afirmaron que algunas eran dioses. Y se corrompieron por toda clase de engaños y profanaciones más que cualquier otro pueblo de la tierra. Pues desde tiempos antiguos adoraron a Isis, y dicen que es una diosa cuyo esposo fue Osiris, su hermano. Y cuando Osiris fue asesinado por su hermano Tifón, Isis huyó con su hijo Horos a Biblos, en Siria , y permaneció allí durante cierto tiempo hasta que su hijo creció. 

Y él se enfrentó a Tifón, su tío, y lo mató. Y entonces Isis regresó y se fue con Horos, su hijo, buscando el cadáver de Osiris, su señor, lamentando amargamente su muerte. Si Isis es una diosa y no pudo ayudar a Osiris, su hermano y señor, ¿cómo podría ayudar a otro? Pero es imposible que una naturaleza divina tema y huya en busca de seguridad, o que llore y se lamente; de ​​lo contrario, sería muy miserable. De Osiris también dicen que es un dios servicial. Fue asesinado por Tifón y no pudo evitarlo. Pero es bien sabido que esto no puede afirmarse de la divinidad. Además, dicen que su hermano Tifón es un dios, que mató a su hermano y fue asesinado por el hijo de este y por su esposa, sin poder evitarlo. ¿Y cómo, dime , es un dios si no se salva? Como los egipcios , entonces, eran más estúpidos que el resto de las naciones , estos dioses y otros similares no les bastaban. 

Es más, incluso aplican el nombre de dioses a animales sin alma . Pues algunos adoran a la oveja, otros al ternero; otros al cerdo, otros al sábalo; otros al cocodrilo, al halcón, al pez, al ibis, al buitre, al águila y al cuervo. Algunos adoran al gato, otros al rodaballo, otros al perro, otros a la víbora, otros al áspid, otros al león; otros al ajo, la cebolla y las espinas, otros al tigre y otras cosas por el estilo. Y las pobres criaturas no ven que todo esto es nada, aunque a diario presencian cómo sus dioses son devorados y consumidos por los hombres y también por sus semejantes; mientras que algunos son incinerados, y otros mueren, se descomponen y se convierten en polvo, sin que se den cuenta de que perecen de muchas maneras. Así que los egipcios no se han dado cuenta de que lo que no equivale a su propia liberación no es un dios. Y si, en verdad, son débiles en el caso de su propia liberación, ¿de dónde les viene el poder para ayudar en el caso de la liberación de sus adoradores? Grande es, entonces, el error en el que se extraviaron los egipcios ; mayor, de hecho, que el de cualquier pueblo sobre la faz de la tierra. 

  13. Pero es una maravilla, oh Rey, respecto a los griegos, quienes superan a todos los demás pueblos en su forma de vida y razonamiento, cómo se han extraviado tras ídolos muertos e imágenes sin vida. Y, sin embargo, ven a sus dioses en manos de sus artífices siendo aserrados, cepillados, desmembrados, chamuscados, carbonizados, ornamentados y alterados por ellos en todo sentido. Y cuando envejecen y se desgastan con el paso del tiempo, y cuando son fundidos y triturados, ¿cómo, me pregunto, no percibieron que no son dioses? Y en cuanto a quienes no encontraron salvación para sí mismos, ¿cómo pueden servir a la aflicción de los hombres? Pero incluso los escritores y filósofos entre ellos han alegado erróneamente que los dioses son aquellos que fueron creados en honor de Dios Todopoderoso. Y yerran al intentar compararlos con Dios, a quien el hombre nunca ha visto ni puede ver, a su semejanza. En esto también yerran al afirmar que la deidad puede tener deficiencias; como cuando dicen que Él recibe sacrificios y exige holocaustos, libaciones e inmolaciones de hombres , y templos. Pero Dios no está necesitado, y ninguna de estas cosas le es necesaria; y es evidente que los hombres yerran en estas cosas que imaginan . 

 Además, sus escritores y filósofos representan y declaran que la naturaleza de todos sus dioses es una. Y no han comprendido a Dios nuestro Señor, quien, siendo uno, está en todos. Por lo tanto, yerran . Pues si el cuerpo de un hombre, aunque es múltiple en sus partes, no teme a un miembro de otro, sino que, al ser un cuerpo unido, concuerda plenamente consigo mismo; así también Dios es uno en su naturaleza. Una sola esencia le es propia, puesto que es uniforme en su naturaleza y su esencia ; y no se teme a sí mismo. Si, entonces, la naturaleza de los dioses es una, no es apropiado que un dios persiga, mate o dañe a otro dios. Si, entonces, los dioses son perseguidos y heridos por dioses, y algunos son secuestrados y otros muertos por un rayo, es obvio que la naturaleza de sus dioses no es una. Y por lo tanto se sabe , oh Rey, que es un error cuando calculan y reúnen las naturalezas de sus dioses bajo una sola naturaleza. Si, pues, nos corresponde admirar a un dios que se ve y no ve, ¿cuánto más loable será creer en una naturaleza invisible que todo lo ve? Y si además es justo aprobar la obra de un artesano, ¿cuánto más justo será glorificar al Creador del artesano? ¡Miren! Cuando los griegos promulgaron leyes, no se dieron cuenta de que con ellas condenaban a sus dioses. 

Pues si sus leyes son justas, sus dioses son injustos, pues transgredieron la ley matándose unos a otros, practicando la brujería, cometiendo adulterio , robando y hurtando, acostándose con hombres, y también con sus demás prácticas. Pues si sus dioses tenían razón al hacer todas estas cosas como se describen, entonces las leyes de los griegos son injustas al no estar hechas conforme a la voluntad de sus dioses. Y en ese caso, el mundo entero se extravía. Pues las narraciones sobre sus dioses son, en parte, mitos, en parte poemas sobre la naturaleza (lit.: natural: φυσικαί ), y en parte, himnos y elegías. En realidad, los himnos y las elegías son palabras vacías y ruido. Pero estos poemas sobre la naturaleza, aunque se compongan como dicen, no son dioses quienes hacen tales cosas, sufren y soportan tales cosas. Y esos mitos son cuentos superficiales sin profundidad alguna. 

  14. Vayamos ahora, oh Rey, a la historia de los judíos y veamos qué opinión tienen de Dios . Los judíos afirman entonces que Dios es uno, Creador de todo y omnipotente ; y que no es justo que se adore a ningún otro excepto a este Dios. Y en esto parecen acercarse a la verdad más que todas las naciones , especialmente en que adoran a Dios y no a sus obras. E imitan a Dios mediante la filantropía que prevalece entre ellos; pues tienen compasión de los pobres , liberan a los cautivos, entierran a los muertos y hacen cosas como estas, que son aceptables ante Dios y agradables también a los hombres , costumbres que han recibido de sus antepasados. Sin embargo, ellos también se desviaron del verdadero conocimiento . Y en su imaginación conciben que sirven a Dios; mientras que, por su modo de observancia, rinden servicio a los ángeles y no a Dios: como cuando celebran los sábados, el comienzo de los meses, las fiestas de los panes sin levadura y un gran ayuno; el ayuno , la circuncisión y la purificación de las carnes, cosas que, sin embargo, no observan a la perfección. 

  15. Pero los cristianos , oh Rey, mientras buscaban, encontraron la verdad ; y como aprendimos de sus escritos, se han acercado más a la verdad y al conocimiento genuino que el resto de las naciones. Porque conocen y confían en Dios , el Creador del cielo y de la tierra, en quien y de quien provienen todas las cosas, para quien no hay otro dios que los acompañe, de quien recibieron mandamientos que grabaron en sus mentes y observan con la esperanza y expectativa del mundo venidero. Por lo tanto, no cometen adulterio ni fornicación, ni dan falso testimonio , ni malversan lo que tienen en prenda, ni codician lo que no les pertenece. Honran a sus padres y son bondadosos con sus allegados; y cuando son jueces, juzgan con rectitud. No adoran ídolos (hechos) a imagen del hombre; y no hacen nada que no quieran que les hagan a ellos; y no comen alimentos consagrados a los ídolos , pues son puros. Y apaciguan (lit: consuelan) a sus opresores y los hacen sus amigos; hacen el bien a sus enemigos; y sus mujeres , oh Rey, son puras como vírgenes , y sus hijas son modestas; y sus hombres se guardan de toda unión ilícita y de toda impureza, con la esperanza de una recompensa venidera en el otro mundo. Además, si alguno de ellos tiene esclavos, esclavas o hijos, por amor hacia ellos los persuaden a convertirse al cristianismo , y cuando lo han hecho, los llaman hermanos sin distinción. 

No adoran dioses extraños y siguen su camino con toda modestia y alegría. No se encuentra la falsedad entre ellos; y se aman unos a otros, y no rechazan su estima de las viudas ; y liberan al huérfano de quien lo trata con dureza. Y el que tiene, da al que no tiene, sin jactarse. Y cuando ven a un extraño, lo acogen en sus casas y se regocijan por él como a un verdadero hermano; porque no los llaman hermanos según la carne, sino hermanos según el Espíritu y en Dios.Y siempre que uno de sus pobres fallece, cada uno, según sus posibilidades, le presta atención y se ocupa cuidadosamente de su entierro. Y si se enteran de que uno de ellos está encarcelado o afligido por causa del nombre de su Mesías, todos atienden con ansias su necesidad y, si es posible rescatarlo, lo liberan. Y si hay entre ellos algún pobre y necesitado, y no tienen alimento de sobra, ayunan dos o tres días para suplir la falta de alimento. Observan los preceptos de su Mesías con mucho cuidado, viviendo con justicia y sobriedad como el Señor su Dios les ordenó. Cada mañana y a cada hora dan gracias y alabanzas a Dios por su amorosa bondad hacia ellos; y le dan gracias por su comida y bebida. Y si algún justo entre ellos fallece, se regocijan y dan gracias a Dios ; y escoltan su cuerpo como si estuviera partiendo de un lugar cercano. Y cuando a alguno de ellos le nace un hijo, dan gracias a Dios ; y si además muere en la infancia, dan gracias a Dios aún más, como si hubiera pasado por el mundo sin pecados . Y, además, si ven que alguno de ellos muere por su impiedad o por sus pecados , se lamentan amargamente por él y se entristecen como si fuera a encontrarse con su destino. 

  16. Tal, oh Rey, es el mandamiento de la ley de los cristianos , y tal es su estilo de vida. Como hombres que conocen a Dios , le piden peticiones que Él concede y ellos reciben. Y así emplean toda su vida. Y como conocen la bondad de Dios hacia ellos, ¡mira! Por su bien, las cosas gloriosas del mundo se manifiestan a la vista. Y, en verdad, ellos son quienes encontraron la verdad cuando la buscaron; y de lo que consideramos, aprendimos que solo ellos se acercan al conocimiento de la verdad . Y no proclaman a oídos de la multitud las buenas obras que realizan, sino que se cuidan de que nadie las note; y ocultan sus dádivas como quien encuentra un tesoro y lo esconde. Y se esfuerzan por ser justos como quienes esperan contemplar a su Mesías y recibir de Él con gran gloria las promesas hechas respecto a ellos. Y en cuanto a sus palabras y preceptos, oh Rey, y su gloria en su adoración, y la esperanza de obtener, según el trabajo de cada uno de ellos, la recompensa que esperan en el otro mundo, puedes aprender de ello en sus escritos. Nos basta con haber informado brevemente a Su Majestad sobre la conducta y la verdad de los cristianos . Pues grande y maravillosa es su doctrina para quien la investigue y reflexione sobre ella. Y, en verdad, este es un pueblo nuevo, y hay algo divino (lit: una mezcla divina) en medio de ellos. Toma, pues, sus escritos, léelos, ¡y mira! Descubrirás que no he expuesto estas cosas por mi propia cuenta, ni he hablado como su defensor; pero desde que leí sus escritos, tuve plena certeza de estas cosas, así como de las que están por venir. Y por esta razón me vi obligado a declarar la verdad a quienes la aprecian y buscan el mundo venidero. 

Y para mí no hay duda de que la tierra permanece gracias a la súplica de los cristianos . Pero el resto de las naciones yerran y causan error al revolcarse ante los elementos del mundo, ya que más allá de ellos su visión mental no pasa. Y buscan como en la oscuridad porque no quieren reconocer la verdad ; y como borrachos, se tambalean, se empujan y caen. 

  17. Hasta aquí, oh Rey, he hablado; pues respecto a lo que queda, como se dijo arriba, se encuentran en sus otros escritos cosas que son difíciles de expresar y difíciles de narrar, que no sólo se dicen con palabras, sino que también se realizan con hechos . Ahora bien, los griegos, oh Rey, al seguir prácticas viles en sus relaciones sexuales con varones, madre, hermana e hija, imputan a su vez su monstruosa impureza a los cristianos . Pero los cristianos son justos y buenos, y la verdad está ante sus ojos, y su espíritu es sufrido; y, por lo tanto, aunque conocen el error de estos (los griegos), y son perseguidos por ellos, lo soportan y en su mayoría tienen compasión de ellos, como hombres carentes de conocimiento . Y por su parte, ofrecen oraciones para que estos se arrepientan de su error ; y cuando sucede que uno de ellos se ha arrepentido, se avergüenza ante los cristianos de las obras que realizó; y confiesa a Dios , diciendo: Hice estas cosas por ignorancia . Y purifica su corazón, y sus pecados le son perdonados, pues los cometió por ignorancia en tiempos pasados, cuando solía blasfemar y hablar mal del verdadero conocimiento de los cristianos . Y ciertamente la raza de los cristianos es más bendecida que todos los hombres que hay sobre la faz de la tierra. De ahora en adelante, que callen las lenguas de quienes profieren vanidad y acosan a los cristianos ; y que de ahora en adelante hablen la verdad . Pues es de suma importancia para ellos adorar al Dios verdadero en lugar de adorar un sonido sin sentido. Y, en verdad, todo lo que dicen los cristianos proviene de Dios ; y su doctrina es la puerta de la luz. Por tanto, que todos los que desconocen a Dios se acerquen a él; y recibirán palabras incorruptibles, que provienen de todos los tiempos y de la eternidad . Así comparecerán ante el terrible juicio que, por medio de Jesús el Mesías, está destinado a sobrevenir a toda la raza humana . La Apología del filósofo Arístides está terminada. 

  Fuente. 

Traducido por DM Kay. De Padres Antenicenos , vol. 9. Editado por Allan Menzies. ( Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1896 ).