John Henry Newman

(1801-1890) 

 Cardenal-diácono de San Jorge en Velabro, teólogo, filósofo , hombre de letras, líder del Movimiento Tractariano y el más ilustre de los ingleses conversos a la Iglesia . Nació en la ciudad de Londres el 21 de febrero de 1801, el mayor de seis hijos, tres varones y tres mujeres; falleció en Edgbaston, Birmingham , el 11 de agosto de 1890. Se ha debatido sobre su ascendencia paterna. Su padre fue John Newman, banquero, y su madre, Jemima Fourdrinier, de una familia hugonote establecida en Londres como grabadores y papeleros. Se afirma que el apellido se escribió en un tiempo como Newmann ; es cierto que muchos judíos , ingleses o extranjeros, lo han llevado; y se ha sugerido que era de ascendencia judía. Sin embargo, no se ha encontrado ninguna prueba documental que confirme esta sugerencia. Su ascendencia francesa es indudable. Esto explica su formación religiosa, un calvinismo modificado , que recibió de su madre; y quizás contribuyó a la "lúcida concisión" de sus frases al tratar temas complejos. Su hermano Francis William, también escritor, pero carente de encanto literario, abandonó la Iglesia inglesa para adoptar el deísmo ; Charles Robert, el segundo hijo, era muy errático y profesaba el ateísmo . Una de sus hermanas, Mary, falleció joven; Jemima ocupa un lugar en la biografía del cardenal durante la crisis de su carrera anglicana ; y a una hija de Harriet, Anne Mozley, le debemos sus "Cartas y Correspondencia" hasta 1845, que contienen una secuela de su propia mano de la "Apología". 

 Un clásico desde el día de su finalización, la "Apología" será siempre la principal autoridad en las primeras reflexiones de Newman y en su juicio sobre el gran resurgimiento religioso conocido como el Movimiento de Oxford , del que fue guía, filósofo y mártir . Su inmensa correspondencia, la mayor parte de la cual aún espera publicación, no puede cambiar en esencia nuestra opinión sobre alguien que, aunque sutil hasta un grado que rozaba el refinamiento, también era impulsivo y abierto con sus amigos, además de audaz en sus confidencias al público. De todo lo que se sabe de él, podemos inferir que la grandeza de Newman consistió en la unión de la originalidad, que alcanzaba el genio de primer orden, con un profundo temperamento espiritual, manifestándose todo ello en un lenguaje de perfecto equilibrio y ritmo, en una energía como la que a menudo ha creado sectas o iglesias, y en una personalidad tan cautivadora como sensible. Entre las estrellas literarias de su tiempo, Newman se distingue por el puro resplandor cristiano que brilla en su vida y sus escritos. Fue el único inglés de aquella época que defendió el credo antiguo con un conocimiento exclusivo de los teólogos , una fuerza estilística shakespeariana y un fervor digno de los santos . 

Es esta singular combinación la que lo eleva por encima de predicadores laicos de vanitate mundi como Thackeray, y la que le otorga un lugar aparte de Tennyson y Browning. En comparación con él, Keble es una figura de sexta magnitud, Pusey un profesor devoto, Liddon un Lacordaire menos elocuente . Newman ocupa en el siglo XIX una posición que recuerda a la del obispo Butler en el XVIII. Así como Butler fue el campeón cristiano contra el deísmo , Newman es el apologista católico en una época de agnosticismo y en medio de las teorías de la evolución. Es, además, poeta, y su «Sueño de Geroncio» supera con creces la poesía meditativa de los cantores modernos por su feliz representación simbólica y dramática del mundo tras el velo. Desde niño, fue criado para disfrutar de la lectura de la Biblia ; pero no desarrolló convicciones religiosas hasta los quince años. Solía ​​desear que los cuentos árabes fueran ciertos ; su mente fluía bajo influencias desconocidas; creía que la vida posiblemente era un sueño, él mismo un ángel , y que sus compañeros ángeles podrían estar engañándolo con la apariencia de un mundo material. Era muy supersticioso y se persignaba al adentrarse en la oscuridad. A los quince años experimentó una conversión , aunque no exactamente como la practican los evangélicos; de las obras de la escuela de Calvino adquirió ideas dogmáticas definidas ; y al descansar en el pensamiento de dos y solo dos seres absolutos y luminosamente evidentes, yo y mi Creador, la personalidad se convirtió en la verdad primordial de su filosofía; no la materia, la ley , la razón ni la experiencia de los sentidos. A partir de entonces, Newman fue un místico cristiano , y así permaneció. De los escritos de Thomas Scott, de Aston Sandford, «a quien, humanamente hablando», dice, «casi le debo mi alma», aprendió la doctrina de la Trinidad , fundamentando cada versículo del Credo de Atanasio con textos de las Escrituras. Los aforismos de Scott estuvieron constantemente presentes en sus labios durante años: «Santidad antes que paz» y «El crecimiento es la única evidencia de vida». 

El «Llamado Serio» de Law ejerció en el joven una influencia católica o ascética; nació para ser misionero; creía que era la voluntad de Dios que llevara una vida de soltero; se enamoró de las citas de los Padres que aparecen en la «Historia de la Iglesia» de Milner , y, leyendo a Newton sobre las Profecías, se convenció de que el Papa era el Anticristo . Había asistido a la escuela en Ealing, cerca de Londres, desde los siete años. Siempre reflexivo, tímido y cariñoso, no participaba en juegos de chicos. Empezó a escribir desde muy joven, leyó las novelas de Waverley, imitó a Gibbon y Johnson, se matriculó en el Trinity College de Oxford en diciembre de 1816 y en 1818 obtuvo una beca de 60 libras, válida durante nueve años. En 1819, el banco de su padre suspendió los pagos, pero pronto liquidó sus deudas por completo. Esforzándose demasiado para obtener su título, Newman se derrumbó y en 1821 solo obtuvo honores de tercera clase. Pero sus talentos no podían ocultarse. Oriel era entonces líder en reputación e intelecto.Entre los colegios de Oxford, y de Oriel fue elegido miembro el 12 de abril de 1822. Siempre sintió que este era "el punto de inflexión en su vida, y de todos los días el más memorable". En 1821 abandonó su intención de estudiar Derecho y decidió ordenarse. Como tutor de Oriel, consideró que tenía una cura de almas ; fue ordenado el 13 de junio de 1824; y por sugerencia de Pusey se convirtió en coadjutor de St. Clement's, Oxford , donde pasó dos años en la actividad parroquial . Y aquí las ideas en las que había sido educado lo decepcionaron; el calvinismo no era la clave para comprender los fenómenos de la naturaleza humana tal como ocurren en el mundo. 

No funcionaría. Escribió artículos sobre Cicerón, etc., y su primer "Ensayo sobre los Milagros", que adopta una actitud estrictamente protestante , para perjuicio de quienes supuestamente estaban fuera de las Escrituras. Pero también cayó bajo la influencia de Whateley, posteriormente arzobispo anglicano de Dublín , quien, en 1825, lo nombró subdirector de St. Mary's Hall. Whateley lo estimuló mediante el debate, le enseñó la noción del cristianismo como un organismo social y soberano distinto del Estado, pero lo condujo hacia ideas "liberales" y lógica nominalista . Newman contribuyó al otrora famoso libro de Whateley sobre ese tema. De Hawkins, a quien su voto decisivo nombró preboste de Oriel, aprendió las doctrinas católicas de la tradición y la regeneración bautismal , así como cierta precisión terminológica que, mucho después, dio lugar a la incomprensión de Kingsley sobre los métodos de escritura de Newman. Otro clérigo de Oxford le enseñó a creer en la sucesión apostólica . 

Y la "Analogía" de Butler, leída en 1823, marcó una época en sus opiniones religiosas. Probablemente no sea exagerado decir que este libro profundo y profundo se convirtió en la guía vital de Newman, y dio origen no solo al "Ensayo sobre el Desarrollo", sino también a la "Gramática del Asentimiento". 

En particular, ofrecía una visión negativa de la ética y la conciencia , que confirmaba sus primeras creencias en un legislador y juez íntimamente presente en el alma . Por otra parte, sugería el sistema sacramental, o la «Economía», del que son exponentes los alejandrinos Clemente y San Atanasio . 

En resumen, en este período formativo, las fuentes de las que Newman extrajo sus principios y doctrinas eran anglicanas y griegas, no romanas ni alemanas. 

Su calvinismo decayó; con el tiempo, se apartó de la Biblia. Sociedad. Se estaba volviendo ferozmente antierastiano; y Whateley vio cómo los elementos de un nuevo partido en la Iglesia se reunían en torno a alguien a quien Oriel había elegido por su promesa intelectual , pero a quien Oxford conocería como crítico y antagonista de la «Marcha de la Mente». En 1828, su universidad lo nombró vicario de Santa María (que también era la iglesia universitaria ), y en su púlpito pronunció los "Sermones Parroquiales", sin elocuencia ni gestos, pues carecía de dotes populares, pero con una sinceridad apasionante y un conocimiento de la naturaleza humana pocas veces igualado. Cuando se publicaron, se dijo que "superaban a todos los demás sermones, como los cuentos de Scott superaban a todas las demás historias". No eran controvertidos; y hay poco en ellos que la teología católica pueda objetar. Su estilo refinado, la fertilidad de sus ilustraciones y su energía breve y aguda no han perdido nada con el tiempo. Su tono es severo y a menudo melancólico, como si fueran la expresión de un espíritu aislado. Aunque amable e incluso tierno, el peculiar temperamento de Newman incluía una profunda reserva. No había en sus composiciones, como él mismo afirma, un ápice de jovialidad. Siempre fue un erudito de Oxford, nada demócrata, desconfiado de los movimientos populares; pero profundamente interesado en los estudios políticos en su relación con el destino de la Iglesia . 

Esta disposición se intensificó gracias a su amistad con Keble, cuyo "Año Cristiano" se publicó en 1827, y con R. Hurrell Froude, hombre de pensamiento impetuoso y práctica abnegada. En 1832, se peleó con el Dr. Hawkins, quien no toleraba la idea pastoral que Newman acariciaba de su trabajo universitario. Renunció a su tutoría, emprendió un largo viaje por el Mediterráneo con Froude y regresó a Oxford , donde el 14 de julio de 1833, Keble predicó el sermón de la Audiencia sobre la "Apostasía Nacional". Ese día, aniversario de la Revolución Francesa , dio origen al Movimiento de Oxford . 

 El viaje de Newman a las costas del norte de África, Italia , Grecia Occidental y Sicilia (diciembre de 1832-julio de 1833) fue un episodio romántico, del cual sus diarios han conservado los incidentes y el colorido. En Roma, vio a Wiseman en el English College ; la ciudad, como madre de la religión en su tierra natal, lo hechizó para siempre. Sintió el llamado a una alta misión; y cuando la fiebre lo atacó en Leonforte, Sicilia (donde vagaba solo), exclamó: «No moriré, no he pecado contra la luz». Frente al cabo Ortegal, el 11 de diciembre de 1832, había compuesto el primero de una serie de poemas, condensados, apasionados y originales, que profetizaban que la Iglesia reinaría aún como en su juventud. Encalmado en el estrecho de Bonifacio, buscó guía en los tiernos versos «Lead, Kindly Light», merecidamente apreciados por todos los pueblos angloparlantes. Se les ha llamado la canción de marcha de la hueste tractariana. Pero durante las primeras etapas de ese viaje no estaba claro, ni siquiera para el propio líder, en qué dirección se dirigían: alejándose de la Revolución , sin duda. 

La reforma se sentía en el aire; diez obispados irlandeses habían sido suprimidos; la desestabilización podría estar cerca. Era necesaria la resistencia a los enemigos externos y una segunda reforma, pero católica , interna. La Iglesia primitiva debía ser restaurada de alguna manera en Inglaterra . 

Otros se reunieron en comité y enviaron un discurso a Canterbury; Newman comenzó los "Tractos para el Tiempo", como nos dice con una sonrisa, "de su propia cabeza". Para él, Aquiles siempre le pareció más que la hueste de los Acanes. Tomó su lema de la Ilíada: " Ahora sabrán la diferencia". Aquiles fue a la batalla, luchó durante ocho años, obtuvo una victoria tras otra, pero fue derrotado por sus propias armas cuando apareció el "Tracto 90", y se retiró a su tienda en Littlemore, un campeón destrozado. 

Sin embargo, había realizado una obra perdurable, mayor que la de Laud y que probablemente derrocaría a la larga la de Cranmer. Había resucitado a los Padres, había revitalizado el sistema sacramental, había allanado el camino para un asombroso resurgimiento de un ritual largamente olvidado y había dado al clero influencia sobre miles de personas en un momento en que los principios erastianos estaban a punto de triunfar. «Fue poco después de 1830», dice Pattison con tristeza, «que los Tratados devastaron la vida de Oxford». 

La posición de Newman se denominaba Vía Media. La Iglesia inglesa, sostenía, se encontraba a la misma distancia de Roma y Ginebra .Era católica en su origen y doctrina ;Anatematizó como herejías los dogmas peculiares, tanto de Calvino como de Lutero ; no pudo sino protestar contra las «corrupciones romanas», que eran excrecencias de la verdad primitiva . Por lo tanto, Inglaterra se mantuvo firme junto a los Padres, cuya enseñanza transmitió el Libro de Oración ; apeló a la antigüedad, y su norma fue la Iglesia indivisa. «Carlos», dijo Newman, «es el rey, Laud el prelado , Oxford la ciudad sagrada de este principio». El estudio patrístico se convirtió en la orden del día. El primer volumen de Newman, «Los arrianos del siglo IV», es un tratado incompleto, pero valioso y característico, de tono completamente alejandrino, que trata credos y sectas según los lineamientos de la «Economía». Como historia, falla; la forma es confusa, el estilo contrasta con la intensidad y franqueza de su expresión posterior. Pero como pensador, Newman nunca fue mucho más allá de los «arrianos» (publicado en 1833). Implica una filosofía mística controlada por el dogma cristiano , tal como la expone la Iglesia . En la "Apología" encontramos que Newman, no sin intención, omite esta clave de su desarrollo mental . Dice: Comprendí... que el mundo exterior, físico e histórico, no era más que la manifestación, ante nuestros sentidos, de realidades superiores a él mismo. 

La naturaleza era una parábola , la Escritura , una alegoría; la literatura, la filosofía y la mitología paganas , bien entendidas, no eran más que una preparación para el Evangelio. Los poetas y sabios griegos eran, en cierto sentido, profetas. Había habido una "dispensación" tanto de los gentiles como de los judíos . Ambos habían quedado en nada; desde y a través de cada uno se había manifestado la doctrina evangélica. Así, se abrió espacio para la anticipación de revelaciones más profundas, de verdades aún ocultas. La Santa Iglesia "seguirá siendo, después de todo, solo un símbolo de esos hechos celestiales que llenan la eternidad . Sus misterios no son más que la expresión en lenguaje humano de verdades para las que la mente humana es incapaces" ("Apol." ed. 1895, p. 27). Tal era la enseñanza que "llegaba como música" a su oído interior, desde Atenas y Alejandría. Newman dedicó su vida, primero, a aplicar este magnífico plan a la Iglesia de Inglaterra ; y luego, cuando no se adecuaba a esas dimensiones insulares, a la Iglesia del centro, a Roma . Pero ni siquiera esta visión a largo plazo abarcó sus amplias implicaciones. Sin embargo, sustituyó un principio meramente estático por uno dinámico y progresivo en el cristianismo . Pero la postura anglicana debía basarse en el Quod ubique de Vicente de Lérins , sin admitir desarrollos reales; sus teólogos instaron a Boussuet a considerar las "variaciones" del catolicismo . De 1833 a 1839, el líder tractariano mantuvo esta línea de defensa sin vacilar. 

De repente, cedió y la Vía Media desapareció. Mientras tanto, Oxford se vio sacudida como la Florencia Medicea por un nuevo Savonarola , que hizo discípulos por doquier; que incitó a los conservadores adormecidos cuando Hampden, un catedrático común y corriente, sometió las verdades cristianas a la influencia disolvente del nominalismo ; y que multiplicó libros y conferencias que abordaban a todos los partidos religiosos a la vez. «El Oficio Profético» era una apología formal de tipo laudiano; el oscuro, pero a menudo hermoso, «Tratado sobre la Justificación» se esforzaba por «mostrar que hay poca diferencia, salvo la verbal, en las diversas opiniones, tanto entre los teólogos católicos como entre los protestantes » sobre este tema. Döllinger lo llamó «la mayor obra maestra de teología que Inglaterra había producido en cien años», y contiene la verdadera respuesta al puritanismo . Los «Sermones Universitarios», profundos como su tema, buscaban determinar los poderes y límites de la razón, los métodos de la revelación y las posibilidades de una teología verdadera . Newman escribió tanto que casi le falla la mano. Entre una multitud de admiradores, solo uno, quizás Hurrell Froude, pudo compararse con él en términos de pensamiento, y Froude falleció en Dartington en 1836. El pionero siguió su camino solo. Fue un mal líder de partido, propenso a ráfagas repentinas y resoluciones personales que terminaron en catástrofe. Pero desde 1839, cuando reinó en Oxford sin rival, ya estaba flaqueando. En su propio idioma, había visto un fantasma: la sombra de Roma nublando su compromiso anglicano . Dos nombres se asocian con un cambio tan trascendental: Wiseman y Ward . La "Apología" hace plena justicia a Wiseman ; apenas menciona a Ward. Quienes presenciaban el suceso podrían haber predicho un choque entre los tractarianos y la Inglaterra protestante , que había olvidado a los teólogos carolinianos. Esto ocurrió con motivo del "Tracto 90", en sí mismo la menos interesante de todas las publicaciones de Newman. El tratado pretendía alejar a los rezagados de Roma , distinguiendo las corrupciones contra las que se dirigían los Treinta y Nueve Artículos de las doctrinas de Trento que no atacaban. 

Como consecuencia, estalló una furiosa agitación universal (febrero de 1841); Newman fue denunciado como traidor, un Guy Fawkes en Oxford ; la Universidad intervino con torpeza académica y calificó el tratado de "evasión". El Dr. Bagot, obispo de Oxford , lo censuró levemente, pero exigió que cesaran los tratados. Durante tres años, las condenas episcopales se difundieron por doquier. Para una mente como la de Newman, imbuida de las ideas ignacianas sobre el episcopado y reacia a comprender que no servían para el establishment inglés, este fue un juicio ex cathedra en su contra. Detuvo los tratados, renunció a su puesto como editor de "The British Critic", abandonó poco a poco la iglesia de Santa María y se retiró a Littlemore a la comunión laica. Nada es más claro que si se hubiera mantenido firme, habría triunfado. El "Tratado 90" no llega tan lejos como muchos intentos anglicanos de reconciliación desde entonces. Los obispos ni siquiera soñaron con obligarlo a someterse. Pero había perdido la fe en sí mismo. Leyendo la historia de la Iglesia, comprendió que la Vía Media no era nada nuevo. Había sido el refugio de los semiarrianos , sin los cuales el arrianismo jamás habría florecido. Hizo la fortuna de los monofisitas , gracias a los cuales la Iglesia de Alejandría se había hundido en la herejía y había caído presa de las legiones de Mahoma . La analogía que Newman había observado con consternación fue reforzada desde otro ángulo por Wiseman , quien escribió sobre los donatistas en "The Dublin Review". Wiseman citó a San Agustín.«Securus judicat orbis terrarum», que podría interpretarse como «El consentimiento católico es el juez de la controversia». No la antigüedad estudiada en libros, ni la simple sucesión de obispos , sino la Iglesia viva que ahora se le presentaba como la única perentoria e infalible . Siempre había sido así; debía seguir siéndolo. Nicea, Éfeso y Calcedonia dieron así testimonio de Roma . Si a esto añadimos el grotesco asunto del obispado de Jerusalén , fruto de una alianza con la Prusia luterana , la teoría anglicana quedó refutada por los hechos. Desde 1841, Newman se encontraba en su lecho de muerte en lo que respecta a la Iglesia Anglicana . 

Él y algunos amigos vivieron juntos en Littlemore en reclusión monástica, bajo una estricta regla que no mejoró su delicada salud. En febrero de 1843, se retractó en un periódico local de sus severos comentarios sobre Roma ; en septiembre, renunció a sus beneficios. Con inmenso esfuerzo, compuso el "Ensayo sobre el Desarrollo de la Doctrina Cristiana", en el que las aparentes variaciones del dogma , anteriormente objetadas por él contra la Iglesia Católica , se explicaban mediante una teoría de la evolución, anticipándose curiosamente en ciertos puntos a la gran obra de Darwin. Contiene muchos pasajes originales, pero se conserva un fragmento. El 9 de octubre de 1845, durante un período de agitación en Oxford , Newman fue recibido en la Iglesia por el Padre Domingo , un pasionista italiano , tres días después de que Renan rompiera con San Sulpicio y el catolicismo . El acontecimiento, aunque se esperaba desde hacía tiempo, irritó y angustió a sus compatriotas, quienes no lo perdonaron hasta muchos años después. Su importancia se percibía; sus causas se desconocían. De ahí un distanciamiento que solo la exquisita franqueza de la autodescripción de Newman en la "Apología" pudo sanar por completo. Su conversión divide una vida de casi noventa años en partes iguales: la primera más dramática y su perspectiva determinada; la segunda aún imperfectamente contada, pero transcurrida durante un cuarto de siglo sub luce maligna , bajo sospecha de un lado u otro, sus planes frustrados, sus motivos malinterpretados. Llamado por Wiseman a Oscott, cerca de Birmingham , en 1846, se dirigió en octubre a Roma , donde fue ordenado por el cardenal Fransoni. El Papa aprobó su plan para establecer en Inglaterra el Oratorio de San Felipe Neri ; en 1847 regresó y, además de establecer la casa de Londres , asumió el trabajo misionero en Birmingham . De allí se mudó a Edgbaston, donde aún reside la comunidad. Se añadió una gran escuela en 1859. La espaciosa iglesia renacentista , consagrada en 1909, es un monumento conmemorativo de los cuarenta años durante los cuales Newman estableció su hogar en ese lugar. Tras sus "Sermones a las Congregaciones Mixtas", que superan en vigor e ironía a todos los demás publicados por él, el ermitaño oratoriano no se esforzó por establecerse en la capital de las Midlands. Siempre se sintió "paucorum hominum sum"; su encanto no era para las multitudes. Como católico, comenzó con entusiasmo. Sus "Conferencias sobre las Dificultades Anglicanas" fueron escuchadas en Londres por un gran público; "Pérdidas y Ganancias", aunque no es una gran historia, abunda en pinceladas alegres y toques personales; "Calista" recuerda su viaje por el Mediterráneo con muchas páginas encantadoras; el sermón en el Sínodo de Oscott, titulado "La Segunda Primavera", posee una belleza excepcional y delicada. Se dice que Macaulay lo sabía de memoria. "Cuando Newman decidió unirse a la Iglesia de Roma", observa R.H. Hutton, "su genio floreció con una fuerza y ​​una libertad como nunca antes se había mostrado en la comunión anglicana ". Y además: «En ironía, humor, elocuencia y fuerza imaginativa , los escritos de la parte posterior y, por así decirlo, emancipada de su carrera superan con creces los escritos de su aprendizaje teológico ». Pero la literatura católica inglesa también adquirió una voz persuasiva y una dignidad clásica de la que hasta entonces no había habido ejemplo. Su propia secesión, precedida por la de Ward (en medio de conflictos de la más enconada índole en Oxford), y seguida por muchas otras, había alarmado a los ingleses. En 1850 se produjo la «Agresión Papal», por la cual el país quedó dividido en sedes católicas , y un cardenal romano anunció desde la Puerta Flaminia su comisión para «gobernar» Westminster. La nación enloqueció de entusiasmo. Newman pronunció en la Bolsa de Maíz de Birmingham sus «Lecturas sobre la Posición de los Católicos» (rara vez acertaba con los títulos de sus libros) y, para asombro de George Eliot, estas lo revelaron como un maestro de los esbozos humorísticos, casi demasiado animados, ingeniosos y desdeñosos de la gran tradición protestante . Un sacerdote italiano apóstata , Achilli, arengaba contra la Iglesia . Instigado por Wiseman , el oratoriano dio detalles de la infame trayectoria de este hombre , y Achilli lo acusó de difamación . Newman, con un enorme gasto, reunió pruebas que justificaban plenamente sus acusaciones. Pero un jurado sin ética papal lo condenó. Se le impuso una multa de 100 libras; en apelación, el veredicto fue anulado; y "The Times" admitió que se había producido un error judicial al declarar culpable a Newman. Católicos de todo el mundo acudieron en su ayuda. Su agradecimiento consta en la dedicatoria de sus "Conferencias" en Dublín. Pero siempre recordó que este juicio se debía a la prisa y la negligencia de Wiseman . 

 Le aguardaban muchos más problemas. Los años de 1851 a 1870 desbarataron una serie de nobles proyectos que pretendía servir a la religión y la cultura. En Irlanda, los obispos se vieron obligados, tras rechazar los colegios "sin Dios" en 1847, a fundar una universidad propia. No surgieron hombres ni ideas ; el Estado no sancionaba los títulos otorgados por una entidad privada; sin embargo, se pudo intentar; y Newman fue nombrado rector en noviembre de 1851. Tres años transcurrieron como en un sueño; en 1854 prestó juramento . Pero en 1852 se dirigió a Irlanda sobre la "Idea de una Universidad" con una amplitud y liberalidad de miras como las que Oxford, si hemos de creer a Pattison, nunca le había enseñado. Las "Lecturas" terminan abruptamente; le proporcionaron menos satisfacción que cualquier otra de sus obras; Sin embargo, junto con sus brillantes artículos breves en la "Revista Universitaria" y sus disertaciones académicas para las diversas "Escuelas", exhiben una amplitud de pensamiento, una urbanidad de estilo y un ingenio profundo, como ningún profesor vivo podría haber rivalizado. Son la mejor defensa de las teorías educativas católicas en cualquier idioma; un crítico quizás las describiría como la vía media entre un oscurantismo que pisotea los derechos del conocimiento y el librepensamiento que no quiere ni oír hablar de los derechos de la revelación. 

Dicho sea de paso, defendieron la enseñanza de los clásicos contra una camarilla puritana francesa liderada por el abad Gaume . Esto fue prácticamente todo lo que Newman logró durante los siete años de su "Campaña en Irlanda ". Solo unos pocos estudiantes nativos o ingleses asistieron a la casa en St. Stephen's Green. Los obispos estaban divididos, y el arzobispo MacHale se opuso a un severo non possumus a los planes del rector . Surgieron dificultades administrativas; Y aunque Newman se ganó la amistad del arzobispo Cullen y del obispo Moriarty , no siempre fue tratado con la debida consideración. Se le había prometido el cargo de obispo titular ; por razones que nunca supo, la promesa no se concretó. Su sentimiento hacia Irlanda era cálido y generoso; pero en noviembre de 1858, se retiró del rectorado. Sus labores y ansiedades lo habían afectado. Otra gran empresa, a la que el cardenal Wiseman lo invitó, solo para frustrar sus esfuerzos,También fue un fracaso la revisión de la Iglesia católica inglesa. Biblia. Newman había seleccionado una compañía de revisores y había comenzado a acumular materiales, pero los intereses de algunas pequeñas editoriales se defendían por el otro lado, y Wiseman , cuyas intenciones eran buenas, pero evanescentes, les permitió arruinar esta oportunidad única. Durante el intervalo entre 1854 y 1860, Newman había pasado del fervor dorado del converso a un estado que se asemejaba a la crítica de los métodos imperantes en el gobierno eclesiástico y la educación . Entre sus amigos se encontraban algunos de los conocidos históricamente como " católicos liberales ". Sobre Montalembert y Lacordaire, escribió en 1864: "En su línea general de pensamiento y conducta coincido con entusiasmo y los considero adelantados a su época". Habla de "los objetivos altruistas, los proyectos frustrados, los esfuerzos no recompensados, la gran y tierna resignación de Lacordaire ". Esta conmovedora descripción podría aplicarse al propio Newman. Estaba absorto en los problemas de la época y no se alarmó ante "El origen de las especies" de Darwin. Eruditos alemanes, como Acton, le habían informado de las opiniones sostenidas en Múnich ; y era profundamente sensible a la diferencia entre el Norte y el Sur en cuestiones debatibles de política o disciplina. Miraba más allá del futuro inmediato; En una conferencia en Dublín sobre "Una forma de infidelidad de la época", parece haber anticipado lo que ahora se denomina "modernismo" , condenándolo como la ruina del dogma . 

Es angustioso imaginar el horror que Newman habría sentido si su intuición le hubiera dicho que, en poco más de medio siglo, una "forma de infidelidad" tan parecida a la que él había predicho lo reclamaría como su creador; por otro lado, seguramente se habría consolado si también hubiera previsto que la solidez de su fe sería reivindicada como lo ha sido por el obispo O'Dwyer, de Limerick , y sobre todo, la vindicación tan aprobada y confirmada como lo está en la carta de Pío X del 10 de marzo de 1908 a dicho obispo . En otra conferencia, sobre "Cristianismo e investigación científica", propone un concordato que evitaría al mundo un segundo caso de Galileo . Sostenía que la teología cristiana era una ciencia deductiva , pero la física y otras similares eran inductivas ; por lo tanto, no era necesario que existiera una colisión entre ellas, y de hecho no se produjo. Se resistía, en principio, a la idea de que la evidencia histórica pudiera eliminar la necesidad de la fe en lo que respecta a credos y definiciones. Desaprobaba las intrusiones de aficionados en la teología; pero anhelaba que los laicos participaran en el movimiento intelectual . Esto lo llevó a animar a J. M. Capes a fundar el "Rambler" y a H. Wilberforce. en la edición del "Weekly Register". Pero también lo enfrentó a una fuerte reacción contra la anterior política liberal de Pío IX . Este nuevo movimiento, poderoso sobre todo en Francia , fue acogido con entusiasmo por Ward y Manning , quienes ahora influyeron en Wiseman mientras este se hundía en una enfermedad mortal. Su disputa con JHN (como se le conocía familiarmente) no desencadenó una guerra abierta ; pero se conserva mucha correspondencia enconada que demuestra que, si bien ninguna cuestión de fe dividió a los partidos, sus disensiones hicieron retroceder la educación católica inglesa durante treinta años. 

  Estos malentendidos giraron en torno a tres temas:

La historia "científica" que cultivó el "Rambler", con la concurrencia parcial de Newman; el oratorio propuesto en Oxford ; y el poder temporal, entonces en la crisis de su destino . La dirección editorial de Newman del "Rambler", aceptada a petición de Wiseman como compromiso, duró solo dos meses (mayo-julio de 1859). Su artículo, "Sobre la consulta a los laicos en cuestiones de doctrina", fue denunciado en Roma por el obispo Brown de Newport y Menevia . Se le concedió permiso para una casa oratoriana en Oxford , siempre que Newman no fuera allí personalmente, lo cual frustró todo el plan. Una crítica aguda de las "Lecturas sobre el Poder Temporal" de Manning se atribuyó a Newman, quien no la escribió ni la inspiró; y estos dos ilustres católicos nunca volvieron a ser amigos. Newman previó la pérdida total del poder temporal; sus temores estaban justificados; pero la previsión y la política del momento no podían conciliarse. De todos los cristianos que vivían entonces, este gran genio tenía la visión más profunda del futuro; pero para su propia generación se convirtió en Jeremías anunciando la caída de Jerusalén . El desaliento era su estado de ánimo predominante cuando, en enero de 1864, de un lugar inesperado, le llegó la oportunidad de su vida. Charles Kingsley, un escritor audaz, pintoresco, pero ferozmente anticatólico, que trata, en "Macmillan's Magazine", de la "Historia de Inglaterra" de J. A. Froude, dejó caer la observación de que La verdad, por sí misma, nunca fue una virtud para el clero romano . El padre Newman nos informa que no tiene por qué serlo, y en general no debería serlo; que la astucia es el arma que el cielo ha dado a los santos para resistir la brutal fuerza masculina del mundo perverso que se casa y se da en matrimonio. 

Sea su idea doctrinalmente correcta o no, al menos lo es históricamente. Estas afirmaciones carecían de fundamento. Newman exigió pruebas ; surgió una correspondencia en la que Kingsley se refirió a uno de los sermones anglicanos de Oxford en general; se retractó de su acusación en términos que dejaban su injusticia sin reprochar; y así se ganó, en el panfleto que publicó su adversario, una de las réplicas más mordaces, irónicas y despiadadas que se conocen en la literatura. Volvió al ataque. "¿Qué quiere decir entonces el Dr. Newman?", fue su pregunta. La respuesta llegó en forma de una "Apología pro Vita sua", que, si bien aniquiló a los enemigos del sello Kingsley, elevó a Newman por encima de todos sus detractores y añadió un ejemplo único de autobiografía religiosa a nuestro idioma. Publicada en siete partes entre el 21 de abril y el 2 de junio de 1864, la obra original fue una maravilla de escritura ágil y convincente. Desde 1862 se habían estado recopilando materiales a la espera de una oportunidad similar. Pero el duelo que dio lugar a un relato de los sentimientos más íntimos de Newman exhibió una lucha de espadas como pocas veces se encuentra fuera de las "Cartas Provinciales" de Pascal y el "Anti-Goeze" de Lessing. Aniquiló al oponente y a su protegido. No es que Newman albergara animosidad personal contra Kingsley, a quien nunca había conocido. Su tono estaba determinado por la conciencia de lo que debía a su propio honor y al sacerdocio católico . 

"Váyase, Sr. Kingsley, y vuele al espacio", fueron sus palabras de despedida a un hombre cuyos verdaderos dones no le sirvieron en este encuentro salvaje. Entonces, el viejo héroe tractariano relató la historia de su vida. La contempló con la mirada de un artista, con un autoconocimiento como el de Hamlet, con franqueza, patetismo y admiración; pues sintió una fuerza guía que lo había llevado a casa. El tratamiento fue natural; los retratos de las celebridades de Oxford, auténticos y a la vez amables; el drama que culminó con su renuncia al cargo y al poder en Santa María, prosiguió con un interés trágico. Sus breves prólogos se encuentran entre las joyas de la prosa inglesa. Una palabra de San Agustín lo convirtió, y sus conmovedores efectos no pudieron ser superados en las "Confesiones" del propio santo . El soliloquio, como podríamos llamarlo, que describe la actitud de Newman desde 1845, presenta con una visión elevada su apología, que no es una rendición, a los católicos que desconfiaban de él. Aunque nunca abordó los problemas fundamentales del teísmo ex professo , se ha centrado en el aparente caos de la historia, la bondad...Derrotado y con esfuerzos morales fútiles, con una elocuencia penetrante que nos recuerda algún lamento en "Schylus". Respondió con orgullo y detalle las acusaciones de doble juego de Kingsley. Pero para cuando llegó a ellas, los ingleses —que habían leído los capítulos sucesivos con admiración desbordante— estaban completamente convencidos. No se ha registrado un triunfo más sutil del talento al servicio de la conciencia . Desde ese día, la religión católica puede fechar su regreso a la literatura nacional. En lugar de áridas polémicas y argumentos técnicos, un alma viviente había revelado su camino hacia la antigua fe, donde residía el encanto que la atraía. La realidad se volvió más fascinante que el romance; el problema que desconcertaba a protestantes y mentes modernas —cómo reconciliar el genio individual con la tradición, el juicio privado con la autoridad— se resolvió con el gran ejemplo de Newman. Entre las aclamaciones de los católicos , que se hacían eco del "aves vehemente" del mundo exterior, recurrió a la filosofía que justificaría su acción. Comenzó la "Gramática del Asentimiento". Sin embargo, Manning , ahora arzobispo , Talbot, chambelán de Pío IX , y Ward , editor de la "Dublin Review", no se dejaron apaciguar. Manning creía estar implantando el "tono Oxford" en la Iglesia ; Talbot lo describió como "el hombre más peligroso de Inglaterra "; Ward empleó términos aún más duros. 

En 1867, un ataque de un corresponsal romano contra Newman provocó una contramedida, cuando doscientos laicos distinguidos le dijeron: "Cada golpe que te alcanza, hiere a la Iglesia católica de este país". Su perspicaz respuesta sobre el culto a Nuestra Señora al "Eirenicon" de Pusey había sido mal recibida en algunos círculos. Uno de sus oratorianos , H. I. D. Ryder, tuvo la osadía de enfrentarse al editor de "Dublín", quien impuso a amigos y enemigos opiniones sobre el alcance de la infalibilidad papal , opiniones que las autoridades romanas no sancionaban; y Newman se regocijó con el ataque. En 1870 se publicó "Gramática". Pero su aparición, coincidiendo con el Concilio Vaticano , despertó menos atención que la sospechada antipatía del autor por los objetivos y la conducta de la mayoría en Roma . Años antes, había proclamado su creencia en la infalibilidad del Papa . Su "Cátedra Sempiterna" rivaliza en fervor y supera en retórica genuina al pasaje con el que De Maistre concluyó su "Du Pape", que se convirtió en un texto para la apologética "ultramontana" . Sin embargo, rehuyó los peligros que se cernían sobre hombres menos estables que él si se aceptaba la definición. Habría cerrado la brecha entre Roma y Múnich . Bajo estas impresiones, envió a su obispo , W. B. Ullathorne , una carta confidencial en la que tildaba, no a los Padres del Concilio, sino a los periodistas y otros partidarios externos que proferían un lenguaje violento, de «facción insolente y agresiva». La carta se hizo pública subrepticiamente; se desató una acalorada controversia; pero Newman ya no participó en los procedimientos conciliares . 

Por supuesto, aceptó las definiciones dogmáticas; y en 1874 defendió a la Iglesia.contra la acusación de Gladstone de que el "Vaticanismo" era equivalente a las últimas modas en religión (véase su "Carta al Duque de Norfolk"). La actitud de Newman hacia la autoridad fue siempre de sumisión; pero, como escribió a Phillips de Lisle en 1848, «no es novedad en mí sentir poca simpatía por partidos u opiniones extremistas de cualquier tipo». Al recomendar el Credo, empleaba un «minimismo sabio y amable», sin atenuar la verdad , sino sin dejar nada por malicia. La «Gramática del Asentimiento» ilustra y defiende este método, en el que no se deja de lado la naturaleza humana . Es curiosamente baconiana , pues evita abstracciones y metafísicas , centrándose en el problema de la afirmación concreta, sus motivos de hecho y su relación con la personalidad del individuo. Esta área de la apologética, hasta entonces inexplorada , permanecía en la oscuridad, mientras que las razones objetivas del asentimiento habían absorbido la atención; podríamos llamarla la casuística de la creencia . Newman aportó a la solución un profundo conocimiento del corazón humano, que era el suyo propio; Una determinación de aferrarse a la experiencia; y una sutileza expresiva acorde con su fino análisis. Creía en la lógica implícita , en las pruebas variadas y convergentes , en la demostración indirecta ( ex impossibili o ex absurdo ); el asentimiento, en resumen, no en un eco mecánico del silogismo, sino en un acto vital, distinto y determinado. La voluntad, sacrificada en muchas escuelas al intelecto formal , recupera su poder; el genio y el sentido común se justifican. No es que la lógica pura pierda sus derechos , ni que la verdad sea simplemente "lo que cada uno cree"; sino que el ser moral proporciona una premisa indispensable para los argumentos que afectan a la vida, y todo lo que significa una "disposición piadosa" hacia la fe se desarrolla maravillosamente. Como continuación y coronación del "Desarrollo", este volumen a menudo conmovedor (que nos recuerda a Pascal ) completó la filosofía del autor. Se dice que escribió algunas partes diez veces, el último capítulo muchas más. Sin embargo, ese capítulo ya está parcialmente anticuado. Sin embargo, la descripción general del asentimiento concreto parece probablemente superar todas las objeciones. Aún queda por considerar su relación con la «Razón Práctica» de Kant o con la filosofía de la voluntad desarrollada por Schopenhauer. Pero no debemos forzarla hasta el «pragmatismo» de una época posterior. Así como Newman sostenía el dogma en la revelación, nunca habría negado que la mente disfruta de una visión de la verdad.Fundamentada en la realidad. Era un místico, no un escéptico. Para él, la razón por la que los hombres se guiaban era «implícita» más que «explícita», pero razón al fin y al cabo. Las abstracciones no existen; pero el mundo es un hecho; nuestra propia personalidad no puede cuestionarse; la voluntad es una causa verdadera ; y Dios se revela en la conciencia . 

La apologética, para ser persuasiva, debe dirigirse al individuo; pues los asentimientos reales, por muy numerosos que sean, son cada uno único y sui generis. Incluso un credo universal se convierte así en una adquisición privada. Así como el «Desarrollo» ofrece una contraparte a las «Variaciones» de Bossuet , puede decirse que la «Gramática» redujo la «ecuación personal» en controversia a una hipótesis de trabajo, mientras que en manos protestantes había servido a los propósitos de la anarquía . Durante veinte años, Newman estuvo bajo acusaciones en Roma , que desvirtuaron su enseñanza y su carácter. Esto, que se ha calificado como el ostracismo de un genio santo, se debió sin duda a sus antiguos amigos, Ward y Manning . En febrero de 1878, falleció Pío IX ; y, por una extraña coyuntura, ese mismo mes, Newman regresó a Oxford como miembro honorario del Trinity College, «un personaje querido para él desde sus días de estudiante». El acontecimiento provocó la emulación de los católicos . Además, el nuevo papa , León XIII , también vivía exiliado de la Curia desde 1846, y el sentimiento virgiliano de «Haud ignara mali» volvería a él. El duque de Norfolk y otros pares ingleses se acercaron al cardenal Manning , quien presentó su firme defensa ante la Santa Sede . Se alega que el papa León ya estaba considerando cómo distinguir al anciano oratoriano. En febrero de 1879, insinuó su intención de otorgarle a Newman el capelo cardenalicio . El mensaje lo conmovió hasta las lágrimas y exclamó que la nube se había disipado para siempre. Por una singular desgracia, Manning interpretó ciertas delicadas frases de la respuesta de Newman como una declinación de la púrpura; permitió que esa declaración apareciera en "The Times", para gran confusión general. Sin embargo, el fin había llegado. Tras un viaje arriesgado y con la salud quebrantada, Newman llegó a Roma . 

Fue nombrado cardenal-diácono de San Jorge el 12 de mayo de 1879. Su discurso , a la altura de la ocasión en gracia y sabiduría, declaró que había sido enemigo durante toda su vida del liberalismo , o "la doctrina de que no hay verdad en la religión, sino que un credo es tan bueno como cualquier otro", y que el cristianismo es "solo un sentimiento y una preferencia, no un hecho objetivo, no milagroso ". Hasta entonces, en la época moderna, ningún sacerdote , sin deberes en la Curia Romana , había sido elevado al Sacro Colegio . La elevación de Newman, aclamada por la nación inglesa y por los católicos de todo el mundo con un entusiasmo sin igual, fue comparada con razón con la de Bessarion tras el Concilio de Florencia . Derribó el muro divisorio entre Roma e Inglaterra . A los numerosos discursos que le llegaban, el cardenal respondía con tal precisión y acierto que a menudo convertían sus palabras en joyas literarias. Había revisado todos sus escritos, el último de los cuales trataba, de forma algo provisional, problemas de las Escrituras. Ahora su mano ya no le serviría, pero su mente siempre conservaba la claridad. En "El sueño de Geroncio" (1865), obra maestra casi perdida, anticipó sus últimas horas, plasmó en versos e imágenes concentrados, casi dantescos , sus propias creencias, tal como sugerían los Oficios de Réquiem, y anhelaba su peregrinación final , "a solas con el Solo". La muerte llegó con poco sufrimiento, el 11 de agosto de 1890. Su funeral fue un gran evento público. Yace en la misma tumba que Ambrose St. John , a quien llamó su "vida bajo Dios durante treinta y dos años". Su divisa como cardenal , tomada de San Francisco de Sales , fue Cor ad cor loquitor (Corazón habla a corazón); revela el secreto de su elocuencia, sencilla, elegante, tierna y penetrante. En su epitafio leemos: Ex umbris et imaginibus in veritatem (De sombras y símbolos surge la verdad ); es la doctrina de la Economía, que se remonta a la "República" de Platón (libro VII) y que pasó de allí, a través de la Alejandría cristiana , a la filosofía de Santo Tomás de Aquino , la poesía florentina y las escuelas de Oxford. John Henry Newman continúa así en la literatura moderna la tradición católica de Oriente y Occidente, sellándola con una fe y un sufrimiento de mártir , firme en la lealtad a la verdad , mientras discierne con visión de profeta la tarea del futuro. 

 Como escritor de prosa inglesa, Newman representa la personificación perfecta de Oxford, tomando de Cicerón el arte lúcido y pausado de la exposición, de los trágicos griegos un refinamiento reflexivo, de los Padres una preferencia por la enseñanza personal sobre la científica, de Shakespeare , Hooker y esa escuela más antigua el uso del idioma en su máxima expresión. Se negó a aprender alemán; desconocía a Goethe ni a Hegel ; tomó algunos principios de Coleridge, quizás indirectamente; y, en general, nunca fue más allá de Aristóteles en sus ideas generales sobre la educación . Se libró de la estrechez puritana de sus primeros veinte años cuando llegó a comprender que la Iglesia era esencial para el cristianismo . Luego amplió esa concepción hasta convertirla en católica y romana, una idea histórica realizada. Sin embargo, no intentó ampliar la base de aprendizaje de Oxford, fechada en 1830, que siguió siendo su posición, a pesar de la lectura y el estudio continuos. La teología escolástica , excepto en su vertiente alejandrina, la dejó intacta; No hay nada de esto en sus "Lecturas", ni en la "Gramática del Asentimiento". Escribió con vehemencia contra la superficial ilustración de Brougham; no publicó ni una sola palabra sobre Darwin, Huxley o Colenso. 

Lamentó la caída de Döllinger ; pero no pudo aceptar la idea alemana según la cual, tal como se aplicaba de hecho, el juicio privado de los historiadores prevalecía sobre los dogmas de la Iglesia . Para él, la conciencia era la revelación interna de Dios ; el catolicismo , la externa y objetiva. Opuso esta doble fuerza al agnóstico , al racionalista , al mero mundano. Pero parece haber considerado prematuros a los hombres que emprendieron una reconciliación positiva entre la fe y la ciencia , o que intentaron, mediante una síntesis más amplia, resolver los conflictos modernos con Roma . Dejó esa tarea a una generación posterior; y, aunque el principio del desarrollo y la filosofía del asentimiento concreto le dieron cabida, no contribuyó a su cumplimiento en detalle. Quizás será conocido en adelante como el obispo católico Butler, quien extendió la "Analogía" extraída de la experiencia a la Iglesia histórica, demostrando así que estaba de acuerdo con la naturaleza de las cosas, aunque trascendiendo en gran medida el esquema visible por su mensaje, instituciones y propósito, que son iguales.sobrenatural .