Sobre la idolatría - Tertuliano

Capítulo 1. Amplio alcance de la palabra idolatría 

El principal crimen de la raza humana , la mayor culpa imputada al mundo, la causa misma del juicio, es la idolatría . Pues, aunque cada falta individual conserva su propia característica, aunque también está destinada al juicio bajo su propio nombre, sin embargo, está marcada bajo la cuenta general de la idolatría . Dejando a un lado los nombres, examinando las obras, el idólatra es igualmente un asesino. Puedes preguntar, ¿a quién ha matado? Si contribuye a agravar la acusación, no a un extraño ni a un enemigo personal, sino a sí mismo. ¿Con qué trampas? Las de su error . ¿Con qué arma? La ofensa hecha a Dios . ¿Con cuántos golpes? Tantos como sus idolatrías. Quien afirma que el idólatra no perece , afirmará que el idólatra no ha cometido asesinato . Además, puedes reconocer en el mismo crimen el adulterio y la fornicación ; pues quien sirve a dioses falsos es sin duda un adúltero de la verdad , porque toda falsedad es adulterio . Así también, él está hundido en la fornicación. Pues, ¿quién, colaborador de espíritus inmundos, no se dedica a la contaminación y la fornicación? Y así es como las Sagradas Escrituras usan la designación de fornicación al censurar la idolatría . 

La esencia del fraude , entiendo, es que alguien se apropia de lo ajeno o le niega a otro lo que le corresponde; y, por supuesto, el fraude cometido contra el hombre es un nombre de delito mayor. Ahora bien, la idolatría defrauda a Dios al negarle sus honores y conferirlos a otros; de modo que al fraude también se une la contumelia . Pero si el fraude, al igual que la fornicación y el adulterio , conlleva la muerte, entonces, en estos casos, al igual que en el primero, la idolatría no queda exenta del cargo de asesinato . Después de tales crímenes, tan perniciosos, tan devoradores de la salvación , todos los demás crímenes, de alguna manera y ordenados por separado, encuentran su propia esencia representada en la idolatría . En ella también se encuentran las concupiscencias del mundo. Pues ¿qué solemnidad de la idolatría existe sin la circunstancia de la vestimenta y el adorno? En ella se encuentran lascivias y borracheras.; ya que es, en su mayor parte, por causa de la comida, el estómago y el apetito, que se frecuentan estas solemnidades. En ello hay injusticia . Pues ¿qué hay más injusto que esto, que desconoce al Padre de la justicia? En ello también hay vanidad , ya que todo su sistema es vano. En ello hay mendacidad , pues toda su sustancia es falsa. Así sucede que en la idolatría se detectan todos los crímenes, y en todos los crímenes la idolatría . Incluso de otro modo, ya que todas las faltas huelen a oposición a Dios , y no hay nada que huela a oposición a Dios que no se atribuya a demonios y espíritus inmundos, cuya propiedad son los ídolos ; sin duda, quien comete una falta es acusado de idolatría , pues hace lo que pertenece a los propietarios de ídolos . 

  Capítulo 2. La idolatría en su sentido más limitado. Su abundancia. 

Pero que los nombres universales de los crímenes se retiren a las especialidades de sus propias obras; que la idolatría permanezca en lo que es en sí misma. Basta a sí misma un nombre tan hostil a Dios , una sustancia de crimen tan copiosa, que extiende tantas ramas, difunde tantas venas, que de este nombre , en su mayor parte, se extrae el material de todos los modos en que debemos precavernos de la expansividad de la idolatría , ya que de múltiples maneras subvierte a los siervos de Dios ; y esto no solo cuando pasa desapercibido, sino también cuando se encubre. La mayoría de los hombres simplemente consideran que la idolatría debe interpretarse solo en estos sentidos, a saber: si uno quema incienso , o inmola una víctima , o da un banquete de sacrificio, o está obligado a algunas funciones sagradas o sacerdocios; tal como si uno considerara que el adulterio se contabiliza en besos, y en abrazos, y en contacto carnal real; o asesinato que se contabilice solo por el derramamiento de sangre y la privación de la vida. 

Pero estamos seguros de cuán amplio es el alcance que el Señor asigna a esos crímenes: cuando define el adulterio como consistente incluso en la concupiscencia ( Mateo 5:28) , si alguien ha mirado con lujuria y ha agitado su alma con una conmoción inmodesta; cuando juzga el asesinato (Mateo 5:22) como consistente incluso en una palabra de maldición o reproche, y en todo impulso de ira , y en la negligencia de la caridad hacia un hermano, tal como enseña Juan ( 1 Juan 3:15) , que quien odia a su hermano es un asesino. De lo contrario, tanto la ingenuidad del diablo en la malicia como la de Dios el Señor en la disciplina por la cual nos fortifica contra las profundidades del diablo ( Apocalipsis 2:24) tendrían un alcance limitado si fuéramos juzgados solo por las faltas que incluso las naciones paganas han decretado punibles. ¿Cómo abundará nuestra justicia por encima de la de los escribas y fariseos , como el Señor ha prescrito ( Mateo 5:20) , a menos que hayamos percibido la abundancia de esa cualidad adversa, es decir, la injusticia ? Pero si la principal de la injusticia es la idolatría , lo primero es que estemos prevenidos contra la abundancia de la idolatría , reconociéndola no solo en sus manifestaciones palpables. 

  Capítulo 3. Idolatría: Origen y significado del nombre 

En la antigüedad no existían ídolos. Antes de que los artífices de esta monstruosidad surgieran, los templos permanecían solitarios y los santuarios vacíos, y hasta la actualidad, en algunos lugares, persisten permanentemente vestigios de esta antigua práctica. Sin embargo, la idolatría solía practicarse, no bajo ese nombre, sino con esa función; pues incluso hoy en día puede practicarse fuera de un templo y sin ídolos. Pero cuando el diablo introdujo en el mundo a los artífices de estatuas , imágenes y todo tipo de semejanzas, ese antiguo y rudo negocio de desastres humanos adquirió, gracias a los ídolos , nombre y desarrollo. A partir de entonces, todo arte que, de cualquier manera, produce un ídolo se convirtió instantáneamente en fuente de idolatría . Pues no importa si un moldeador, un tallador de tumbas o un bordador tejen el ídolo ; porque tampoco es una cuestión de material si un ídolo está hecho de yeso, de colores, de piedra, de bronce, de plata o de hilo. Pues, incluso sin ídolo se comete idolatría , cuando el ídolo está presente, da igual de qué tipo, material o forma sea; para que nadie piense que solo se debe sostener un ídolo consagrado con forma humana . Para establecer este punto, es necesaria la interpretación de la palabra. Eidos , en griego, significa forma ; eidolon , derivado diminutivamente de eso, por un proceso equivalente en nuestro idioma, hace que se forme . Por lo tanto, toda forma o formación reclama ser llamada ídolo . De ahí que la idolatría sea toda asistencia y servicio a cualquier ídolo. Por lo tanto, también, todo artífice de un ídolo es culpable del mismo delito, a menos que el pueblo que consagró para sí la semejanza de un becerro, y no de un hombre , no incurra en la culpa de idolatría . 

  Capítulo 4. No se deben hacer ídolos, y mucho menos adorarlos. Ídolos y hacedores de ídolos son de la misma categoría. 

Dios prohíbe tanto hacer un ídolo como adorarlo . En la medida en que hacer lo que puede adorarse es el acto anterior, también lo es la prohibición de hacer (si la adoración es ilegal). Por esta causa —la erradicación, es decir, del material de la idolatría— la ley divina proclama: No harás ningún ídolo; y al unir: Ni una semejanza de las cosas que están en el cielo, y que están en la tierra, y que están en el mar, ha prohibido a los siervos de Dios actos de esa clase en todo el universo . Enoc había precedido, prediciendo que los demonios y los espíritus de los apóstatas angélicos convertirían en idolatría todos los elementos, toda la guarnición del universo , todas las cosas contenidas en el cielo, en el mar, en la tierra, para que pudieran ser consagradas como Dios , en oposición a Dios . Por lo tanto, el error humano adora todas las cosas, excepto al Fundador de todo. Las imágenes de esas cosas son ídolos ; La consagración de las imágenes es idolatría . Cualquier culpa que incurra en idolatría debe necesariamente imputarse a todo artífice de cada ídolo. En resumen, el mismo Enoc condena de antemano en general tanto a los adoradores de ídolos como a los fabricantes de ídolos juntos. Y además: Les juro , pecadores, que para el día de la perdición de la sangre se está preparando el arrepentimiento. Ustedes que sirven a las piedras, y ustedes que hacen imágenes de oro, plata, madera, piedras y barro, y sirven a fantasmas, demonios y espíritus en templos, y a todos los errores no conformes al conocimiento , no encontrarán ayuda de ellos. Pero Isaías dice: Ustedes son testigos de si hay un Dios fuera de mí. Y los que moldean y tallan en ese tiempo no lo eran: ¡todos vanos! ¡Quienes hacen lo que les gusta, que no les aprovechará! Y todo ese discurso subsiguiente prohíbe tanto a los artífices como a los adoradores: su conclusión es: « Aprendan que su corazón es ceniza y tierra, y que nadie puede liberar su propia alma ». En esta frase, David incluye igualmente a los creadores. « Que así se conviertan quienes los hacen» , dice él . ¿Y por qué debería yo, un hombre de memoria limitada, sugerir algo más? ¿Por qué recordar algo más de las Escrituras ? ¡Como si la voz del Espíritu Santo no fuera suficiente, o si fuera necesaria una mayor deliberación sobre si el Señor maldijo y condenó prioritariamente a los artífices de aquellas cosas, de las cuales maldice y condena a los adoradores! 

  Capítulo 5. — Diversas objeciones o excusas tratadas 

Sin duda, nos esforzaremos más en refutar las excusas de artífices de este tipo, quienes jamás deberían ser admitidos en la casa de Dios , si es que alguno conoce esa Disciplina. Para empezar, ese discurso, que suele ser refutado, « No tengo otra cosa para vivir», puede ser refutado con mayor severidad: «¿ Tienes, entonces, con qué vivir? Si por tus propias leyes , ¿qué tienes que ver con Dios?». En cuanto al argumento que se atreven a extraer incluso de las Escrituras , el apóstol dijo: «Como cada uno haya sido hallado, que persevere». Por lo tanto, todos podemos perseverar en el pecado , como resultado de esa interpretación. Porque no hay ninguno de nosotros que no haya sido hallado pecador , ya que ninguna otra causa fue la fuente del descenso de Cristo que la liberación de los pecadores . Además, dicen que el mismo apóstol dejó un precepto, según su propio ejemplo, que cada uno trabaje con sus propias manos para ganarse la vida. Si este precepto se mantiene con respecto a todas las manos, creo que incluso los ladrones de baños viven de sus manos, y los propios ladrones se ganan la vida con sus manos; los falsificadores, por su parte, ejecutan sus malvadas escrituras, no por supuesto con los pies, sino con las manos; los actores, en cambio, se ganan la vida no solo con las manos, sino con todas sus extremidades. Que la Iglesia , por tanto, esté abierta a todos los que se sostienen con sus manos y con su propio trabajo; si no hay excepción de las artes que la Disciplina de Dios no acepta. Pero alguien dice, en oposición a nuestra proposición de que la similitud está prohibida: ¿ Por qué, entonces, Moisés en el desierto hizo una semejanza de serpiente de bronce? Las figuras, que solían colocarse como base para alguna dispensación futura secreta, no con vistas a la derogación de la ley, sino como tipo de su propia causa final , se encuentran en una clase aparte.

 De lo contrario, si interpretamos estas cosas como lo hacen los adversarios de la ley, ¿acaso nosotros también, como los marcionitas, atribuimos inconsistencia al Todopoderoso, a quien de esta manera destruyen por ser mutable, mientras que en un lugar prohíbe, en otro ordena? Pero si alguien finge ignorar el hecho de que esa efigie de la serpiente de bronce, a la manera de una colgada, denotaba la forma de la cruz del Señor, que debía liberarnos de las serpientes, es decir, de la Ángeles del diablo —mientras que, por sí mismo, colgó al diablo muerto; o cualquier otra explicación de esa figura que haya sido revelada a hombres más dignos, sin importar nada, siempre que recordemos que el apóstol afirma que todo sucedió en ese momento al pueblo figurativamente . Es suficiente que el mismo Dios , que por ley prohibió hacer semejanzas, por el precepto extraordinario en el caso de la serpiente, prohibiera la semejanza. Si reverencias al mismo Dios , tienes su ley: No harás semejanza. Si recuerdas también el precepto que ordena la semejanza hecha posteriormente, imita tú también a Moisés : no hagas ninguna semejanza que se oponga a la ley, a menos que Dios también te lo haya ordenado. 

  Capítulo 6. La idolatría condenada por el bautismo. Hacer un ídolo es, de hecho, adorarlo. 

Si ninguna ley de Dios hubiera prohibido que hiciéramos ídolos ; si ninguna voz del Espíritu Santo hubiera proferido una amenaza general no menor contra los creadores que contra los adoradores de ídolos ; de nuestro mismo sacramento extraeríamos nuestra interpretación de que las artes de ese tipo se oponen a la fe . Porque ¿cómo hemos renunciado al diablo y a sus ángeles , si los hacemos ? ¿Qué divorcio hemos declarado de ellos, no digo con quién, sino dependiendo de quién, vivimos? ¿Qué discordia hemos entrado con aquellos a quienes estamos obligados por el bien de nuestro sustento? ¿Puedes haber negado con la lengua lo que con la mano confiesas? ¿Deshaces con la palabra lo que con los hechos haces? ¿Predicas un solo Dios , tú que haces tantos? ¿Predicas el Dios verdadero , tú que haces falsos? Yo hago , dice uno, pero no adoro ; como si hubiera alguna causa por la cual no se atreve a adorar , además de aquella por la que tampoco debe hacerlo : la ofensa hecha a Dios , es decir, en ambos casos. No, ustedes que hacen para que puedan ser adorados, adoran ; y adoran, no con el espíritu de algún perfume inservible, sino con el suyo propio; ni a expensas del alma de una bestia , sino del suyo propio. A ellos inmolan su ingenio; a ellos hacen de su sudor una libación; a ellos encienden la antorcha de su previsión. Eres más para ellos que un sacerdote , pues es por tu medio que tienen un sacerdote ; tu diligencia es su divinidad. ¿Acaso afirman que no adoran lo que hacen ? ¡Ah! Pero no lo afirman así, a quienes sacrifican esta víctima más gorda, más preciosa y mayor, su salvación . 

  Capítulo 7. Dolor de los fieles ante la admisión de los idólatras en la iglesia; incluso en el ministerio. 

Durante todo un día, el celo de la fe dirigirá sus súplicas a este sector: lamentando que un cristiano abandone los ídolos para entrar en la Iglesia ; que de un taller enemigo entre en la casa de Dios ; que levante a Dios Padre las manos que son madres de ídolos ; que ore a Dios con las manos con las que, en la calle, se ora en oposición a Dios ; que aplique al cuerpo del Señor aquellas manos que dan cuerpo a los demonios . Y esto no es suficiente. Que sea poca cosa si de otras manos reciben lo que contaminan; pero incluso esas mismas manos entregan a otros lo que han contaminado. Los artífices de ídolos son elegidos incluso en el orden eclesiástico . ¡Oh, maldad ! En una época los judíos ponían marcas sobre Cristo; estas destrozan su cuerpo a diario. ¡Oh, manos que deben ser cortadas! Ahora bien, que el dicho: « Si tu mano te hace hacer el mal , ampútala» ( Mateo 18:8) veamos si fue pronunciado simplemente como una semejanza . ¿Qué manos más dignas de ser amputadas que aquellas en las que se hace escándalo al cuerpo del Señor? 

  Capítulo 8. Otras artes subordinadas a la idolatría. Medios lícitos para obtener un sustento abundante. 

Existen también otras artes muy diversas que, si bien no se extienden a la fabricación de ídolos , con la misma criminalidad, proporcionan los accesorios sin los cuales los ídolos carecen de poder. Pues no importa si se erige o equipa: si se ha embellecido su templo, altar o nicho; si se ha prensado pan de oro, o se ha forjado su insignia, o incluso su casa: el trabajo de ese tipo, que no confiere forma , sino autoridad , es más importante. Si la necesidad de mantenimiento es tan apremiante, las artes tienen además otras artes que proporcionan medios de vida, sin salirse del camino de la disciplina, es decir, sin la dependencia de un ídolo. El yesero sabe reparar tejados, aplicar estucos, pulir una cisterna, trazar ojivas y dibujar en relieve en medianeras muchos otros adornos además de semejanzas. El pintor, el marmolista, el broncista y cualquier burilero, también conocen expansiones de su propio arte, por supuesto mucho más fáciles de ejecutar. ¡Pues con cuánta mayor facilidad recubre un aparador quien delinea una estatua ! ¡Con cuánta mayor rapidez ensambla un arcón quien talla un Marte en un tilo! Ningún arte deja de ser madre o pariente de algún arte vecino: nada es independiente de su vecino. 

Las venas de las artes son múltiples, como lo son las concupiscencias de los hombres. Pero hay diferencia en los salarios y las recompensas de la artesanía; por lo tanto, también hay diferencia en el trabajo requerido. Los salarios más bajos se compensan con ingresos más frecuentes. ¿Cuántas medianeras requieren estatuas ? ¿Cuántos templos y santuarios se construyen para ídolos ? 

Pero ¿cuántas casas, residencias oficiales, baños y viviendas son? Dorar zapatos y pantuflas es un trabajo diario; no así dorar a Mercurio y Serapis. Que esto baste para el beneficio de las artesanías. El lujo y la ostentación tienen más adeptos que cualquier superstición . La ostentación requiere platos y copas con mayor facilidad que la superstición . El lujo también se ocupa de coronas más que de ceremonias. Por lo tanto, cuando instamos a los hombres en general a realizar artesanías que no entran en contacto con un ídolo, ni con las cosas que son apropiadas para un ídolo (ya que, además, las cosas que son comunes a los ídolos a menudo también lo son para los hombres), debemos tener cuidado de que, con nuestro conocimiento , nadie exija nada a nuestros ídolos.servicio. Porque si hubiéramos hecho esa concesión y no hubiéramos recurrido a los remedios tan a menudo utilizados, creo que no estaríamos libres del contagio de la idolatría , nosotros cuyas manos (no sin querer) se encuentran ocupadas en la atención, o en honra y servicio, de los demonios . 

  Capítulo 9. Profesiones de algunos tipos relacionadas con la idolatría. De la astrología en particular. 

Observamos también entre las artes algunas profesiones susceptibles de ser acusadas de idolatría . 

De los astrólogos no deberíamos hablar siquiera; pero como alguien en estos días nos ha desafiado, defendiendo en su propio nombre la perseverancia en dicha profesión, usaré algunas palabras. No afirmo que honre a los ídolos , cuyos nombres ha inscrito en el cielo, a quienes ha atribuido todo el poder de Dios; porque los hombres, presumiendo que estamos sujetos al inmutable arbitraje de las estrellas, piensan por ello que no se debe buscar a Dios. Una proposición establezco: que esos ángeles , los desertores de Dios , los amantes de las mujeres , fueron igualmente los descubridores de este curioso arte, por lo que también fueron condenados por Dios . ¡Oh sentencia divina, que llega hasta la tierra en su vigor, de la cual los inconscientes dan testimonio! Los astrólogos son expulsados ​​al igual que sus ángeles . La ciudad e Italia están vetadas para los astrólogos, al igual que el cielo para sus ángeles . Existe la misma pena de exclusión para discípulos y maestros. Pero los magos y los astrólogos vinieron de Oriente. Conocemos la alianza mutua entre la magia y la astrología . Los intérpretes de las estrellas, entonces, fueron los primeros en anunciar el nacimiento de Cristo , los primeros en presentarle regalos. Por este vínculo, ¿debo suponer que obligaron a Cristo a sí mismos? ¿Qué, entonces? ¿Acaso la religión de aquellos magos actuará ahora también como patrona de los astrólogos? La astrología hoy en día, en verdad, trata de Cristo: ¿es la ciencia de las estrellas de Cristo, no de Saturno, ni de Marte, ni de cualquier otro de la misma clase de muertos a quien observa y predica? Pero, sin embargo, esa ciencia se permitió hasta el Evangelio , para que después del nacimiento de Cristo nadie interpretara la natividad de nadie según el cielo. 

Pues, por lo tanto, ofrecieron al entonces niño Señor ese incienso, mirra y oro, para que fueran, por así decirlo, el cierre del sacrificio y la gloria mundanos , que Cristo estaba a punto de abolir. ¿Qué, entonces? El sueño —sin duda enviado por la voluntad de Dios— sugirió a los mismos Magos que debían regresar a casa, pero por otro camino, no por el que habían venido. Significa esto: que no debían seguir su antiguo camino. No que Herodes no los persiguiera, quien de hecho no los persiguió; sin siquiera saber que se habían ido por otro camino., ya que, además, ignoraba por dónde venían . Así también debemos entender por ello el Camino y la Disciplina rectos. Y así, el precepto era más bien que, de ahí en adelante, debían proceder de otra manera . Así también, esa otra especie de magia que opera mediante milagros , emuladora incluso en oposición a Moisés , puso a prueba la paciencia de Dios hasta el Evangelio . Pues a partir de entonces, Simón el Mago , recién convertido a la fe (ya que aún pensaba en su secta de malabaristas ; a saber, que entre los milagros de su profesión podría comprar incluso el don del Espíritu Santo mediante la imposición de manos), fue maldecido por los apóstoles y expulsado de la fe . Tanto él como ese otro mago, que estaba con Sergio Paulo (ya que comenzó a oponerse a los mismos apóstoles ), fueron castigados con la pérdida de la vista. Creo que la misma suerte habrían corrido los astrólogos si alguno hubiera seguido el camino de los apóstoles . Pero, aun así, cuando se castiga la magia, de la cual la astrología es una especie, por supuesto que la especie se condena en el género. Después del Evangelio , no encontrarás sofistas, caldeos, encantadores, adivinos ni magos, excepto como claramente castigados. ¿Dónde está el sabio, dónde el gramático, dónde el polemista de este siglo? ¿No ha enloquecido Dios la sabiduría de este siglo? 1 Corintios 1:20 Nada sabes , astrólogo, si no sabes que debes ser cristiano . Si lo supieras , también deberías haber sabido esto: que no deberías tener nada que ver con esa profesión tuya que, por sí misma, anticipa los climatéricos de otros y podría instruirte sobre su propio peligro. No tienes parte ni suerte en ese sistema tuyo. No puede aspirar al reino de los cielos quien, con su dedo o varita, abusa del cielo. 

  Capítulo 10. De los maestros de escuela y sus dificultades 

Además, debemos indagar igualmente sobre los maestros de escuela; no solo sobre ellos, sino también sobre todos los demás profesores de literatura. Al contrario, no debemos dudar de que están en afinidad con múltiples idolatrías : primero , porque les es necesario predicar los dioses de las naciones , expresar sus nombres, genealogías y distinciones honorables , todas y cada una; y además , observar las solemnidades y festividades de las mismas, como de aquellos por cuyo medio calculan sus ingresos. ¿Qué maestro de escuela, sin una mesa de los siete ídolos , frecuentaría la Quinquatria? Consagra la primera paga de cada alumno tanto al honor como al nombre de Minerva; de modo que, aunque no se diga que come de lo que se sacrifica a los ídolos nominalmente (al no estar dedicado a ningún ídolo en particular), se le rechaza como idólatra. ¿Qué menor contaminación incurre por ese motivo que un negocio que, tanto nominal como virtualmente, está consagrado públicamente a un ídolo? Las Minervalias son tan de Minerva como las Saturnales de Saturno; Saturno, que necesariamente debe ser celebrado incluso por los pequeños esclavos en época de las Saturnales. Los regalos de Año Nuevo también deben ser recogidos y el Septimontium guardado; y todos los regalos del solsticio de invierno y de la fiesta de la Querida Familia deben ser exigidos; las escuelas deben ser coronadas con flores; las esposas de los flamens y los ediles sacrifican ; la escuela es honrada en los días festivos señalados. 

Lo mismo ocurre en el cumpleaños de un ídolo; se frecuentan todas las pompas del diablo .

 ¿Quién pensará que estas cosas son propias de un maestro cristiano , a menos que sea él quien las considere adecuadas igualmente para alguien que no es maestro? Sabemos que puede decirse: si enseñar literatura no es lícito para los siervos de Dios, tampoco lo será aprender; y, ¿ cómo podría uno ser educado para la inteligencia humana ordinaria , o para cualquier sentido o acción, siendo la literatura el medio de educación para toda la vida? ¿Cómo repudiamos los estudios seculares, sin los cuales no se pueden perseguir los estudios divinos? Veamos, entonces, la necesidad de la erudición literaria; reflexionemos que en parte es inadmisible, en parte inevitable. Aprender literatura es lícito para los creyentes., en lugar de enseñar; pues el principio del aprendizaje y el de la enseñanza es diferente. Si un creyente enseña literatura, mientras enseña sin duda elogia, mientras imparte afirma, mientras recuerda da testimonio de las alabanzas de los ídolos intercaladas en ella. Sella a los dioses mismos con este nombre; mientras que la Ley, como hemos dicho, prohíbe que se pronuncien los nombres de los dioses y que este nombre se confiera a la vanidad. 

De ahí que el diablo consolide la fe temprana de los hombres desde los inicios de su erudición. Indague si quien catequiza sobre ídolos comete idolatría . Pero cuando un creyente aprende estas cosas, si ya es capaz de entender qué es la idolatría , no las recibe ni las permite; mucho más si aún no es capaz. O, cuando empieza a entender, le conviene primero entender lo que ha aprendido previamente, es decir, lo referente a Dios y la fe . Por lo tanto, rechazará esas cosas y no las recibirá; y estará tan a salvo como quien, de alguien que no lo sabe , acepta veneno a sabiendas, pero no lo bebe . A este se le atribuye la necesidad como excusa, pues no tiene otra forma de aprender. Además, no enseñar literatura es mucho más fácil que no aprenderla , así como es más fácil, también, para el alumno no asistir que para el maestro no frecuentar las demás impurezas inherentes a las escuelas, provenientes de las solemnidades públicas y escolares. 

  Capítulo 11. Conexión entre la codicia y la idolatría. Ciertos oficios, por muy lucrativos que sean, deben evitarse. 

Si reflexionamos sobre el resto de faltas, rastreándolas desde sus generaciones, comencemos con la codicia , raíz de todos los males , 1 Timoteo 6:10 con la cual, de hecho, algunos habiendo sido atrapados, naufragaron en cuanto a la fe . 1 Timoteo 1:19 Aunque la codicia es llamada por el mismo apóstol idolatría . A continuación, pasando a la mendacidad, el ministro de la codicia (de jurar en falso me callo, ya que incluso jurar no es lícito), ¿es el comercio adecuado para un siervo de Dios? Pero, aparte de la codicia , ¿cuál es el motivo para adquirir? Cuando cese el motivo para adquirir, no habrá necesidad de comerciar. Conceda ahora que haya alguna rectitud en los negocios, a salvo del deber de vigilancia contra la codicia y la mendacidad; entiendo que ese comercio que pertenece al alma y espíritu mismo de los ídolos , que mima a todo demonio , cae bajo la acusación de idolatría . Más bien, ¿no es esa la principal idolatría ? Si las mismas mercancías —me refiero al incienso y a todos los demás productos extranjeros— usadas como sacrificios a los ídolos , sirven igualmente a los hombres para ungüentos medicinales, y también a nosotros , los cristianos , además, para el consuelo de la sepultura, que se encarguen de ello. En cualquier caso, mientras las pompas, los sacerdocios y los sacrificios a los ídolos se proveen de peligros, pérdidas, inconvenientes, cavilaciones, idas y venidas, o de oficios, ¿qué otra cosa se demuestra que eres sino un agente de los ídolos ? Que nadie alegue que, de esta manera, se puede hacer una excepción a todos los oficios. 

Todas las faltas más graves amplían el ámbito de la diligencia en la vigilancia proporcionalmente a la magnitud del peligro; para que podamos apartarnos no solo de las faltas, sino también de los medios por los que se originan. Porque aunque la falta sea cometida por otros, da igual que sea por mi culpa . En ningún caso debo ser necesario para otro mientras este haga lo que me es ilícito. Por lo tanto, debo comprender que debo tener cuidado, no sea que lo que se me prohíbe hacer se haga por mi cuenta . En resumen, en otra causaNo observo esa previsión con una culpa menor. Al estar prohibido el fornicar, no presto ninguna ayuda ni connivencia a otros para ese propósito; al haber separado mi propia carne de los guisos, reconozco que no puedo ejercer el oficio de proxeneta ni mantener ese tipo de lugares para beneficio de mi prójimo. Así también, la prohibición del asesinato me muestra que un entrenador de gladiadores también está excluido de la Iglesia ; nadie dejará de ser el medio para hacer lo que le encomienda a otro. He aquí una previsión más parecida: si un proveedor de víctimas públicas se convierte a la fe , ¿le permitirán permanecer permanentemente en ese oficio? O si alguien que ya es creyente ha emprendido ese negocio, ¿creen que debe ser retenido en la Iglesia ? 

No, supongo; a menos que alguien disimule también en el caso de un vendedor de incienso. 

En verdad, la acción de la sangre pertenece a algunos, la de los olores a otros. Si, antes de que existieran los ídolos , la idolatría , hasta entonces inexpresiva, solía realizarse mediante estos objetos; si, incluso ahora, la idolatría se perpetra, en su mayor parte, sin el ídolo, mediante la quema de olores; el vendedor de incienso es algo aún más útil, incluso para los demonios , pues la idolatría se practica con mayor facilidad sin el ídolo que sin los objetos del vendedor de incienso. Interroguemos a fondo la conciencia de la fe misma. ¿Con qué boca, si un cristiano vendedor de incienso recorriera los templos, escupiría y apagaría los altares humeantes, para los cuales él mismo ha hecho provisiones? ¿Con qué constancia exorcizaría a sus propios hijos adoptivos, a quienes les ofrece su propia casa como almacén? De hecho, si ha expulsado a un demonio , que no se felicite de su fe , pues no ha expulsado a un enemigo ; debería haber recibido fácilmente su oración de alguien a quien alimenta a diario. Ningún arte, profesión ni oficio, que se ocupe de equipar o formar ídolos , puede estar libre del título de idolatría ; a menos que interpretemos la idolatría como algo completamente distinto del servicio a la idolatría. 

  Capítulo 12. Más respuestas a la pregunta: ¿Cómo debo vivir? 

En vano nos lisonjeamos de las necesidades del sustento humano si, tras la fe sellada, decimos: « No tengo para vivir». Pues aquí responderé con más detalle a esa abrupta proposición. Es demasiado tarde . Pues, a semejanza del constructor más prudente , que primero calcula los costos de la obra, junto con sus propios recursos, para que, al comenzar, no se avergüence después de encontrarse agotado, debería haberse deliberado antes . Pero incluso ahora tienen las palabras del Señor como ejemplos que les quitan toda excusa. ¿Qué dicen? « Estaré necesitado». Pero el Señor llama felices a los necesitados . Lucas 6:20: « No tendré qué comer». Pero no piensen en la comida , dice Él ; y como ejemplo de vestido tenemos los lirios. Mi trabajo era mi subsistencia. No, sino que todo debe venderse y repartirse entre los necesitados . Pero debe haber provisión para los hijos y la posteridad. Nadie, poniendo la mano en el arado y mirando hacia atrás, es apto para el trabajo. Pero yo estaba bajo contrato. Nadie puede servir a dos señores. Si deseas ser discípulo del Señor , es necesario que tomes tu cruz y sigas al Señor: tu cruz ; es decir, tus propios apuros y torturas , o solo tu cuerpo , que es a la manera de una cruz . Padres, esposas, hijos, tendrán que ser dejados atrás, por amor a Dios. ¿Dudas sobre las artes y los oficios, y sobre las profesiones igualmente, por el bien de los hijos y los padres ? 

Incluso allí se nos demostró que tanto las queridas promesas, como las artesanías y los oficios, deben ser dejados completamente atrás por amor al Señor; mientras que Santiago y Juan, llamados por el Señor, dejan completamente atrás tanto al padre como al barco; mientras que Mateo es despertado de la cabina de peaje; mientras que incluso enterrar a un padre era un asunto demasiado tardío para la fe . Lucas 9:59-60 Ninguno de los que el Señor escogió para Él dijo: No tengo medios para vivir. La fe no teme al hambre. Sabe , asimismo, que el hambre no debe ser menos despreciada por él, por amor de Dios, que cualquier tipo de muerte. Ha aprendido a no respetar la vida ; ¿cuánto más comida ? [Preguntas] ¿ Cuántos han cumplido estas condiciones?Pero lo que para los hombres es difícil, para Dios es fácil. Sin embargo, consolémonos con la bondad y clemencia de Dios de tal manera que no complazcamos nuestras necesidades hasta el punto de afinidades con la idolatría , sino que evitemos incluso de lejos cualquier rastro de ella, como si fuera una peste. Y esto no solo en los casos antes mencionados, sino en la serie universal de supersticiones humanas ; ya sean dirigidas a sus dioses, a los difuntos o a los reyes, como pertenecientes a los mismos espíritus inmundos, a veces mediante sacrificios y sacerdocios, a veces mediante espectáculos y similares, a veces mediante días festivos. 

  Capítulo 13. De la observancia de los días relacionados con la idolatría 

Pero ¿por qué hablar de sacrificios y sacerdocios? De espectáculos, además, y placeres de ese tipo, ya hemos llenado un volumen propio. En este lugar debe abordarse el tema de las fiestas y otras solemnidades extraordinarias, que a veces concedemos a nuestro desenfreno, a veces a nuestra timidez, en oposición a la fe y la disciplina comunes. El primer punto, de hecho, en el que me uniré a la discusión es este: si un siervo de Dios debe compartir con las mismas naciones en asuntos de su especie, ya sea en vestimenta, comida o en cualquier otro tipo de alegría . Regocijarse con los que se alegran y entristecerse con los que sufren, dice el apóstol Romanos 12:15 sobre los hermanos al exhortar a la unanimidad. Pero, para estos propósitos, no hay comunión entre la luz y las tinieblas, entre la vida y la muerte ; de ​​lo contrario, anularíamos lo que está escrito: « El mundo se alegrará , pero vosotros os entristeceréis». Si nos regocijamos con el mundo, hay razón para temer que con el mundo también nos afligiremos. Pero cuando el mundo se regocija, aflijámonos; y cuando el mundo después se aflija, nos alegraremos . Así, también, Eleazar en el Hades, (obteniendo refrigerio en el seno de Abraham ) y el hombre rico, (por otro lado, puesto en el tormento del fuego) compensan, con una retribución responsable, sus vicisitudes alternas de mal y bien. Hay ciertos días de regalo, que con algunos ajustan la demanda de honor , con otros la deuda de salario. 

Ahora bien, dices, recibiré de vuelta lo que es mío o pagaré lo que es de otro. Si los hombres han consagrado para sí mismos esta costumbre de la superstición , ¿por qué tú, alejado como estás de toda su vanidad, participas en solemnidades consagradas a los ídolos ; ¿Como si para ti también existiera alguna prescripción sobre un día, aparte de la observancia de un día en particular, que te impidiera pagar o recibir lo que debes a alguien , o lo que alguien te debe? Dame la forma en que deseas ser tratado. ¿Por qué, además, te escondes, cuando contaminas tu propia conciencia con la ignorancia de tu prójimo ? Si no desconoces tu cristianismo , eres tentado y actúas como si no lo fueras, contra la conciencia de tu prójimo.Si, sin embargo, te disfrazas, eres esclavo de la tentación . En cualquier caso, ya sea de esta o de la primera manera, eres culpable de avergonzarte de Dios . Pero quien se avergüence de mí ante los hombres , yo también me avergonzaré de él —dice Él— ante mi Padre celestial. 

  Capítulo 14. De la blasfemia. Uno de los dichos de San Pablo. 

Pero, sin embargo, la mayoría (de los cristianos ) ya han inducido la creencia en su mente de que es perdonable si en algún momento hacen lo que hacen los paganos , por temor a que el Nombre sea blasfemado . Ahora bien, la blasfemia que debemos evitar por completo es, entiendo, esta: si alguno de nosotros induce a un pagano a blasfemar con buena causa , ya sea por fraude, por injuria, por contumelia o cualquier otro motivo de queja digna, en el que el Nombre sea merecidamente impugnado, de modo que el Señor también se enoje merecidamente . De lo contrario, si de toda blasfemia se ha dicho: Por vuestra causa mi Nombre es blasfemado , todos perecemos a la vez; ya que todo el circo, sin ningún mérito nuestro, asalta el Nombre con sufragios malvados . ¡Dejemos (de ser cristianos ) y no será blasfemado ! Al contrario, mientras estemos, que sea blasfemado : en la observancia, no en la sobrepasación, de la disciplina; mientras estamos siendo aprobados, no mientras estamos siendo reprobados. ¡Oh blasfemia , que bordea el martirio , que ahora me prueba para ser cristiano , mientras que por esa misma razón me desprueba ! La maldición de la Disciplina bien mantenida es una bendición del Nombre. Si, dice él, quisiera agradar a los hombres, no sería siervo de Cristo. 

Pero el mismo apóstol en otra parte nos ordena que tengamos cuidado de agradar a todos: Como yo, dice él, agradar a todos por todos los medios. 1 Corintios 10:32-33 ¡ Sin duda solía complacerlos celebrando las Saturnales y el día de Año Nuevo! [¿Era así] o era por moderación y paciencia? ¿Por gravedad, por amabilidad, por integridad? De igual manera, cuando dice: « Me he hecho todo para todos, para ganarlo todo» ( 1 Corintios 9:22) , ¿ se refiere a los idólatras, a un idólatra? ¿ A los paganos, a un pagano ? ¿ A los mundanos, a un mundano? Pero si bien no nos prohíbe conversar con idólatras, adúlteros y demás criminales, diciendo: « De lo contrario, saldrían del mundo» ( 1 Corintios 5:10), por supuesto, no afloja tanto las riendas de la conversación que, dado que es necesario para nosotros vivir y...Si nos mezclamos con pecadores, podemos pecar con ellos también. Donde hay intercambio de vida, como lo admite el apóstol, hay pecado, que nadie permite. Vivir con paganos es lícito, morir con ellos no. Vivamos con todos; alegrémonos con ellos, por la comunidad de naturaleza, no por la superstición . Somos iguales en alma , no en disciplina; copropietarios del mundo, no del error . Pero si no tenemos derecho a la comunión en asuntos de este tipo con extraños, ¡cuánto más perverso sería celebrarlos entre hermanos! ¿Quién puede mantener o defender esto? El Espíritu Santo reprende a los judíos con sus días festivos. Vuestros sábados , lunas nuevas y ceremonias, dice Él, mi alma aborrece . 

Por nosotros, para quienes los sábados son extraños, y las lunas nuevas y las festividades antaño amadas por Dios , las Saturnales, las festividades de Año Nuevo, las del solsticio de invierno y las Matronales son frecuentadas; los regalos van y vienen, los regalos de Año Nuevo, los juegos se unen a su ruido, los banquetes se unen a su estruendo. ¡Oh, mejor fidelidad de las naciones a su propia secta , que no reclama para sí la solemnidad de los cristianos ! Ni el Día del Señor ni Pentecostés, aunque los hubieran conocido , habrían compartido con nosotros; pues temerían parecer cristianos . ¡ No tememos parecer paganos ! Si alguna indulgencia debe concederse a la carne, la tienen. No diré sus propios días, sino más; pues para los paganos cada día festivo ocurre solo una vez al año: ustedes tienen un día festivo cada ocho días. Mencionen las solemnidades individuales de las naciones y colóquenlas en fila; no podrán formar un Pentecostés. 

  Capítulo 15. De las festividades en honor a los emperadores, victorias y similares. Ejemplos de los tres niños y Daniel 

Pero que brillen vuestras obras, dice Él; Mateo 5:16 ¡pero ahora todas nuestras tiendas y puertas brillan! Hoy en día se encuentran más puertas de paganos sin lámparas ni coronas de laurel que de cristianos . ¿Cuál parece ser el caso con respecto a esa especie (de ceremonia) también? Si es honrar a un ídolo , sin duda honrar a un ídolo es idolatría . Si es por causa de un hombre, consideremos de nuevo que toda idolatría es por causa del hombre; consideremos de nuevo que toda idolatría es un culto hecho a los hombres , ya que es generalmente aceptado, incluso entre sus adoradores, que antiguamente los dioses mismos de las naciones eran hombres; y por lo tanto, no importa si ese homenaje supersticioso se rinde a hombres de una época pasada o de esta. La idolatría se condena, no por las personas que se establecen para el culto, sino por sus observancias, que pertenecen a los demonios . Lo que es del César debe ser dado al César. Basta con que Él ponga en contraposición a esto, y a Dios, lo que es de Dios. ¿Qué cosas, entonces, son del César? Aquellas, a saber, sobre las cuales se realizó la consulta, si el impuesto de capitación debía ser entregado al César o no. Por lo tanto, también, el Señor exigió que se le mostrara el dinero, y preguntó por la imagen, de quién era; y cuando oyó que era del César, dijo: Dad al César lo que es del César, y lo que es de Dios a Dios ; es decir, la imagen del César, que está en la moneda, al César, y la imagen de Dios , que está en el hombre, a Dios ; de modo que se dé al César dinero, en realidad, a Dios mismo. De lo contrario, ¿qué será de Dios, si todo es del César? 

Entonces, ¿ dices que las lámparas ante mis puertas y los laureles en mis postes honran a Dios? Están ahí , por supuesto, no porque honren a Dios , sino a quien honra en su lugar mediante observancias ceremoniales de ese tipo, siempre que sea manifiesto, salvo la práctica religiosa, que en secreto pertenece a los demonios . Porque debemos estar seguros por si a alguien se le escapa por ignorancia.De la literatura de este mundo, que entre los romanos incluso había dioses de las entradas: Cardea (diosa de las bisagras), llamada así por las bisagras; Forculus (dios de las puertas), Limentinus (dios del umbral), por el umbral; y el propio Jano (dios de la puerta), por la puerta. Y, por supuesto, sabemos que , aunque los nombres sean vanos y fingidos, cuando caen en la superstición , los demonios y todo espíritu inmundo los capturan mediante el vínculo de la consagración. 

De lo contrario, los demonios no tienen nombre individualmente, pero allí encuentran un nombre donde también encuentran una señal. Entre los griegos, igualmente, leemos sobre Apolo Tireo, es decir, de la puerta, y los demonios Antelii o Anthelii , como presiden las entradas. Por lo tanto, el Espíritu Santo , previendo esto desde el principio, predijo, a través del antiquísimo profeta Enoc , que incluso las entradas llegarían a ser de uso supersticioso. Pues vemos también que otras entradas son adoradas en los baños. Pero si hay seres que son adorados en las entradas , es a ellos a quienes pertenecen tanto las lámparas como los laureles. A un ídolo le habrás hecho lo que le hayas hecho a una entrada . En este punto llamo a un testigo también con la autoridad de Dios ; porque no es seguro suprimir lo que se le haya mostrado a uno , por supuesto por el bien de todos . Sé que un hermano fue severamente castigado, esa misma noche, a través de una visión, porque ante el repentino anuncio de regocijo público, sus sirvientes habían coronado sus puertas. Y, sin embargo, él mismo no las había coronado ni ordenado que se coronaran; pues había salido de casa antes, y a su regreso había reprendido el hecho. Así de estrictos somos evaluados por Dios en asuntos de este tipo, incluso con respecto a la disciplina de nuestra familia . Por lo tanto, en cuanto a los honores debidos a reyes o emperadores, tenemos una prescripción suficiente: nos corresponde ser obedientes , según el precepto del apóstol, sujetos a magistrados, príncipes y potestades ( Tito 3:1) , pero dentro de los límites de la disciplina, siempre que nos mantengamos alejados de la idolatría . 

Porque es por esta razón también que el ejemplo de los tres hermanos nos ha precedido, quienes, obedientes en otros aspectos al rey Nabucodonosor, rechazaron con toda constancia el honor a su imagen. Daniel 2-3 demuestra que todo lo que se ensalza más allá de la medida de... El honor humano , a semejanza de la sublimidad divina, es idolatría . Así también, Daniel, en todos los demás puntos sumiso a Darío, permaneció en su deber mientras estuvo libre de peligro para su religión; Daniel VI , pues, para evitar ese peligro, no temía a los leones reales más que ellos a los fuegos reales. Que, pues, quienes no tienen luz, enciendan sus lámparas a diario; que quienes están sobre los fuegos del infierno inminentes, fijen en sus puestos laureles condenados a arder pronto: para ellos son apropiados los testimonios de la oscuridad y los presagios de sus castigos. Eres una luz del mundo y un árbol siempre verde. Si has renunciado a los templos, no hagas de tu propia puerta un templo. He dicho demasiado poco. Si has renunciado a los estofados, no vistas tu propia casa con la apariencia de un nuevo burdel. 

  

Capítulo 16. De las fiestas privadas 

En cuanto a las ceremonias de solemnidades privadas y sociales —como las de la toga blanca, los esponsales, las nupcias y las ceremonias de entrega de nombres—, creo que no hay que temer el aliento de la idolatría que se mezcla con ellas. Pues deben considerarse las causas a las que se debe la ceremonia. Considero que las mencionadas son puras en sí mismas, porque ni el atuendo varonil, ni el anillo matrimonial ni la unión, provienen de honores rendidos a ídolo alguno. En resumen, no encuentro ninguna vestimenta maldita por Dios , excepto la vestimenta de una mujer en un hombre: pues maldito, dice Él, es todo hombre que se viste con atuendos de mujer . La toga, sin embargo, es una vestimenta de nombre varonil , así como de uso varonil . Dios no prohíbe celebrar nupcias, como tampoco prohibir dar un nombre. Pero hay sacrificios apropiados para estas ocasiones. Que se me invite, y que el título de la ceremonia no sea asistencia a un sacrificio , y el desempeño de mis buenos oficios está al servicio de mis amigos . Ojalá fuera a su servicio , y que pudiéramos evitar ver lo que es ilícito para nosotros hacer . Pero como el maligno ha rodeado al mundo de idolatría , nos será lícito estar presentes en algunas ceremonias que nos vean haciendo servicio a un hombre , no a un ídolo . Claramente, si se me invita a la función sacerdotal y al sacrificio , no iré, porque ese es el servicio peculiar de un ídolo; pero tampoco proporcionaré consejo, ni gastos, ni ningún otro buen oficio en un asunto de esa clase. Si es a causa del sacrificio que se me invita y estoy presente, seré partícipe de la idolatría ; si alguna otra causa me une al sacrificador, seré meramente un espectador del sacrificio . 

  Capítulo 17. Casos de sirvientes y otros funcionarios. Cargos que puede desempeñar un cristiano. 

Pero ¿qué deben hacer los siervos o hijos creyentes? Igualmente, ¿los funcionarios, al atender a sus señores, patrones o superiores, al sacrificar ? Pues bien, si alguien ha entregado el vino a un sacrificador, es más, si con una sola palabra necesaria o perteneciente a un sacrificio lo ha ayudado, será considerado ministro de idolatría . Conscientes de esta regla, podemos prestar servicio incluso a magistrados y autoridades, siguiendo el ejemplo de los patriarcas y otros antepasados, que obedecieron a reyes idólatras hasta los confines de la idolatría . De ahí surgió, muy recientemente, una disputa sobre si un siervo de Dios debería asumir la administración de alguna dignidad o poder, si es capaz, ya sea por alguna gracia especial o por destreza, de mantenerse intacto de toda especie de idolatría ; siguiendo el ejemplo de José y Daniel, limpios de idolatría , administraron tanto la dignidad como el poder con la librea y la púrpura de la prefectura de todo Egipto o Babilonia. 

Así pues, concedamos que es posible para cualquiera tener éxito en moverse, en cualquier oficio, bajo el mero nombre del oficio, sin sacrificar ni prestar su autoridad a los sacrificios ; sin asignar víctimas; sin asignar a otros el cuidado de los templos; sin cuidar de sus tributos; sin dar espectáculos por su propia cuenta o por cuenta del público, o presidir su ofrenda; haciendo proclamación o edicto sin solemnidad ; ni siquiera haciendo juramentos; además (lo que cae bajo el título de poder ), sin sentarse a juzgar la vida o el carácter de nadie, porque puedes soportar que juzgue sobre dinero ; sin condenar ni condenar anticipadamente; sin atar a nadie, sin encarcelar ni torturar a nadie, si es que es creíble que todo esto sea posible. 

  Capítulo 18. La vestimenta y su relación con la idolatría 

Pero ahora debemos tratar únicamente de la vestimenta y los atavíos del cargo. Hay una vestimenta apropiada para cada uno, tanto para el uso diario como para el cargo y la dignidad. Por lo tanto, la famosa púrpura y el oro como adorno del cuello eran, entre los egipcios y babilonios , insignias de dignidad, al igual que lo son ahora las togas ribeteadas, rayadas o bordadas con palma, y ​​las coronas doradas de los sacerdotes provinciales ; pero no en los mismos términos. Pues solían otorgarse, bajo el nombre de honor , a quienes merecían la amistad familiar de los reyes (de donde, también, a estos se les llamaba los hombres de púrpura de los reyes, al igual que entre nosotros, algunos, por su toga blanca, son llamados candidatos ); pero no en el entendido de que esa vestimenta también estuviera vinculada al sacerdocio o a cualquier ceremonia idólatra . Porque si ese fuera el caso, por supuesto, hombres de tal santidad y constancia habrían rechazado de inmediato las vestimentas impuras; y al instante habría parecido que Daniel no había sido un esclavo celoso de los ídolos , ni adorado a Bel, ni al dragón, que mucho después apareció . 

Esa púrpura, por lo tanto, era simple, y no se usó en ese momento como una marca de dignidad entre los bárbaros, sino de nobleza . Porque como José, que había sido esclavo, y Daniel, que a través del cautiverio había cambiado su estado, alcanzaron la libertad de los estados de Babilonia y Egipto a través de la vestimenta de la nobleza bárbara; así también entre nosotros los creyentes , si es necesario, la toga ribeteada será apropiada para ser concedida a los niños, y la estola a las niñas, como insignias de nacimiento, no de poder; de raza, no de cargo; de rango, no de superstición . Pero la púrpura, u otras insignias de dignidades y poderes, dedicadas desde el principio a la idolatría injertada en la dignidad y los poderes, llevan la mancha de su propia profanación; ya que, además, las togas ribeteadas y rayadas, y las de barras anchas, se ponen incluso en los ídolos mismos; y también se llevan fasces y varas delante de ellos; y con razón, porque los demonios son los magistrados de este mundo: llevan las fascesy las púrpuras, las insignias de un colegio. ¿Qué fin, entonces, avanzarás si usas el hábito de hecho, pero no administras las funciones de este? En cosas impuras, nadie puede parecer limpio. Si te pones una túnica contaminada en sí misma, tal vez no se contamine a través de ti; pero tú, a través de ella, serás incapaz de ser limpio. Ahora en este momento, ustedes que discuten sobre José y Daniel, saben que las cosas viejas y nuevas, toscas y pulidas, comenzadas y desarrolladas, serviles y libres, no siempre son comparables. Porque ellos, incluso por sus circunstancias, eran esclavos; pero tú, el esclavo de nadie, en la medida en que eres esclavo solo de Cristo, quien te ha liberado igualmente del cautiverio del mundo, incurrirás en el deber de actuar según el modelo de tu Señor. 

Ese Señor caminó en humildad y oscuridad, sin un hogar definido: porque el Hijo del hombre , dijo Él, no tiene dónde recostar Su cabeza; sin adornos en el vestido, pues de lo contrario no habría dicho: He aquí, los que visten ropas delicadas están en las casas de los reyes: en resumen, ignominiosos en semblante y aspecto, tal como Isaías también había anunciado. Isaías 53:2 Si, además, no ejerció ningún derecho de poder ni siquiera sobre sus propios seguidores, a quienes les encomendó un ministerio servil; si, en resumen, aunque consciente de su propio reino, se retractó de ser hecho rey, Juan 6:15 Él, de la manera más completa, dio a los suyos un ejemplo de apartarse fríamente de todo orgullo y atuendo, tanto de dignidad como de poder. Porque si fueran a ser utilizados , ¿quién los habría usado mejor que el Hijo de Dios ? ¿Qué clase y qué número de faces lo escoltarían? ¿Qué clase de púrpura florecería de sus hombros? ¿Qué clase de oro brillaría de su cabeza, si no hubiera juzgado que la gloria del mundo era ajena tanto a él como a los suyos? Por lo tanto, lo que no quiso aceptar, lo rechazó; lo que rechazó, lo condenó; lo que condenó, lo contó como parte de la pompa del diablo . Porque no habría condenado nada, excepto lo que no era suyo; pero lo que no es de Dios, no puede ser de otro sino del diablo . Si has renunciado a la pompa del diablo , sabe que todo lo que tocas allí es idolatría . Que incluso este hecho te ayude a recordar que todos los poderes y dignidades de este mundo no solo son ajenos a Dios , sino enemigos de Él ; que por medio de ellos se han determinado castigos contra los siervos de Dios; por medio de ellos, también, se ignoran los castigos preparados para los impíos. PeroTanto tu nacimiento como tus bienes te resultan problemáticos para resistir la idolatría . Para evitarla, no pueden faltar remedios; pues, aunque falten, queda aquel por el cual serás un magistrado más feliz, no en la tierra, sino en los cielos. 

  Capítulo 19. Del servicio militar 

En esa última sección, parece que también se tomó una decisión respecto al servicio militar, que se encuentra entre la dignidad y el poder. Pero ahora se indaga sobre este punto: si un creyente puede entregarse al servicio militar, y si los militares pueden ser admitidos a la fe , incluso los soldados rasos, o cada grado inferior, para quienes no hay necesidad de participar en sacrificios ni penas capitales. No hay acuerdo entre el sacramento divino y el humano , el estandarte de Cristo y el estandarte del diablo , el campamento de la luz y el campamento de las tinieblas. Un alma no puede tener dos señores : Dios y César. Y, sin embargo, Moisés llevaba una vara, Aarón llevaba una hebilla, Juan (el Bautista) estaba ceñido con cuero y Josué, hijo de Nun, lideraba una marcha; y el pueblo guerreó: si te place jugar con el tema. Pero ¿cómo guerreará un cristiano , es más, cómo servirá incluso en paz, sin una espada, que el Señor le ha quitado? Pues aunque los soldados habían acudido a Juan y habían recibido la fórmula de su gobierno; Aunque, de igual manera, un centurión había creído ; aun así , el Señor después, al desarmar a Pedro, despojó a todos los soldados. Ninguna vestimenta es lícita entre nosotros si se asigna a una acción ilegal. 

  Capítulo 20. Sobre la idolatría en las palabras 

Pero, sin embargo, dado que la conducta según la regla divina se ve comprometida no solo por las obras , sino también por las palabras (pues, como está escrito: « Contempla al hombre y sus obras »; así también: «Por tu propia boca serás justificado» (Mateo 12:37 ), debemos recordar que, incluso en las palabras , también debe evitarse la incursión de la idolatría , ya sea por defecto de costumbre o por timidez. La ley prohíbe nombrar a los dioses de las naciones, no porque no debamos pronunciar sus nombres, pues la costumbre nos obliga a pronunciarlos; pues con frecuencia debe decirse: « Lo encuentras en el templo de Esculapio»; « Vivo en la calle Isis»; « Ha sido nombrado sacerdote de Júpiter»; y muchas otras cosas similares, ya que incluso a los hombres se les otorgan nombres de este tipo. No honro a Saturno si llamo a un hombre así por su propio nombre. No lo honro más de lo que honro a Marcos si llamo a un hombre Marcos. Pero dice: No menciones el nombre de otros dioses, ni se oiga de tu boca. Éxodo 23:13 El precepto que da es este: que no los llamemos dioses . Porque en la primera parte de la ley también dice: No usarás el nombre del Señor tu Dios en vano, Éxodo 20:7 es decir, en un ídolo. Quienquiera, por tanto, honra a un ídolo con el nombre de Dios , ha caído en idolatría . Pero si hablo de ellos como dioses, hay que añadir algo para que parezca que no los llamo dioses. Porque incluso la Escritura nombra dioses, pero añade sus, a saber, de las naciones: tal como lo hace David cuando nombró dioses, donde dice: Pero los dioses de las naciones son demonios . Pero esto lo he puesto yo más bien como fundamento para las observaciones posteriores. Sin embargo, es un defecto de costumbre decir: « Por Hércules, que me ayude el dios de la fe ». A esta costumbre se suma la ignorancia de algunos, que ignoran que se trata de un juramento de Hércules. Además, ¿qué será un juramento en nombre de dioses a los que has renunciado, sino una connivencia de la fe con la idolatría ? Pues, ¿quién no...?¿Honrar a aquellos en cuyo nombre jura? 

  Capítulo 21. De la aquiescencia silenciosa en los formularios paganos 

Pero es una señal de timidez cuando otro hombre te obliga en nombre de sus dioses, mediante un juramento o cualquier otra forma de atestación, y tú, por miedo a ser descubierto, guardas silencio. Pues tú, igualmente, al guardar silencio, afirmas su majestad , por cuya razón parecerás estar obligado. ¿Qué importa si afirmas a los dioses de las naciones llamándolos dioses o al oírlos así? ¿Si juras por ídolos o , cuando otro te conjura, asientes? ¿Por qué no deberíamos reconocer las sutilezas de Satanás , quien se propone que lo que no puede lograr por nuestra boca, lo haga por la boca de sus siervos, introduciendo la idolatría en nosotros a través de nuestros oídos? En cualquier caso, quienquiera que sea el conjurador, te vincula consigo mismo, ya sea en una conjunción amistosa o hostil. Si es hostil, ahora estás retado a la batalla, y sabes que debes luchar. Si es amistoso, ¿con cuánta mayor seguridad transferirás tu compromiso al Señor, para que puedas disolver la obligación de aquel por cuyos medios el Maligno buscaba anexarlos al honor de los ídolos , es decir, a la idolatría ? 

Toda tolerancia de ese tipo es idolatría . Honras a aquellos a quienes, al ser impuestos como autoridades, has rendido respeto. Conozco a uno (¡a quien el Señor perdone!), cuando se le dijo en público durante un pleito: « Júpiter está enojado contigo», respondió: «Al contrario, contigo » . ¿Qué otra cosa habría hecho un pagano que creyera que Júpiter era un dios? Pues incluso si no hubiera replicado la maldición de Júpiter (u otra similar), con solo devolver una maldición, habría confirmado la divinidad de Júpiter, mostrándose irritado por una maldición en nombre de Júpiter. Pues ¿de qué hay que indignarse (si se maldice) en nombre de alguien que sabes que no es nada? Porque si deliras, inmediatamente afirmas su existencia , y la profesión de tu temor será un acto de idolatría . ¡Cuánto más, mientras devuelves la maldición en nombre del propio Júpiter, le estás honrando de la misma manera que quien te provocó! Pero un creyente debe reír en tales casos, no delirar; es más, según el precepto, no devolver una maldición ni siquiera en nombre de Dios, sino bendecir con fervor.en el nombre de Dios , para que derribéis los ídolos , y prediquéis a Dios , y cumpláis la disciplina. 

  Capítulo 22. De la aceptación de la bendición en nombre de los ídolos 

De igual manera, quien ha sido iniciado en Cristo no tolerará ser bendecido en nombre de los dioses de las naciones , para no rechazar siempre la bendición impura y purificarla para sí mismo convirtiéndola hacia Dios. Ser bendecido en nombre de los dioses de las naciones es ser maldecido en nombre de Dios . Si he dado una limosna o mostrado cualquier otra bondad, y el receptor ruega que sus dioses, o el Genio de la colonia, me sean propicios, mi oblación o acto será inmediatamente un honor para los ídolos , en cuyo nombre me devuelve el favor de la bendición. Pero ¿por qué no debería saber que lo he hecho por amor a Dios; para que Dios sea más bien glorificado , y los demonios no sean honrados en lo que he hecho por amor a Dios? Si Dios ve que lo he hecho por amor a Él, también ve que no he querido demostrarlo , y de alguna manera he convertido su precepto en un sacrificio a los ídolos . Muchos dicen: «Nadie debería revelarse a sí mismo; pero yo creo que tampoco debería negarse a sí mismo». Pues quien disimula en cualquier causa , al ser considerado pagano , niega; y, por supuesto, toda negación es idolatría , así como toda idolatría es negación, ya sea de hecho o de palabra. 

  Capítulo 23. Contratos escritos en nombre de los ídolos. Consentimiento tácito. 

Pero hay una cierta especie de esa clase, doblemente afilada en hechos y palabras, y maliciosa por ambos lados, aunque te adula, como si estuviera libre de peligro en cada uno; mientras que no parece ser un hecho , porque no se toma como una palabra . Al pedir dinero prestado a los paganos bajo garantías prendarias, los cristianos dan una garantía bajo juramento y niegan haberlo hecho . Por supuesto, el momento del procesamiento, el lugar del tribunal y la persona del juez presidente deciden que sabían que lo habían hecho . Cristo prescribe que no debe haber juramento. Escribí, dice el deudor, pero no dije nada. Es la lengua, no la letra escrita, la que mata. Aquí llamo a la Naturaleza y la Conciencia como mis testigos: la Naturaleza, porque incluso si la lengua al dictar permanece inmóvil y quieta, la mano no puede escribir nada que el alma no haya dictado; Aunque incluso a la lengua misma el alma pudo haber dictado algo concebido por ella misma o algo entregado por otro. Ahora bien, para que no se diga que otro dictó, apelo aquí a la conciencia para ver si lo que otro dictó, el alma lo considera y lo transmite a la mano, ya sea con la concomitancia o la inacción de la lengua. Basta con que el Señor haya dicho que las faltas se cometen en la mente y la conciencia . 

Si la concupiscencia o la malicia han ascendido al corazón de un hombre, Él dice que se considera un hecho. Por lo tanto, has dado una garantía; que claramente ha ascendido a tu corazón, de la cual no puedes alegar que eras ignorante o que no estabas dispuesto; pues cuando diste la garantía, sabías que la cumplías ; cuando lo supiste , por supuesto que estabas dispuesto: lo hiciste tanto en acto como en pensamiento; ni puedes, con la acusación más leve, excluir la más grave, de modo que digas que se vuelve claramente falsa, al dar una garantía por lo que en realidad no cumples. Sin embargo, no he negado, porque no he jurado . Pero tú sí has ​​jurado , pues, aunque no hubieras hecho tal cosa, se diría que lo has hecho , incluso si hubieras consentido en hacerlo. El silencio de voz es un argumento inútil en el caso de la escritura ; y la mudez del sonido en el caso de las cartas.. Pues Zacarías, al ser castigado con una privación temporal de voz , mantiene un coloquio con su mente y, pasando por alto su lengua inútil, con la ayuda de sus manos dicta desde su corazón, y sin su boca pronuncia el nombre de su hijo. Así, en su pluma habla una mano más clara que cualquier sonido, en su tablilla de cera se oye una letra más vocal que cualquier boca. Indaga si ha hablado alguien que se entienda que ha hablado. Rogamos al Señor que ninguna necesidad de ese tipo de contrato nos abarque jamás; y si así sucediera , que Él dé a nuestros hermanos los medios para ayudarnos, o nos dé constancia para romper con toda tal necesidad, para que esas letras negadoras, los sustitutos de nuestra boca, no sean presentadas contra nosotros en el día del juicio, selladas con los sellos, no ahora de testigos, sino de ángeles . 

  Capítulo 24. Conclusión general 

Entre estos arrecifes y ensenadas, entre estos bajíos y estrechos de idolatría , la fe, con sus velas llenas del Espíritu de Dios , navega; segura si es cautelosa, segura si está atentamente vigilante. Pero para quienes son arrastrados por la borda hay un abismo del que no hay salida a nado; para quienes encallan es un naufragio inextricable; para quienes son sumergidos es un remolino, donde no hay respiración, incluso en la idolatría . Todas sus olas sofocan; cada remolino de ellas succiona hasta el Hades. Que nadie diga: ¿ Quién se protegerá tan seguro? ¡Tendremos que salir del mundo! 1 Corintios 5:10 ¡ Como si no valiera la pena salir, como estar en el mundo como un idólatra! Nada puede ser más fácil que la precaución contra la idolatría , si el miedo a ella es nuestro principal temor ; cualquier necesidad es demasiado insignificante comparada con tal peligro. La razón por la que el Espíritu Santo , cuando los apóstoles consultaban en aquel tiempo, relajó el yugo para nosotros ( Hechos 15:1-31) fue para que tuviéramos la libertad de dedicarnos a evitar la idolatría . Esta será nuestra Ley, y cuanto más plenamente se administre, más fácilmente se encuentre a mano; (una Ley) peculiar para los cristianos , por medio de la cual somos reconocidos y examinados por los paganos . Esta Ley debe ser presentada ante quienes se acercan a la Fe e inculcada a quienes la abrazan; para que, al acercarse, puedan reflexionar; observándola, puedan perseverar; no observándola, puedan renunciar a su nombre. 

Nos encargaremos de que, según el tipo del Arca, haya en la Iglesia cuervos, milanos, perros y serpientes. 

En cualquier caso, no se encuentra un idólatra en el tipo del Arca: ningún animal ha sido creado para representar a un idólatra. Que no haya en la Iglesia lo que no estaba en el Arca.