Sobre el Sermón del Monte, Libro I MATEO 5 - SANTO TOMAS DE AQUINO

Capítulo 1 

1. Si alguien considera con piedad y sobriedad el sermón que nuestro Señor Jesucristo pronunció en el monte, tal como lo leemos en el Evangelio según Mateo, creo que encontrará en él, en cuanto a la moral más elevada, una norma perfecta de la vida cristiana . Y no nos atrevemos a prometerlo precipitadamente, sino que lo deducimos de las mismas palabras del Señor. Pues el sermón mismo concluye de tal manera que queda claro que contiene todos los preceptos que moldean la vida. Pues así dice: « Por tanto, cualquiera que oiga estas palabras mías y las ponga en práctica, lo compararé a un hombre prudente que edificó su casa sobre una roca; y descendió la lluvia, vinieron los ríos, soplaron los vientos y golpearon aquella casa; y no cayó, porque estaba cimentada sobre una roca». Y a todo aquel que oye estas palabras mías y no las pone en práctica, lo compararé a un hombre insensato que edificó su casa sobre la arena; y descendió la lluvia, vinieron los ríos, soplaron los vientos y golpearon aquella casa; y cayó; y fue grande su ruina. Por lo tanto, puesto que Él no dijo simplemente: « Quien oiga mis palabras», sino que añadió: « Quien oiga estas palabras mías», ha indicado suficientemente, creo, que estas palabras que pronunció en el monte guían tan perfectamente la vida de quienes estén dispuestos a vivir conforme a ellas, que con justicia pueden compararse con alguien que construye sobre una roca. He dicho esto simplemente para que quede claro que el sermón que tenemos ante nosotros es perfecto en todos los preceptos que moldean la vida cristiana ; pues, en cuanto a esta sección en particular, se dará un tratamiento más detallado en su lugar. 

  2. El comienzo de este sermón se presenta así: « Y cuando vio a las grandes multitudes, subió a un monte; y cuando se sentó, sus discípulos se acercaron a él; y abriendo la boca les enseñaba, diciendo: 

Si se pregunta qué significa el monte , bien puede entenderse que se refiere a los preceptos mayores de justicia; pues hubo preceptos menores que fueron dados a los judíos . Sin embargo, es un solo Dios quien, a través de sus santos profetas y siervos, según una distribución de tiempos cuidadosamente ordenada, dio los preceptos menores a un pueblo que aún requería estar atado por el temor ; y quien, a través de su Hijo, dio los mayores a un pueblo que ahora era apto para ser liberado por el amor . Además, cuando los menores se dan a los menores, y los mayores a los mayores, son dados por Aquel que solo sabe cómo presentar a la raza humana la medicina adecuada para la ocasión.» No es sorprendente que los preceptos mayores sean dados para el reino de los cielos , y los menores para un reino terrenal, por ese mismo Dios , que creó el cielo y la tierra. Con respecto, por lo tanto, a esa justicia que es la mayor, se dice por medio del profeta : Tu justicia es como las montañas de Dios: y esto bien puede significar que el único Maestro apto para enseñar asuntos de tan gran importancia enseña en una montaña. Luego enseña sentado, como corresponde a la dignidad del oficio de instructor; y sus discípulos vienen a él, para poder estar más cerca físicamente para escuchar sus palabras, como también se acercaron en espíritu para cumplir sus preceptos. Y abrió su boca y les enseñó, diciendo. 

La circunlocución que tenemos ante nosotros, que dice: Y abrió su boca, quizá insinúa graciosamente, por la mera pausa, que el sermón será algo más largo de lo habitual, a menos que, tal vez, no sea sin significado que ahora se dice que abrió su propia boca, mientras que bajo la antigua ley solía abrir las bocas de los profetas . 

  

3. ¿Qué dice entonces? Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos . Leemos en las Escrituras respecto a la búsqueda de las cosas temporales: « Todo es vanidad y presunción de espíritu»; pero «presunción de espíritu» significa audacia y orgullo . También se suele decir que los orgullosos tienen un espíritu grande; y con razón, puesto que al viento también se le llama espíritu. De ahí que esté escrito: « Fuego, granizo, nieve, hielo, espíritu de tempestad». Pero, en efecto, ¿quién no sabe que se habla de los orgullosos como envanecidos, como hinchados por el viento? De ahí también esa expresión del apóstol: « El conocimiento envanece, pero la caridad edifica». Y aquí se entiende correctamente que los pobres de espíritu se refieren a los humildes y temerosos de Dios, es decir , a aquellos que no tienen el espíritu que envanece. La bienaventuranza no debe comenzar en ningún otro punto, si es que ha de alcanzar la sabiduría suprema; pero el temor del Señor es el principio de la sabiduría. Porque, por otro lado, también se considera que el orgullo es el origen de todo pecado . Que los orgullosos , por tanto, busquen y amen los reinos de la tierra; pero bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos . 

  

Capítulo 2 

4. Bienaventurados los mansos, pues heredarán la tierra: esa tierra, supongo, de la que dice el Salmo: « Tú eres mi refugio, mi porción en la tierra de los vivientes». Pues significa cierta firmeza y estabilidad de la herencia perpetua, donde el alma , mediante una buena disposición, reposa, por así decirlo, en su propio lugar, así como el cuerpo reposa en la tierra y se nutre de ella con su propio alimento, como el cuerpo de la tierra. Este es el verdadero descanso y la vida de los santos . Por lo tanto, los mansos son aquellos que ceden ante los actos de maldad y no resisten el mal , sino que lo vencen con el bien. Que aquellos, pues, que no son mansos se peleen y luchen por las cosas terrenales y temporales; pero bienaventurados los mansos, pues heredarán la tierra, de la que no podrán ser expulsados. 

  

5. Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados. El duelo es la tristeza que surge de la pérdida de cosas que se aprecian; pero quienes se convierten a Dios pierden aquello que solían apreciar en este mundo, pues no se regocijan con lo que antes disfrutaban; y hasta que el amor por lo eterno los invada, se sienten heridos por cierto dolor. Por lo tanto, serán consolados por el Espíritu Santo , quien por esta razón se le llama principalmente el Paráclito, es decir , el Consolador, para que, al perder el gozo temporal , puedan disfrutar plenamente del eterno . 

  

6. Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados. Ahora Él los llama amantes de un bien verdadero e indestructible. Por lo tanto, serán saciados con ese alimento del que el Señor mismo dice: « Mi alimento es hacer la voluntad de mi Padre, que es la justicia»; y con esa agua, de la cual quien beba, como también dice, será en él una fuente de agua que salte para vida eterna. 

7. Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia. Dice que son bienaventurados quienes alivian a los miserables, pues se les recompensa de tal manera que se liberan de la miseria. 

  

8. Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios. ¡Cuán insensatos son, pues, quienes buscan a Dios con los ojos externos, pues se le ve con el corazón! Como está escrito en otra parte: « Y con sencillez de corazón, búsquenlo». Porque un corazón puro es un corazón sencillo; y así como esta luz no se puede ver excepto con ojos puros, tampoco se ve a Dios a menos que sea puro con lo que se le puede ver. 

9. Bienaventurados los pacificadores, porque serán llamados hijos de Dios . Es la perfección de la paz, donde nada ofrece oposición; y los hijos de Dios son pacificadores, porque nada se resiste a Dios , y sin duda los hijos deben tener la semejanza de su padre. Ahora bien, son pacificadores en sí mismos quienes, al ordenar todos los impulsos de su alma y someterlos a la razón —es decir, a la mente y al espíritu— y al tener sus lujurias carnales completamente dominadas, se convierten en un reino de Dios: en el que todas las cosas están dispuestas de tal manera que lo que es principal y preeminente en el hombre gobierna sin resistencia sobre los demás elementos, que son comunes a nosotros y a los animales; y ese mismo elemento que es preeminente en el hombre, es decir , la mente y la razón, se somete a algo aún mejor, que es la verdad misma, el Hijo unigénito de Dios . Porque un hombre no puede gobernar lo inferior, a menos que se someta a lo superior. Y esta es la paz que se da en la tierra a los hombres de buena voluntad; Esta es la vida del hombre sabio, plenamente desarrollado y perfecto. De un reino como este, llevado a una condición de paz y orden absolutos, es expulsado el príncipe de este mundo, quien gobierna donde hay perversidad y desorden. Cuando esta paz se ha establecido y confirmado internamente, cualesquiera que sean las persecuciones que el expulsado provoque desde afuera, solo aumenta la gloria que es según Dios ; siendo incapaz de sacudir nada en ese edificio, pero por el fracaso de sus maquinaciones, se hace evidente la gran fortaleza con la que ha sido construido desde adentro hacia afuera. De ahí sigue: Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos . 

  

Capítulo 3 

10. En total, pues, hay estas ocho frases. En lo que resta, se dirige directamente a los presentes, diciendo: « Bienaventurados seréis cuando os injurien y os persigan ». Pero las frases anteriores las dirigió de forma general: no dijo: «Bienaventurados los pobres de espíritu, porque vuestro es el reino de los cielos », sino: « Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos ». Ni: «Bienaventurados los mansos, porque heredarán la tierra», sino: « Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra». Y así sucesivamente hasta la octava frase, donde dice: « Bienaventurados los perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos ». Después, empieza a dirigirse directamente a los presentes, aunque lo dicho anteriormente se refería también a su audiencia; y lo que sigue, y que parece dirigido específicamente a los presentes, se refiere también a los ausentes o a los que vendrían después . Por esta razón, el número de oraciones que tenemos ante nosotros debe ser considerado cuidadosamente. Porque las bienaventuranzas comienzan con la humildad: Bienaventurados los pobres de espíritu, es decir , aquellos que no se envanecen, mientras el alma se somete a la autoridad divina, temiendo que después de esta vida vaya al castigo, aunque tal vez en esta vida pueda parecer feliz . Entonces (el alma ) llega al conocimiento de las divinas Escrituras , donde debe mostrarse mansa en su piedad , para no aventurarse a condenar lo que parece absurdo para los ignorantes, y ser ella misma ineducada por disputas obstinadas. Después de eso, ahora comienza a saber en qué enredos de este mundo está atrapada por razón de la costumbre carnal y los pecados : y así en esta tercera etapa, en la que hay conocimiento , se lamenta la pérdida del bien supremo, porque se aferra a lo más bajo. Luego, en la cuarta etapa está el trabajo, donde se realiza un esfuerzo vehemente para que la mente se libere de aquello en lo que, debido a su pestilente dulzura, se encuentra enredada: aquí, por lo tanto, se anhela y se anhela la justicia, y la fortaleza es muy necesaria; porque lo que se retiene con deleite no se abandona sin dolor. Luego, en la quinta etapa, a quienes perseveran en el trabajo, se les da consejo para librarse de él; pues a menos que cada uno sea asistido por un superior, de ninguna manera está capacitado para librarse de tan grandes enredos de miserias. Pero es un consejo justo que quien desee ser asistido por alguien más fuerte, asista a quien es más débil en aquello en lo que él mismo es más fuerte: por lo tanto, bienaventurados los misericordiosos, porque alcanzarán misericordia. En la sexta etapa está la pureza de corazón, capaz, desde una buena conciencia de las buenas obras, de contemplar ese bien supremo, que solo puede discernirse mediante el intelecto puro y sereno . Por último, está el séptimo, la sabiduría misma, es decir, la contemplación de la verdad , que tranquiliza al hombre entero y asume la semejanza de Dios , que se resume así: Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios . El octavo, por así decirlo, vuelve al punto de partida, porque muestra y elogia lo que es completo y perfecto: por eso, en el primero y en el octavo se menciona el reino de los cielos : Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el...Reino de los cielos ; y bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos ; como ahora se dice: ¿ Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, angustia, persecución , hambre, desnudez, peligro o espada? Siete, por lo tanto, son las cosas que traen la perfección: pues la octava saca a la luz y muestra lo que es perfecto, de modo que, comenzando, por así decirlo, desde el principio, las demás también se perfeccionan mediante estas etapas. 

  

Capítulo 4 

11. Por lo tanto, la séptuple operación del Espíritu Santo , de la que habla Isaías, me parece corresponder a estas etapas y frases. Pero hay una diferencia de orden: allí la enumeración comienza con lo más excelente, pero aquí con lo inferior. Allí comienza con la sabiduría y termina con el temor de Dios; pero el temor del Señor es el comienzo de la sabiduría. Y por lo tanto, si contamos como si fuera una serie gradualmente ascendente, allí el temor de Dios es primero, la piedad segundo, el conocimiento tercero, la fortaleza cuarto, el consejo quinto, el entendimiento sexto, la sabiduría séptimo. El temor de Dios corresponde a los humildes , de quienes aquí se dice: Bienaventurados los pobres de espíritu, es decir , aquellos que no se envanecen ni se enorgullecen ; a quienes el apóstol dice: No se ensoberbezcan, sino teman ; es decir, no se ensoberbezcan. La piedad corresponde a los mansos: porque quien indaga piadosamente honra la Sagrada Escritura , y no censura lo que aún no entiende, y por esta razón no ofrece resistencia; Y esto es ser manso: de donde aquí se dice, Bienaventurados los mansos. 

El conocimiento corresponde a los que lloran y que ya han descubierto en las Escrituras por qué males están encadenados, los cuales han codiciado ignorantemente como si fueran buenos y útiles. 

La fortaleza corresponde a los hambrientos y sedientos: pues se esfuerzan por desear fervientemente el gozo de las cosas verdaderamente buenas y por buscar con avidez apartar su amor de las cosas terrenales y corpóreas: y de ellos aquí se dice, Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia. El consejo corresponde a los misericordiosos: pues este es el único remedio para escapar de tan grandes males , que perdonemos, como deseamos ser perdonados; y que ayudemos a los demás en la medida de nuestras posibilidades, como deseamos ser ayudados donde no podemos: y de ellos aquí se dice, Bienaventurados los misericordiosos. A los limpios de corazón corresponde el entendimiento, estando el ojo como purificado, por el cual se puede ver lo que ojo no vio, ni oído oyó, y lo que no ha entrado en corazón de hombre; y de ellos se dice aquí: Bienaventurados los limpios de corazón.La sabiduría corresponde a los pacificadores, en quienes ahora todas las cosas están en orden, y ninguna pasión está en estado de rebelión contra la razón, sino que todas las cosas juntas obedecen al espíritu del hombre , mientras que él mismo también obedece a Dios: y de ellos se dice aquí: Bienaventurados los pacificadores. 

  

12. Además, la única recompensa, que es el reino de los cielos , recibe diversos nombres según estas etapas. En la primera, como corresponde, se sitúa el reino de los cielos , que es la sabiduría perfecta y suprema del alma racional . Así, pues, se dice: Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos ; como si se dijera: El temor del Señor es el principio de la sabiduría. A los mansos se les da una herencia, como si fuera el testamento de un padre para quienes lo buscan diligentemente: Bienaventurados los mansos, porque heredarán la tierra. A los dolientes, consuelo, como a quienes saben lo que han perdido y en qué males están hundidos: Bienaventurados los que lloran, porque serán consolados. A los hambrientos y sedientos, una provisión completa, como un refrigerio para quienes trabajan y luchan valientemente por la salvación : Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque serán saciados. A los misericordiosos, misericordia, como a quienes siguen un consejo verdadero y excelente, de modo que este mismo trato les sea extendido por alguien más fuerte, el mismo que ellos extienden a los más débiles: Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia. A los de limpio corazón se les da el poder de ver a Dios , como a quienes llevan consigo un ojo puro para discernir las cosas eternas : Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios. A los pacificadores se les da la semejanza de Dios, como perfectamente sabios y formados a la imagen de Dios mediante la regeneración del hombre renovado: Bienaventurados los pacificadores, porque serán llamados hijos de Dios . Y esas promesas pueden ciertamente cumplirse en esta vida, como creemos que se cumplieron en el caso de los apóstoles . Porque esa transformación total en la forma angelical, que se promete después de esta vida, no se puede explicar con palabras. Bienaventurados, por tanto, los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos . Esta octava frase, que vuelve al punto de partida y pone de manifiesto al hombre perfecto, está quizá expuesta en su significado tanto por la circuncisión del octavo día en el Antiguo Testamento , como por la resurrección del Señor después del sábado., el día que ciertamente es el octavo, y a la vez el primero; y por la celebración de los ocho días festivos que celebramos en el caso de la regeneración del nuevo hombre; y por el mismo día de Pentecostés. Pues al número siete, multiplicado por siete, por lo que sumamos cuarenta y nueve, se le añade, por así decirlo, un octavo, para completar cincuenta, y volvemos, por así decirlo, al punto de partida: en ese día fue enviado el Espíritu Santo , por quien somos conducidos al reino de los cielos , y recibimos la herencia, y somos consolados; y somos alimentados, y obtenemos misericordia, y somos purificados, y somos hechos pacificadores; y siendo así perfectos, soportamos todos los problemas que nos traen desde afuera por causa de la verdad y la justicia. 

  

Capítulo 5 

13. Bienaventurados sois, dice Él, cuando os injurien, os persigan , y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa. Regocíjate y alégrate sobremanera: porque grande es vuestra recompensa en el cielo. Que quien busque los deleites de este mundo y las riquezas de las cosas temporales bajo el nombre de cristiano , considere que nuestra bienaventuranza está en el interior; como se dice del alma de la Iglesia por boca del profeta : « Toda la belleza de la hija del rey está en el interior»; pues externamente se prometen injurias, persecuciones y menosprecios; y, sin embargo, de estas cosas hay una gran recompensa en el cielo, que se siente en el corazón de quienes perseveran, de quienes ahora pueden decir: « Nos gloriamos en las tribulaciones»; sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, experiencia; y la experiencia, esperanza; y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios se derrama en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos es dado. Pues no es simplemente soportar tales cosas lo que es ventajoso, sino soportarlas por el nombre de Cristo no solo con tranquilidad mental , sino incluso con júbilo. Pues muchos herejes , engañando a las almas bajo el nombre cristiano , soportan muchas de estas cosas; pero están excluidos de esa recompensa por esta razón, que no se dice simplemente: Bienaventurados los que soportan la persecución ; sino que se añade: por causa de la justicia. Ahora bien, donde no hay una fe sólida , no puede haber justicia, pues el hombre justo vive por la fe . Tampoco dejen que los cismáticos se prometan nada de esa recompensa; pues de manera similar, donde no hay amor , no puede haber justicia, pues el amor no hace mal al prójimo; y si lo tuvieran, no destrozarían el cuerpo de Cristo, que es la Iglesia . 

  

14. Pero cabe preguntarse: ¿Cuál es la diferencia cuando dice: « Cuando os injurien», y cuando dicen toda clase de mal contra vosotros, ya que injuriar es precisamente eso: decir mal contra alguien? Pero una cosa es cuando la palabra injuriosa se lanza con contumelia en presencia del injuriado, como se le dijo a nuestro Señor: «¿ No decimos que eres samaritano y que tienes un demonio ?»; y otra cosa es cuando nuestra reputación se ve dañada en nuestra ausencia, como también está escrito de Él: « Algunos decían: «Es un profeta »; otros: «No, sino que engaña al pueblo». Además, perseguir es ejercer violencia o agredir con trampas, como hicieron quien lo traicionó y quienes lo crucificaron. Ciertamente, en cuanto a que esto tampoco se expresa de forma simple, de modo que se diga, y se dirá toda clase de mal contra vosotros, sino que se añade la palabra «falsamente » y también la expresión « por mi causa». Creo que esto se añade por quienes desean gloriarse en las persecuciones y en la bajeza de su reputación ; y para afirmar que Cristo les pertenece por esta razón, porque se dicen muchas cosas malas sobre ellos; mientras que, por un lado, lo que se dice es cierto cuando se refiere a su error ; y, por otro lado, si a veces también se lanzan acusaciones falsas, lo cual ocurre con frecuencia por la temeridad de los hombres , no sufren tales cosas por causa de Cristo . Porque no es seguidor de Cristo quien no se llama cristiano según la verdadera fe y la disciplina católica. 

15. Regocijaos, dice Él, y alegraos sobremanera: porque grande es vuestra recompensa en el cielo. No creo que sean las partes superiores de este mundo visible las que aquí se llaman cielo. Pues nuestra recompensa, que debería ser inamovible y eterna , no debe estar en lo efímero y temporal. Pero creo que la expresión « en el cielo» significa en el firmamento espiritual, donde mora la justicia eterna: en comparación con la cual un alma malvada es llamada tierra, a la cual se le dice cuando peca : « Tierra eres, y a la tierra volverás». De este cielo dice el apóstol: « Porque nuestra conversación está en el cielo». Por lo tanto, quienes se regocijan en el bien espiritual son conscientes de esa recompensa ahora; pero entonces se perfeccionará en cada parte, cuando esto mortal también se haya revestido de inmortalidad . Porque, dice Él, así persiguieron también a los profetas que fueron antes de vosotros. En el presente caso, ha usado la persecución en un sentido general, aplicándose por igual a las palabras abusivas y al destrozo de la reputación de alguien . y los animó bien con el ejemplo, porque los que dicen cosas verdaderas suelen sufrir persecución ; sin embargo, ¿no abandonaron por esto los antiguos profetas , por temor a la persecución , la predicación de la verdad ? 

 

Capítulo 6 

16. De ahí se sigue con toda justicia la afirmación: « Vosotros sois la sal de la tierra», lo que demuestra que quienes, ya sea en su ansia por la abundancia de bienes terrenales o por el temor a la carencia, pierden las cosas eternas que los hombres no pueden dar ni quitar, deben ser juzgados como insípidos . Pero si la sal ha perdido su sabor, ¿con qué será salada? Es decir , si vosotros, por medio de quienes las naciones deben ser preservadas en cierta medida [de la corrupción], por el temor a las persecuciones temporales perdéis el reino de los cielos , ¿dónde estarán los hombres mediante quienes se pueda eliminar el error de vosotros, ya que Dios os ha elegido para que, a través de vosotros, Él pueda eliminar el error de otros? Por lo tanto, la sal sin sabor no sirve para nada, sino para ser expulsada y pisoteada por los hombres. Por lo tanto, no es quien sufre persecución , sino quien se vuelve insípido por el temor a la persecución , el que es pisoteado por los hombres. Porque sólo aquel que está en lo más bajo puede ser hollado; pero no es el más bajo quien, por mucho que sufra en su cuerpo sobre la tierra, tiene su corazón fijo en el cielo. 17. Vosotros sois la luz del mundo. De la misma manera que dijo antes, la sal de la tierra, ahora dice, la luz del mundo. Pues en el primer caso, no se entiende la tierra que pisamos con nuestros pies, sino los hombres que la habitan, o incluso los pecadores, para cuya preservación y para extinguir sus corrupciones el Señor envió la sal apostólica . Y aquí, por mundo no se entienden los cielos y la tierra, sino los hombres que están en el mundo o lo aman , para cuya iluminación fueron enviados los apóstoles . Una ciudad asentada sobre un monte no puede ocultarse, es decir , [una ciudad] fundada sobre una gran y distinguida justicia, que es también el significado del monte mismo sobre el que nuestro Señor está discurriendo. Tampoco se enciende una vela y se la pone bajo un celemín. ¿Qué punto de vista debemos adoptar? 

Que la expresión bajo un celemín se usa de tal manera que solo se entiende la ocultación de la vela, como si dijera: «Nadie enciende una vela y la oculta». ¿O acaso el celemín también significa algo, de modo que colocar una vela bajo un celemín es esto: poner las comodidades del cuerpo por encima de la predicación de la verdad ; de modo que uno no predica la verdad mientras tema sufrir alguna molestia en las cosas corporales y temporales? Y se dice bien un celemín, ya sea por la recompensa de la medida, pues cada uno recibe las cosas hechas en su cuerpo —para que cada uno, dice el apóstol, pueda recibir allí las cosas hechas en su cuerpo—; y se dice en otro lugar, como si se tratara de este celemín del cuerpo: « Porque con la medida con que midan, se les volverá a medir »; o porque los bienes temporales , que se llevan a cabo hasta su finalización en el cuerpo, comienzan y terminan en un cierto número definido de días, lo que quizás se refiere al celemín. Mientras que las cosas eternas y espirituales no están confinadas dentro de tal límite, pues Dios no da el Espíritu por medida. Por lo tanto, todo aquel que oscurece y cubre la luz de la buena doctrina mediante comodidades temporales, coloca su vela bajo un celemín. Pero en un candelero. Ahora bien, quien somete su cuerpo al servicio de Dios la coloca en un candelero , para que la predicación de la verdad...es lo superior, y el servicio al cuerpo lo inferior; sin embargo, incluso mediante el servicio al cuerpo, la doctrina brilla más conspicuamente, ya que se insinúa en aquellos que aprenden por medio de las funciones corporales, es decir, por medio de la voz y la lengua, y los demás movimientos del cuerpo en las buenas obras. Por lo tanto, el apóstol pone su vela en un candelero, cuando dice: De esta manera lucho, no como quien golpea el aire, sino que mantengo mi cuerpo bajo control y lo pongo en servidumbre, no sea que por alguna razón, al predicar a otros, yo mismo sea hallado desechado. Sin embargo, cuando dice que puede dar luz a todos los que están en la casa, soy de la opinión de que es la morada de los hombres lo que se llama casa, es decir , el mundo mismo, debido a lo que dijo antes: Vosotros sois la luz del mundo; o si alguien elige entender la casa como la Iglesia , esto también está bien. 

  

Capítulo 7 

18. Que vuestra luz, dice Él, brille delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre celestial. Si simplemente hubiera dicho: « Que vuestra luz brille delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras», parecería haber puesto fin a las alabanzas humanas , que buscan los hipócritas y quienes buscan honores y codician la gloria más vana. Contra tales grupos se dice: « Si todavía agradara a los hombres, no sería siervo de Cristo»; y, por el profeta : « Quienes agradan a los hombres son avergonzados, porque Dios los ha despreciado»; y, de nuevo, « Dios ha quebrantado a quienes agradan a los hombres»; y, de nuevo, el apóstol: « No anhelemos la vanagloria»; y aún en otra ocasión: «Que cada uno pruebe su propia obra, y entonces se regocijará solo en sí mismo, y no en otro». Por lo tanto, nuestro Señor no dijo simplemente que vieran sus buenas obras, sino que añadió: «Glorifiquen a su Padre celestial». De modo que el mero hecho de que alguien agrade a los hombres mediante sus buenas obras no implica que deba agradarles, sino que debe subordinar esto a la alabanza de Dios , y por esta razón agradar a los hombres, para que Dios sea glorificado en él. Pues esto es conveniente para quienes ofrecen alabanza: honrar , no a los hombres, sino a Dios ; como mostró nuestro Señor en el caso del hombre que era llevado, donde, al ser sanado el paralítico, la multitud, maravillada de sus poderes, como está escrito en el Evangelio , temió y glorificó a Dios , que había dado tal poder a los hombres. Y su imitador, el apóstol Pablo , dice: «Pero solo habían oído que aquel que nos perseguía en el pasado, ahora predica la fe que una vez destruyó; y glorificaron a Dios en mí». 19. Y por tanto, después de haber exhortado a sus oyentes a prepararse para soportarlo todo por la verdad y la justicia, y a no ocultar el bien que estaban a punto de recibir, sino a aprender con tal benevolencia que enseñaran a otros, buscando en sus buenas obras no su propia alabanza, sino la gloria de Dios , comienza ahora a informarles y a enseñarles lo que deben enseñar; como si le preguntaran, diciendo: «He aquí, estamos dispuestos a soportarlo todo por tu nombre y a no ocultar tu doctrina; pero ¿qué es exactamente esto que nos prohíbes ocultar y por lo cual nos mandas soportarlo todo? ¿Acaso vas a mencionar otras cosas contrarias a las escritas en la ley? No, dice Él; pues no penséis que he venido a abolir la ley ni a los profetas : no he venido a abolir, sino a cumplir». 

  

Capítulo 8 

20. En esta frase el significado es doble. Debemos abordarlo de ambas maneras. Pues quien dice: « No he venido a abolir la ley, sino a cumplirla», lo entiende ya sea añadiendo lo que falta, ya sea haciendo lo que está en ella. Consideremos, pues, lo primero que he puesto: pues quien añade lo que falta no destruye con seguridad lo que encuentra, sino que lo confirma perfeccionándolo; y en consecuencia, continúa con la declaración: « De cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley, hasta que todo se cumpla». Pues si incluso se cumplen las cosas que se añaden para completar, mucho más se cumplen las cosas que se anticipan como comienzo. Entonces, en cuanto a lo que dice: « Ni una jota ni una tilde pasará de la ley», no puede entenderse sino una fuerte expresión de perfección, ya que se señala mediante letras individuales, entre las cuales la jota es más pequeña que las demás, pues se forma con un solo trazo. mientras que una tilde no es más que una partícula de algún tipo en la parte superior incluso de eso. Y con estas palabras muestra que en la ley, incluso los detalles más pequeños, deben llevarse a efecto. Después añade: Cualquiera, pues, que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos . Por lo tanto, son los mandamientos muy pequeños los que se entienden por una iota y una tilde. Y, por tanto, cualquiera que quebrante y así enseñe [a los hombres] —es decir, de acuerdo con lo que quebrante, no de acuerdo con lo que encuentre y lea— será llamado muy pequeño en el reino de los cielos ; y, por tanto, quizá no esté en el reino de los cielos en absoluto, donde solo los grandes pueden estar. Pero cualquiera que haga y enseñe [a los hombres] así —es decir , que no quebrante y así enseñe a los hombres de acuerdo con lo que no quebrante— será llamado grande en el reino de los cielos . Pero respecto a aquel que será llamado grande en el reino de los cielos , se sigue que también está en el reino de los cielos , en el cual son admitidos los grandes: porque a esto se refiere lo que sigue. 

Capítulo 9 

21. Porque os digo que, a menos que vuestra justicia supere la de los escribas y fariseos , no entraréis en el reino de los cielos ; es decir , a menos que cumpláis no solo los preceptos más pequeños de la ley que inician al hombre, sino también los que yo añado, que no he venido a abolir la ley, sino a cumplirla, no entraréis en el reino de los cielos . Pero me decís: Si, al hablar de esos mandamientos más pequeños, dijo que quienquiera que quebrante uno de ellos y enseñe conforme a su transgresión, será llamado el más pequeño en el reino de los cielos ; pero que quien los cumpla y los enseñe así, será llamado grande, y por lo tanto ya estará en el reino de los cielos , porque es grande: ¿qué necesidad hay de añadir a los preceptos más pequeños de la ley, si ya puede estar en el reino de los cielos , porque quienquiera que los cumpla y los enseñe así, es grande? Por esta razón, esa oración debe entenderse así: Pero cualquiera que haga y enseñe a los hombres así, ese será llamado grande en el reino de los cielos , — es decir , no de acuerdo con esos mandamientos más pequeños, sino de acuerdo con los que estoy a punto de mencionar. Ahora bien, ¿cuáles son? Para que su justicia, dice Él, exceda la de los escribas y fariseos ; porque a menos que exceda la de ellos, no entrarán en el reino de los cielos . Cualquiera, por lo tanto, que quebrante esos mandamientos más pequeños y enseñe a los hombres así, será llamado el más pequeño; pero cualquiera que haga esos mandamientos más pequeños y enseñe a los hombres así, no necesariamente debe ser considerado grande y apto para el reino de los cielos ; pero, sin embargo, no es tanto el más pequeño como el hombre que los quebranta. Pero para que pueda ser grande y apto para ese reino, debe hacer y enseñar como Cristo ahora enseña, es decir, para que su justicia exceda la de los escribas y fariseos . La justicia de los fariseos es no matar; la justicia de quienes están destinados a entrar en el reino de Dios es no enojarse sin motivo . El mandamiento más pequeño, por lo tanto, es no matar; y quien lo quebrante será considerado el más pequeño en el reino de los cielos.Pero quien cumpla el mandamiento de no matar no será necesariamente grande ni apto para el reino de los cielos , pero sí ascenderá un cierto nivel. Será perfecto, sin embargo, si no se enoja sin motivo ; y si lo hace, se alejará mucho más del asesinato . Por esta razón, quien enseña que no debemos enojarnos no quebranta la ley de no matar, sino que la cumple; de ​​modo que preservamos nuestra inocencia tanto exteriormente cuando no matamos, como en el corazón cuando no nos enojamos . 

22. Por tanto, han oído —dice Él— que se dijo a los antiguos: «No matarás»; y quienquiera que mate será culpable de juicio. Pero yo les digo que quienquiera que se enoje con su hermano sin motivo será culpable de juicio; y quienquiera que diga a su hermano «Raca» será culpable ante el concilio; y quienquiera que le diga «Necio» será culpable de la gehena de fuego. ¿Cuál es la diferencia entre ser culpable de juicio, ser culpable ante el concilio y ser culpable de la gehena de fuego? Porque esto último suena muy grave, y nos recuerda que se pasaron ciertas etapas, de leves a más graves, hasta llegar a la gehena de fuego. Y, por lo tanto, si es más leve estar en peligro del juicio que estar en peligro del concilio, y si también es más leve estar en peligro del concilio que estar en peligro de la gehena de fuego, debemos entender que es más leve enojarse con un hermano sin motivo que decir «Raca»; y, de nuevo, es más leve decir «Raca» que decir «Necio». Pues el peligro no tendría gradaciones si los pecados también se mencionaran en gradaciones. 

  

23. Pero aquí ha encontrado cabida una palabra oscura, pues «raca» no es latín ni griego. Las demás, sin embargo, son comunes en nuestro idioma. Ahora bien, algunos han querido derivar la interpretación de esta expresión del griego, suponiendo que una persona andrajosa se llama «raca», porque un andrajoso se llama en griego «ῥάκος» ; sin embargo, cuando se les pregunta cómo se llama una persona andrajosa en griego, no responden «raca». Además, el traductor latino podría haber colocado la palabra «ragged» donde ha colocado «raca», y no haber usado una palabra que, por un lado, no existe en el latín y, por otro, es rara en griego. Por lo tanto, es más probable la opinión que escuché de cierto hebreo al que le pregunté al respecto; pues dijo que la palabra no significa nada, sino que simplemente expresa la emoción de una mente enojada . Los gramáticos llaman interjecciones a las partículas del discurso que expresan el afecto de una mente agitada . Como cuando alguien afligido dice « ¡Ay!», o alguien enojado « ¡ Ja!». Estas palabras, en todos los idiomas, son nombres propios y no se traducen fácilmente a otro idioma; y esta causa ciertamente obligó tanto a los traductores griegos como a los latinos a incluir la palabra misma, ya que no encontraron forma de traducirla. 

  

24. Existe, por lo tanto, una gradación en los pecados mencionados, de modo que primero se siente ira y se guarda ese sentimiento como una concepción en el corazón; pero si ahora esa emoción provoca una expresión de ira sin un significado definido, sino que evidencia ese sentimiento mental por el mismo hecho del estallido con el que se ataca a quien se está enojado , esto es ciertamente más que si la ira creciente se reprimiera con silencio; pero si se oye no solo una expresión de ira , sino también una palabra con la que quien la usa ahora indica y significa una clara censura hacia quien se dirige, ¿quién duda de que esto es algo más que si se profiriera simplemente una exclamación de ira ? Por lo tanto, en el primero hay una cosa, es decir, solo ira ; en el segundo, dos cosas, tanto ira como una palabra que expresa ira ; en el tercero, tres cosas, ira y una palabra que expresa ira , y en esa palabra, la expresión de una clara censura. Consideremos ahora también los tres grados de responsabilidad: el juicio, el concilio y la gehena de fuego. Pues en el juicio se da aún la oportunidad de defensa; en el concilio, sin embargo, aunque también suele haber juicio, dado que la misma distinción nos obliga a reconocer cierta diferencia en este punto, la emisión de la sentencia parece corresponder al concilio, puesto que no se trata ahora del caso del acusado mismo, si debe ser condenado o no, sino que quienes juzgan se ponen de acuerdo sobre el castigo al que deben condenar a quien, es evidente, debe ser condenado. 

Pero la gehena de fuego no considera dudosa ni la condena, como el juicio, ni el castigo del condenado, como el concilio; pues en la gehena de fuego tanto la condena como el castigo del condenado son ciertos. Así, se observan ciertos grados en los pecados y en la responsabilidad del castigo; Pero ¿quién puede decir de qué maneras se manifiestan invisiblemente en los castigos de las almas ? Por lo tanto, debemos aprender cuán grande es la diferencia entre la justicia de los fariseos y esa justicia mayor que nos introduce en el reino de los cielos , porque si bien matar es un delito más grave que infligir reproche con una palabra, en un caso matar nos expone al juicio, pero en el otro, la ira nos expone al juicio, que es el menor de esos tres pecados.; pues en el primer caso se discutía la cuestión del asesinato entre hombres , pero en el segundo todo se resuelve mediante un juicio divino, donde el fin del condenado es la gehena del fuego. Pero quien diga que el asesinato se castiga con una pena más severa bajo la mayor justicia si un reproche se castiga con la gehena del fuego, nos obliga a entender que existen diferencias entre las gehenas. 

25. De hecho, en las tres declaraciones que nos ocupan, debemos observar que algunas palabras se sobreentienden. Pues la primera declaración contiene todas las palabras necesarias. «Quienquiera», dice Él, «se enoje con su hermano sin causa », será culpable de juicio. Pero en la segunda, cuando dice: « Y cualquiera que diga a su hermano: Raca», se sobreentiende la expresión «sin causa» , y por lo tanto se añade: será culpable ante el concilio. En la tercera, ahora, cuando dice: « Pero cualquiera que diga: Necio», se sobreentienden dos cosas: a su hermano y sin causa . Y de esta manera defendemos al apóstol cuando llama necios a los gálatas, a quienes también llama hermanos; pues no lo hace sin causa . Y aquí la palabra «hermano» debe entenderse por esta razón, porque después se habla del caso de un enemigo, y cómo también debe ser tratado bajo la mayor justicia. 

Capítulo 10 

26. A continuación sigue: Por tanto, si has traído tu ofrenda al altar y allí recuerdas que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda ante el altar y vete; reconcíliate primero con tu hermano y luego ven y ofrece tu ofrenda. De esto se desprende claramente que lo anterior se refiere a un hermano, puesto que la frase que sigue está conectada por una conjunción tal que confirma la precedente; pues no dice: «Pero si traes tu ofrenda al altar», sino: « Por tanto, si traes tu ofrenda al altar». Pues si no es lícito enojarse con el hermano sin motivo , o decir «Raca» o «Necio», mucho menos es lícito retener algo en la mente de modo que la indignación pueda convertirse en odio . Y a esto también pertenece lo que se dice en otro pasaje: « Que no se ponga el sol sobre vuestro enojo ». Por lo tanto, se nos ordena que, al presentar nuestra ofrenda al altar, si recordamos que nuestro hermano tiene algo contra nosotros, la dejemos ante el altar, vayamos a reconciliarnos con él y luego vengamos a ofrecerla. Pero si esto se entiende literalmente, quizá se podría suponer que debe hacerse si el hermano está presente; pues no puede demorarse demasiado, ya que se nos ordena dejar nuestra ofrenda ante el altar. Si, por lo tanto, se nos ocurre algo así respecto a alguien ausente, e incluso establecido en el extranjero, como puede suceder, es absurdo suponer que nuestra ofrenda debe dejarse ante el altar hasta que podamos ofrecerla a Dios después de haber recorrido tierras y mares. Por lo tanto, nos vemos obligados a recurrir a una interpretación completamente interna y espiritual, para que lo dicho se entienda sin absurdos. 

  

27. Así pues, podemos interpretar el altar espiritualmente, como la fe misma en el templo interior de Dios , cuyo emblema es el altar visible. Pues cualquier ofrenda que presentemos a Dios , ya sea profecía , enseñanza, oración , salmo o himno, o cualquier otro don espiritual similar que llegue a la mente , no puede ser aceptable a Dios a menos que esté sostenida por la sinceridad de la fe y, por así decirlo, depositada sobre ella de forma fija e inamovible, de modo que lo que pronunciamos permanezca íntegro e incólume. Pues muchos herejes , al carecer del altar, es decir , de la fe verdadera , han proferido blasfemias para obtener alabanza; abrumados, es decir, por opiniones terrenales, y así, por así decirlo, arrojando su ofrenda al suelo. Pero también debe haber pureza de intención por parte del oferente. EspañolY por tanto, cuando estamos a punto de presentar cualquier ofrenda de este tipo en nuestro corazón, es decir , en el templo interior de Dios ( Porque, como se dice, el templo de Dios es santo , el cual sois vosotros; y, Para que Cristo habite en el hombre interior por la fe en vuestros corazones ) si se nos ocurre que un hermano tiene algo contra nosotros, es decir , si le hemos injuriado en algo (porque entonces él tiene algo contra nosotros mientras que nosotros tenemos algo contra él si nos ha injuriado, y en ese caso no es necesario proceder a la reconciliación: porque no pediréis perdón a quien os ha hecho una injuria, sino simplemente perdonadle, como deseáis ser perdonados por el Señor por lo que habéis cometido contra Él), debemos, por tanto, proceder a la reconciliación, cuando se nos ha ocurrido que tal vez hemos injuriado a nuestro hermano en algo; Pero esto no debe hacerse con los pies del cuerpo, sino con las emociones de la mente , de modo que te postres con humildad ante tu hermano, a quien te has acercado con afecto, en presencia de aquel a quien vas a presentar tu ofrenda. Así, incluso si estuviera presente, podrás ablandarlo con una mente libre de disimulo y volver a su buena voluntad pidiéndole perdón, si primero has hecho esto ante Dios , dirigiéndote a él no con el lento movimiento del cuerpo, sino con el rápido impulso del amor ; y luego, volviendo, es decir, recordando lo que comenzabas a hacer, ofrecerás tu ofrenda. 

  28. Pero ¿quién actúa de tal manera que no se enoja con su hermano sin motivo , ni dice «raca» sin motivo , ni lo llama necio sin motivo , acciones todas ellas cometidas con gran orgullo? O, si por casualidad ha caído en alguna de estas, pide perdón con ánimo suplicante , que es el único remedio; ¿quién sino el hombre justo que no se envanece con un espíritu de vanidad? Bienaventurados, pues, los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos . Veamos ahora lo que sigue. 

Capítulo 11 

29. Sé bondadoso, dice él, con tu adversario pronto, mientras estás con él en el camino; no sea que en algún momento el adversario te entregue al juez, y el juez al alguacil, y seas arrojado a la cárcel . De cierto te digo que no saldrás de allí hasta que hayas pagado el último céntimo. Entiendo quién es el juez: pues el Padre no juzga a nadie, sino que ha confiado todo el juicio al Hijo. Entiendo quién es el alguacil: y se dice que los ángeles le servían; y creemos que vendrá con sus ángeles a juzgar a los vivos y a los muertos. Entiendo lo que significa la prisión : evidentemente los castigos de las tinieblas, que en otro pasaje llama las tinieblas exteriores; por esta razón, creo que el gozo de las recompensas divinas es algo interno en la mente misma, o incluso si se puede pensar en algo más oculto, ese gozo del que se le dice al siervo que merecía bien: « Entra en el gozo de tu Señor». Así también, bajo este gobierno republicano, quien es arrojado a la cárcel es enviado desde la cámara del consejo o desde el palacio del juez. 

  30. Ahora bien, respecto a pagar hasta el último céntimo, puede entenderse sin absurdo que significa que nada queda sin castigo; así como en el lenguaje común decimos hasta el último céntimo, cuando queremos expresar que algo se agota tanto que no queda nada; o con la expresión hasta el último céntimo pueden entenderse los pecados terrenales . Pues como cuarta parte de los componentes separados de este mundo, y de hecho como la última, se encuentra la tierra; de modo que, comenzando por los cielos, se considera el aire en segundo lugar, el agua en tercero, la tierra en cuarto. Por lo tanto, parece apropiado decir « hasta que hayas pagado el último cuarto», en el sentido de « hasta que hayas expiado tus pecados terrenales »; pues esto también oyó el pecador: «Tierra eres, y a la tierra volverás». Entonces, en cuanto a la expresión « hasta que hayas pagado», me pregunto si no significa el castigo que se llama eterno . ¿De dónde se paga esa deuda si ya no hay oportunidad de arrepentirse y llevar una vida más correcta? Quizás la expresión « hasta que hayas pagado» tenga el mismo sentido que en el pasaje: « Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies»; pues ni siquiera cuando los enemigos hayan sido puestos bajo sus pies, dejará de sentarse a la diestra; o aquella declaración del apóstol: « Porque es necesario que Él reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos bajo sus pies»; pues ni siquiera cuando hayan sido puestos bajo sus pies, dejará de reinar». Por lo tanto, así como allí se entiende, respecto a Aquel de quien se dice: « Es necesario que Él reine hasta que haya puesto a sus enemigos bajo sus pies», que reinará para siempre, pues ellos estarán para siempre bajo sus pies; así también aquí se puede entender, respecto a Aquel de quien se dice: « No saldrás de allí hasta que hayas pagado el último céntimo», que nunca saldrá. pues siempre paga hasta el último céntimo, mientras sufre el castigo eterno de sus pecados terrenales . Y no diría esto de modo que parezca que impedía una discusión más cuidadosa sobre el castigo de los pecados , en cuanto a cómo en las Escrituras se le llama eterno ; aunque, en todos los sentidos, es mejor evitarlo que conocerlo . 

  31. Pero veamos ahora quién es el adversario mismo, con quien se nos ordena llegar a un acuerdo pronto, mientras nos encontramos en el camino con él. Pues él es o el diablo , o un hombre , o la carne, o Dios , o su mandamiento. Pero no veo cómo se nos debería ordenar estar en términos de buena voluntad, es decir , ser de un solo corazón o de una sola mente , con el diablo . Pues algunos han traducido la palabra griega que se encuentra aquí como de un solo corazón, otros como de una sola mente; pero tampoco se nos ordena mostrar buena voluntad hacia el diablo (pues donde hay buena voluntad hay amistad; y nadie diría que debemos hacernos amigos del diablo ); ni es conveniente llegar a un acuerdo con él, contra quien hemos declarado la guerra al renunciar a él de una vez por todas, y al vencerlo seremos coronados; ni debemos ahora ceder ante él, pues si nunca lo hubiéramos hecho, nunca habríamos caído en tales miserias. Además, en cuanto a que el adversario sea un hombre , aunque se nos ordena vivir en paz con todos , en la medida de nuestras posibilidades, donde ciertamente se entiende la buena voluntad, la concordia y el consentimiento; sin embargo, no veo cómo puedo aceptar la opinión de que somos entregados al juez por un hombre , en un caso donde entiendo que Cristo es el juez, ante cuyo tribunal todos debemos comparecer, como dice el apóstol: ¿Cómo, pues, me entregará al juez quien comparecerá en igualdad de condiciones conmigo? 

O si alguien es entregado al juez por haber injuriado a un hombre , aunque la parte injuriada no lo entregue, es mucho más adecuado que el culpable sea entregado al juez por la ley contra la cual actuó al injuriarlo. Y esto por la razón adicional de que si alguien ha injuriado a un hombre al matarlo, ya no habrá tiempo para concordar con él; pues no está ahora en el camino con él, es decir , en esta vida; y, sin embargo, no se excluirá un remedio por ello, si uno se arrepiente y busca refugio con el sacrificio de un corazón quebrantado a la misericordia de Aquel que perdona los pecados de quienes se vuelven a Él, y que se regocija más por un penitente que por noventa y nueve justos . Pero mucho menos veo cómo se nos ordena tener buena voluntad hacia la carne, estar de acuerdo con ella o ceder a ella. Porque son los pecadores quienes más bien amansu carne, y están de acuerdo con ella y se someten a ella; pero quienes la someten no son los que se someten a ella, sino más bien los que la obligan a ceder a ellos. 

  32. Quizás, por lo tanto, se nos ordena someternos a Dios y tener una buena disposición hacia Él, para que podamos reconciliarnos con Él, de quien nos hemos apartado por el pecado, de modo que pueda ser llamado nuestro adversario. Pues con razón se le llama adversario de aquellos a quienes resiste, pues Dios resiste a los soberbios , pero da gracia a los humildes ; y el orgullo es el principio de todo pecado , pero el principio del orgullo del hombre es apóstata de Dios ; y el apóstol dice: «Si siendo enemigos fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, reconciliados, seremos salvos por su vida». Y de esto se desprende que ninguna naturaleza, por ser mala, es enemiga de Dios , puesto que los mismos que eran enemigos están siendo reconciliados. Por lo tanto, quienquiera que, estando en este camino, es decir , en esta vida, no se haya reconciliado con Dios por la muerte de su Hijo, será entregado al juez por Él, pues el Padre no juzga a nadie, sino que ha entregado todo juicio al Hijo; y así se deducen las demás cosas descritas en esta sección, que ya hemos discutido. Solo hay una cosa que crea una dificultad en cuanto a esta interpretación: cómo puede decirse correctamente que estamos en el camino con Dios , si en este pasaje Él mismo debe entenderse como el adversario de los malvados , con quienes se nos ordena reconciliarnos rápidamente; a menos que, por casualidad, porque Él está en todas partes, también nosotros, mientras estemos en este camino, estemos ciertamente con Él. Porque como se dice: Si subo al cielo, allí estás tú; si preparo mi lecho en el infierno , he aquí, allí estás tú. Si tomo las alas del alba y habito en los confines del mar, incluso allí me guiará tu mano, y me sostendrá tu diestra. O si no se acepta la opinión de que se dice que los malvados están con Dios , aunque no hay lugar donde Dios no esté presente —así como no decimos que los ciegos están con la luz, aunque la luz rodea sus ojos—, queda un recurso: que entendamos que el adversario aquí es el mandamiento de Dios . Pues, ¿qué es tan adversario para quienes desean pecar como el mandamiento de Dios , es decir, su ley y la divina Escritura?, que nos ha sido dada para esta vida, para que nos acompañe en el camino, que no debemos contradecir, para no entregarnos al juez, pero a la que debemos someternos rápidamente. Porque nadie sabe cuándo puede partir de esta vida. Ahora bien, ¿quién se somete a la divina Escritura , sino quien la lee o la escucha piadosamente, deferiéndola como autoridad suprema; de modo que lo que entiende no lo odia por esto, porque lo siente como opuesto a sus pecados , sino que más bien ama ser reprendido por ella y se regocija de que sus enfermedades no se le perdonen hasta que sean sanadas; y de modo que incluso con respecto a lo que le parece oscuro o absurdo, no plantea contradicciones contenciosas, sino que ora para poder entender, recordando sin embargo que se debe manifestar buena voluntad y reverencia hacia tan gran autoridad? Pero ¿quién hace esto, sino precisamente el hombre que ha venido, no con duras amenazas, sino con la mansedumbre de la piedad , con el propósito de abrir y verificar el contenido del testamento de su padre? Bienaventurados, pues, los mansos, porque ellos heredarán la tierra. Veamos lo que sigue. 

  Capítulo 12 

33. Habéis oído que se dijo a los antiguos: «No cometerás adulterio ». Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla , ya ha cometido adulterio con ella en su corazón. Por lo tanto, la justicia menor consiste en no cometer adulterio mediante relaciones carnales; pero la justicia mayor del reino de Dios consiste en no cometer adulterio en el corazón. Ahora bien, el hombre que no comete adulterio en el corazón se protege con mucha más facilidad de cometerlo en la práctica. Por lo tanto, quien dio el último precepto confirmó el anterior; pues no vino a abolir la ley, sino a cumplirla. Es digno de consideración que no dijo: «Quienquiera que desee a una mujer» , sino: «Quienquiera que mire a una mujer para codiciarla , es decir, se vuelva hacia ella con este propósito y esta intención: desearla ; lo cual, de hecho, no es simplemente dejarse llevar por el deleite carnal, sino consentir plenamente en la lujuria . de modo que el apetito prohibido no se refrena, sino que se satisface si se da la oportunidad. 

  34. Porque hay tres cosas que contribuyen al pecado consumado : la sugestión, el placer y el consentimiento. La sugestión se produce mediante la memoria o los sentidos corporales, al ver, oír, olfatear, gustar o tocar algo. Y si nos produce placer disfrutar de ello, este placer, si es ilícito, debe ser reprimido. Así como cuando ayunamos y al ver comida se nos despierta el apetito, esto no ocurre sin placer; pero no consentimos a este gusto y lo reprimimos por el derecho de la razón, que tiene la supremacía. Pero si se da el consentimiento, el pecado será consumado, conocido por Dios en nuestro corazón, aunque no sea conocido por los hombres mediante las obras. Existen, entonces, estos pasos: la sugestión se realiza, por así decirlo, mediante una serpiente, es decir, mediante un movimiento fugaz y rápido, es decir , temporal, de los cuerpos: pues si también existen imágenes similares moviéndose en el alma , han sido derivadas del exterior del cuerpo; y si alguna sensación oculta del cuerpo, además de esos cinco sentidos, toca el alma , esta también es temporal y fugaz; y, por lo tanto, cuanto más clandestinamente se deslice, de modo que afecte el proceso del pensamiento, más acertadamente se compara con una serpiente. Por lo tanto, estas tres etapas, como comenzaba a decir, se asemejan a la transacción que se describe en el Génesis, de modo que la sugestión y cierta medida de persuasión son ejercidas, por así decirlo, por la serpiente; pero el placer en ella reside en el apetito carnal, por así decirlo en Eva; Y el consentimiento reside en la razón, por así decirlo, en el hombre: y, una vez realizadas estas cosas, el hombre es expulsado, por así decirlo, del paraíso, es decir, de la bendita luz de la justicia, a la muerte, con la mayor justicia en todos los aspectos. 

Pues quien persuade no obliga. Y todas las naturalezas son hermosas en su orden, según sus gradaciones; pero no debemos descender de lo superior, entre lo cual la mente racional tiene su lugar asignado, a lo inferior. Nadie está obligado a hacerlo; y, por lo tanto, si lo hace, es castigado por la justa ley de Dios , pues no es culpable de esto involuntariamente. Pero, sin embargo, antes del hábito, o no hay placer, o es tan leve que apenas lo hay; y ceder a él es un gran pecado , ya que tal placer es ilegal. Ahora bien, cuando alguien cede, comete pecado.En el corazón. Si, sin embargo, también procede a la acción, el deseo parece satisfacerse y extinguirse; pero después, al repetirse la sugerencia, se despierta un placer mayor, que, sin embargo, es aún mucho menor que el que la práctica continua convierte en hábito. Porque es muy difícil superar esto; y, sin embargo, incluso el hábito mismo, si uno no se muestra infiel a sí mismo ni se acobarda ante la lucha cristiana , se superará bajo Su guía y ayuda ( es decir , la de Cristo); y así, de acuerdo con la paz y el orden primitivos, tanto el hombre como la mujer están sujetos a Cristo . 35. Por lo tanto, así como llegamos al pecado por tres pasos —sugestión, placer, consentimiento—, así también del pecado mismo hay tres variedades —en el corazón, en los hechos, en el hábito—, por así decirlo, tres muertes: una, por así decirlo, en la casa, es decir , cuando consentimos en la lujuria en el corazón; una segunda ahora, por así decirlo, traída fuera de la puerta, cuando el asentimiento pasa a la acción; una tercera, cuando la mente es oprimida por la fuerza del mal hábito, como por un montículo de tierra, y ahora está, por así decirlo, pudriéndose en el sepulcro. Y quienquiera que lea el Evangelio percibe que nuestro Señor resucitó a estas tres variedades de muertos. Y quizás reflexiona sobre las diferencias que se pueden encontrar en la misma palabra de Aquel que los resucita, cuando dice en una ocasión: « Damas, levántate»; en otra: «Joven, te digo, levántate»; y cuando en otra ocasión gimió en el espíritu, y lloró, y gimió de nuevo, y después clamó a gran voz: ¡Lázaro, ven fuera! 

  

36. Por lo tanto, bajo la categoría del adulterio mencionado en esta sección, debemos comprender toda lujuria carnal y sensual . Pues cuando la Escritura habla constantemente de la idolatría como fornicación, y el apóstol Pablo llama a la avaricia con el nombre de idolatría , ¿quién duda que toda lujuria maligna se llame con razón fornicación, ya que el alma , al descuidar la ley superior que la rige y prostituirse por el placer vil de la naturaleza inferior como recompensa (por así decirlo), se corrompe? Por lo tanto, que todo aquel que siente placer carnal que se rebela contra la inclinación correcta en su propio caso por el hábito de pecar, por cuya violencia indomable es arrastrado al cautiverio, recuerde tanto como pueda la clase de paz que ha perdido al pecar, y que exclame: « ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? Doy gracias a Dios por Jesucristo» . De esta manera, cuando clama que es miserable, al lamentar implora la ayuda de un consolador. No es poca cosa acercarse a la bienaventuranza cuando reconoce su miseria; y, por lo tanto, bienaventurados también los que lloran, porque serán consolados. 

  Capítulo 13 

37. A continuación, continúa diciendo: « Y si tu ojo derecho te escandaliza, sácatelo y échalo de ti; pues te conviene que perezca uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo vaya al infierno ». Aquí, sin duda, se necesita gran valentía para amputarse los miembros. Sea lo que sea que se entienda por ojo, sin duda es algo que se ama con fervor. Quienes desean expresar su afecto con vehemencia suelen decir: «Lo amo como a mis propios ojos, o incluso más que a mis propios ojos». Luego, cuando se añade la palabra «derecho» , quizá se pretende intensificar la fuerza del afecto. Pues aunque nuestros ojos corporales están dirigidos en una misma dirección para ver, y si ambos están dirigidos tienen el mismo poder, los hombres temen más perder el derecho. Así que el sentido en este caso es: Sea lo que sea que ames tanto que lo consideres un ojo recto, si te ofende, es decir, si te resulta un obstáculo en el camino hacia la verdadera felicidad , arráncalo y échalo de ti. Pues te conviene que uno de estos que tanto amas, que se adhiere a ti como si fueran miembros, perezca, antes que que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno . 

  38. Pero como continúa con una declaración similar respecto a la mano derecha: « Si tu mano derecha te escandaliza, córtala y arrójala lejos de ti: pues te conviene que perezca uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo vaya al infierno» , nos obliga a indagar con más cuidado sobre qué ha llamado ojo. Y en cuanto a esta indagación, no se me ocurre mejor explicación que un amigo muy querido: pues esto, sin duda, es algo que podemos llamar con razón un miembro al que amamos ardientemente ; y este amigo un consejero, pues es como un ojo que nos señala el camino; y esto en las cosas divinas, pues es el ojo derecho. De modo que el izquierdo es ciertamente un consejero amado, pero en asuntos terrenales, relativos a las necesidades del cuerpo; sobre lo cual, como causa de tropiezo, era superfluo hablar, puesto que ni siquiera el derecho debía ser perdonado. Ahora bien, un consejero en asuntos divinos es causa de tropiezo si intenta inducir a alguien a herejías peligrosas bajo el disfraz de la religión y la doctrina. Por lo tanto, también debe entenderse la mano derecha como ayudante y auxiliar amado en las obras divinas: pues así como la contemplación se entiende correctamente como teniendo su sede en el ojo, así también la acción en la mano derecha; de modo que la mano izquierda puede entenderse en referencia a las obras necesarias para esta vida y para el cuerpo. 

  Capítulo 14 

39. Se ha dicho: «Quien repudie a su esposa, que le dé carta de divorcio». Esta es la justicia menor de los fariseos , a la que no se opone lo que dice nuestro Señor: « Pero yo os digo que quien repudia a su esposa, salvo por causa de fornicación, la hace cometer adulterio ; y quien se casa con la que está libre de su marido, comete adulterio» . Pues quien dio el mandamiento de dar carta de divorcio, no ordenó que se repudiara a la esposa; pero quien la repudie, dice, que le dé carta de divorcio, para que la idea de tal carta moderara la ira impulsiva de quien se deshacía de su esposa. Y, por lo tanto, quien intentó interponer un retraso en el repudio, indicó en la medida de lo posible a los hombres de corazón duro que no deseaba la separación. Y en consecuencia, el Señor mismo, en otro pasaje, cuando se le preguntó sobre este asunto, respondió: « Moisés lo hizo por la dureza de vuestro corazón. Pues, por muy duro de corazón que sea un hombre que desee repudiar a su esposa, al pensar que, al entregarle una carta de divorcio, podría casarse sin riesgo con otro, se apaciguaría fácilmente». Nuestro Señor, por tanto, para confirmar el principio de que no se debe repudiar a una esposa a la ligera, hizo la única excepción de la fornicación; pero ordenó que todas las demás molestias, si surgieran, se soportaran con fortaleza por el bien de la fidelidad conyugal y la castidad ; y también llamó adúltero a quien se casara con una mujer que había sido divorciada por su esposo. Y el apóstol Pablo muestra el límite de esta situación, pues dice que debe observarse mientras viva el esposo; pero a su muerte, da permiso para casarse. Pues él mismo también se atuvo a esta regla, y en ella no presenta su propio consejo, como en el caso de algunas de sus amonestaciones, sino un mandato del Señor cuando dice: « Y a los casados ​​les mando, aunque no yo, sino el Señor: Que la mujer no se separe de su marido; pero si se separa, que permanezca soltera o que se reconcilie con su marido; y que el marido no despida a su mujer». Creo que , según una regla similar, si la despide, debe permanecer soltero o reconciliarse con su mujer. Porque puede suceder que despida a su mujer por la causade fornicación, de la cual nuestro Señor quiso hacer una excepción. Pero ahora, si no se le permite casarse mientras viva el esposo de quien se ha separado, ni a él tomar otra mientras viva la esposa de quien ha repudiado, mucho menos es correcto cometer actos ilícitos de fornicación con quienquiera que sea. Más benditos son, en efecto, aquellos matrimonios en los que las partes involucradas, ya sea después de la procreación de los hijos, o incluso por desprecio de tal progenie terrenal, han podido, de común acuerdo, practicar la moderación mutua: tanto porque no se hace nada contrario al precepto por el cual el Señor prohíbe repudiar a un cónyuge (pues no repudiará a quien vive con ella no carnalmente, sino espiritualmente), como porque se observa el principio que expresa el apóstol: « Que quienes tienen esposa sean como si no la tuvieran». 

  Capítulo 15 

40. Pero es más bien esa declaración que el Señor mismo hace en otro pasaje la que suele perturbar las mentes de los pequeños, quienes, sin embargo, desean fervientemente vivir ahora según los preceptos de Cristo: « Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre, madre, esposa, hijos, hermanos y hermanas, e incluso su propia vida, no puede ser mi discípulo ». Pues puede parecer una contradicción para los menos inteligentes que aquí prohíba repudiar a una esposa salvo por causa de fornicación, pero que en otro lugar afirme que nadie puede ser su discípulo si no aborrece a su esposa. Pero si se refiriera a las relaciones sexuales, no pondría al padre, a la madre y a los hermanos en la misma categoría. ¡Pero qué cierto es que el reino de los cielos sufre violencia , y quienes la ejercen la fuerza la arrebatan! ¡Cuánta violencia se necesita para que un hombre ame a sus enemigos y odie a su padre, madre, esposa, hijos y hermanos! Pues Él ordena ambas cosas quien nos llama al reino de los cielos . Y cómo estas cosas no se contradicen entre sí, es fácil mostrar bajo Su guía; pero después de que se han entendido, es difícil llevarlas a cabo, aunque esto también es muy fácil cuando Él mismo nos asiste. Porque en ese reino eterno al que Él se ha dignado llamar a Sus discípulos , a quienes también da el nombre de hermanos, no hay relaciones temporales de este tipo. Porque no hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay varón ni mujer; sino que Cristo es todo, y en todos. Y el Señor mismo dice: Porque en la resurrección ni se casan ni se dan en matrimonio, sino que son como los ángeles de Dios en el cielo. Por lo tanto, es necesario que quien quiera aquí y ahora aspirar a la vida de ese reino, no odie a las personas en sí mismas, sino a las relaciones temporales por las cuales se sostiene esta vida nuestra, que es transitoria y está comprendida en nacer y morir; porque quien no los odia , no ama todavía aquella vida donde no hay condición de nacer y morir, que une a las partes en el matrimonio terrenal. 

  41. Por lo tanto, si le preguntara a cualquier buen cristiano casado, aunque aún tenga hijos con ella, si le gustaría tener a su esposa en ese reino; consciente en todo caso de las promesas de Dios y de esa vida donde lo incorruptible se revestirá de incorrupción y lo mortal de inmortalidad ; aunque ahora dude de la grandeza, o al menos de cierto grado de amor , respondería con execración que se opone firmemente a ello. Si le preguntara de nuevo si le gustaría que su esposa viviera con él allí, después de la resurrección, cuando hubiera experimentado esa transformación angelical prometida a los santos , respondería que desea esto con la misma vehemencia con que reprueba lo otro. Así, un buen cristiano se encuentra en una misma mujer que ama a la criatura de Dios , a quien desea transformar y renovar; pero odiar la conexión conyugal corruptible y mortal y las relaciones sexuales: es decir , amar en ella lo que es característico de un ser humano , odiar lo que le pertenece como esposa. Así también ama a su enemigo, no en la medida en que es un enemigo, sino en la medida en que es un hombre; de ​​modo que desea que le llegue la misma prosperidad que a sí mismo, a saber, que pueda llegar al reino de los cielos rectificado y renovado. Esto debe entenderse tanto del padre y la madre como de los demás lazos de sangre, que odiamos en ellos lo que ha recaído en suerte de la raza humana al nacer y morir, pero que amamos lo que puede llevarse con nosotros a esos reinos donde nadie dice, Mi Padre; pero todos dicen al único Dios , Nuestro Padre: y nadie dice, Mi madre; pero todos dicen a esa otra Jerusalén, Nuestra madre: y nadie dice, Mi hermano; pero cada uno dice con respecto a todos los demás, Nuestro hermano. Pero, de hecho, habrá un matrimonio por nuestra parte, como el de un solo esposo (cuando seamos unidos), con Aquel que nos libró de la contaminación de este mundo mediante el derramamiento de su propia sangre. Es necesario, por tanto, que el discípulo de Cristo aborrezca estas cosas pasajeras en aquellos a quienes desea, junto con él, alcanzar las que permanecerán para siempre; y que cuanto más las aborrezca en ellos, más las ame. 

  42. Por lo tanto, un cristiano puede vivir en armonía con su esposa, ya sea satisfaciendo ella un deseo carnal, algo que el apóstol menciona con permiso, no por mandato; o proveyendo para la procreación de hijos, lo cual puede ser en la actualidad en cierto grado loable; o proveyendo para una comunión fraternal, sin ninguna conexión corporal, teniendo a su esposa como si no la tuviera, como es de suma excelencia y sublime en el matrimonio cristiano ; pero de tal manera que en ella aborrece la relación temporal y ama la esperanza de la bienaventuranza eterna. Porque aborrecemos , sin duda , aquello respecto a lo cual deseamos al menos que en algún momento futuro no exista; como, por ejemplo, esta misma vida nuestra en este mundo, que si no la odiáramos por ser temporal, no anhelaríamos la vida futura, que no está condicionada por el tiempo. Pues como sustituto de esta vida se pone el alma , respecto a la cual se dice en ese pasaje: « Si un hombre no aborrece también su propia alma , no puede ser mi discípulo ». Pues ese alimento corruptible es necesario para esta vida, de la cual el Señor mismo dice: « ¿No es el alma más que el alimento?» , es decir, para esta vida a la que el alimento es necesario. Y cuando dice que daría su alma por sus ovejas, sin duda se refiere a esta vida, pues declara que morirá por nosotros. 

  Capítulo 16 

43. Aquí surge una segunda pregunta: cuando el Señor permite que una esposa sea repudiada por causa de fornicación, ¿en qué sentido debe entenderse la fornicación en este pasaje? Si en el sentido que todos entienden, es decir, que debemos entender que la fornicación se refiere a la que se comete en actos de impureza; o si, de acuerdo con el uso de la Escritura al hablar de fornicación (como se mencionó anteriormente), se refiere a toda corrupción ilícita, como la idolatría o la codicia , y, por lo tanto, por supuesto, a toda transgresión de la ley a causa de la lujuria ilícita [que conlleva]. Pero consultemos al apóstol para no decir precipitadamente: « Y a los casados ​​les mando —dice él, aunque no yo, sino el Señor— que la mujer no se separe de su marido; pero si se separa, que permanezca soltera o que se reconcilie con su marido». Porque puede suceder que se separe por la causa que el Señor le permite. O, si una mujer tiene libertad para despedir a su marido por otras causas además de la fornicación, y el marido no tiene libertad, ¿qué respuesta daremos respecto a esta declaración que hizo después: « Y que el marido no despida a su mujer »? ¿Por qué no añadió, salvo por la causa de fornicación, que el Señor permite, a menos que quiera que se entienda una regla similar, que si despide a su mujer (lo cual se le permite hacer por la causa de fornicación), debe quedarse sin mujer o reconciliarse con ella? Porque no estaría mal que un marido se reconciliara con una mujer como aquella a la que, cuando nadie se había atrevido a apedrearla , el Señor le dijo: « Vete y no peques más». Y por esta razón también, porque quien dice: «No es lícito repudiar a la esposa, salvo por causa de fornicación», lo obliga a retenerla si no hay causa de fornicación; pero si la hay, no lo obliga a repudiarla, sino que se lo permite, tal como cuando se dice: «Que no sea lícito que una mujer se case con otro, a menos que su esposo haya muerto»; si se casa antes de la muerte de su esposo, es culpable; si no se casa después de la muerte de su esposo, no es culpable, pues no se le ordena casarse, sino que simplemente se le permite. Si, por lo tanto, existe una regla similar en dicha ley del matrimonio entre hombre y mujer , hasta tal punto que no solo de la mujerSi el mismo Apóstol ha dicho: La mujer no tiene potestad sobre su propio cuerpo, sino el marido; pero no ha callado respecto a él, diciendo: Asimismo tampoco tiene el marido potestad sobre su propio cuerpo, sino la mujer; —si, pues, la regla es semejante, no hay necesidad de entender que sea lícito a la mujer repudiar a su marido, salvo por causa de fornicación, como sucede también con el marido. 

  44. Por lo tanto, debe considerarse en qué amplitud de significado debemos entender la palabra fornicación, y debe consultarse al apóstol, como comenzamos a hacerlo. Pues continúa diciendo: « Pero a los demás les hablo yo, no el Señor». Aquí, primero, debemos ver quiénes son los demás, pues antes hablaba de parte del Señor a los casados, pero ahora, como de sí mismo, les habla a los demás; de ahí quizás a los solteros, pero esto no se sigue. Pues continúa: « Si algún hermano tiene una esposa que no cree , y ella desea vivir con él, que no la despida». Por lo tanto, incluso ahora les habla a los casados. ¿Cuál es, entonces, su propósito al decirles a los demás, a menos que antes les hablara a quienes estaban tan unidos que eran iguales en su fe en Cristo; pero que ahora les habla a los demás, es decir , a quienes están tan unidos que no son creyentes ? Pero ¿qué les dice? Si algún hermano tiene una esposa incrédula , y ella desea vivir con él, que no la despida. Y si la mujer tiene un esposo incrédulo , y él desea vivir con ella, que no lo despida. Si, por lo tanto, no da un mandato como del Señor, sino que aconseja como de sí mismo, entonces este buen resultado surge de ello, que si alguien actúa de otra manera, no es transgresor de un mandato, tal como dice un poco después respecto a las vírgenes , que no tiene mandato del Señor, sino que da su consejo; y alaba tanto la virginidad , que quien quiera puede aprovecharse de ella; sin embargo, si no lo hace, no puede ser juzgado por haber actuado en contra de un mandato. Porque hay una cosa que se manda, otra respecto a la cual se da consejo, otra aún que se permite. A la esposa se le manda no separarse de su esposo; Y si se separa, que permanezca soltera o que se reconcilie con su esposo; por lo tanto, no le es lícito actuar de otra manera. Pero a un esposo creyente se le aconseja, si tiene una esposa incrédula que se complace en vivir con él, que no la despida; por lo tanto, también es lícito repudiarla, porque no es un mandato del Señor que no deba repudiarla, sino un consejo del apóstol; así como a una virgen se le aconseja no casarse; pero si se casa, no seguirá el consejo, pero no actuará en contra de un mandato. Se permite cuando se dice: « Pero hablo esto con permiso, y no por mandamiento».Y por tanto, si es lícito que una mujer incrédula sea repudiada, aunque es mejor no hacerlo, y sin embargo no es lícito, según el mandamiento del Señor, que una mujer sea repudiada, a no ser por causa de fornicación, entonces la incredulidad en sí misma también es fornicación. 

  45. ¿Qué dices, oh apóstol? ¿Acaso un esposo creyente que tiene una esposa incrédula dispuesta a vivir con él no debe repudiarla? Así dice él. Por lo tanto, cuando el Señor también da este mandato de que un hombre no debe repudiar a su esposa, salvo por causa de fornicación, ¿por qué dices aquí: « Yo hablo, no el Señor »? Por esta razón, a saber, que la idolatría que siguen los incrédulos y cualquier otra superstición nociva son fornicación. Ahora bien, el Señor permitió que una esposa fuera repudiada por causa de fornicación; pero al permitirlo, no lo ordenó: dio oportunidad al apóstol para aconsejar que quien quisiera no repudiar a una esposa incrédula, para que, tal vez, de esta manera ella pudiera convertirse en creyente. Porque, dice él, el esposo incrédulo es santificado en la esposa, y la esposa incrédula es santificada en el hermano. Supongo que ya había ocurrido que algunas esposas abrazaban la fe por medio de sus esposos creyentes, y esposos por medio de sus esposas creyentes; y aunque no mencionó nombres, él expuso su caso con ejemplos para fortalecer su consejo. Luego continúa diciendo: « De lo contrario, sus hijos serían impuros; pero ahora son santos ». Pues ahora los hijos eran cristianos , santificados por instancia de uno de los padres , o con el consentimiento de ambos; lo cual no ocurriría a menos que el matrimonio se disolviera por la conversión de uno de los cónyuges a la fe, y a menos que la incredulidad del cónyuge se tolerara lo suficiente como para darle la oportunidad de creer. Este, por lo tanto, es el consejo de Aquel a quien considero que dijo: « Lo que gasten de más, cuando yo regrese, se los pagaré». 

  46. ​​Además, si la incredulidad es fornicación, la idolatría es incredulidad, y la codicia es idolatría , no cabe duda de que la codicia también es fornicación. ¿Quién, entonces, puede separar correctamente cualquier lujuria ilícita de la categoría de fornicación, si la codicia es fornicación? Y de esto percibimos que, debido a las lujurias ilícitas , no solo aquellas de las que uno es culpable en actos de impureza con el esposo o la esposa de otro, sino cualquier lujuria ilícita que haga que el alma , haciendo un mal uso del cuerpo, se desvíe de la ley de Dios y se corrompa ruinosa y vilmente, un hombre puede, sin delito, despedir a su esposa, y una esposa a su esposo, porque el Señor hace de la fornicación una excepción; dicha fornicación, de acuerdo con las consideraciones anteriores, nos vemos obligados a entenderla como general y universal. 

  47. Pero cuando dice, salvo por causa de fornicación, no ha dicho de cuál de ellos, si del hombre o de la mujer . Pues no solo está permitido repudiar a una esposa que comete fornicación; sino que quien repudié a esa esposa, incluso por quien él mismo se ve obligado a cometer fornicación, la repudié indudablemente por causa de fornicación. Como, por ejemplo, si una esposa obliga a uno a sacrificar a los ídolos , el hombre que la repudié la repudié por causa de fornicación, no solo por parte de ella, sino también por su propia cuenta: por parte de ella, porque comete fornicación; por su propia cuenta, para no cometer fornicación. Sin embargo, nada es más injusto que que un hombre repudié a su esposa por fornicación, si él también es convicto de cometer fornicación. Pues a alguien le viene a la mente este pasaje: Porque cuando juzgas a otro, te condenas a ti mismo; pues tú que juzgas haces lo mismo. Y por esta razón, cualquiera que quiera repudiar a su mujer a causa de fornicación, debe primero ser absuelto de fornicación; y una observación similar quisiera hacer también respecto a la mujer . 

  48. Pero en referencia a lo que dice: « Quien se case con la divorciada comete adulterio» , cabe preguntarse si también ella, estando casada, comete adulterio de la misma manera que quien se casa con ella. Pues también se le ordena permanecer soltera o reconciliarse con su esposo; pero esto en el caso de que se separe de su esposo. Sin embargo, hay una gran diferencia entre que ella repudie o sea repudiada. Pues si repudia a su esposo y se casa con otro, parece que dejó a su ex esposo por el deseo de cambiar su relación matrimonial, lo cual es, sin duda , un pensamiento adúltero. Pero si es repudiada por el esposo con quien deseaba estar, quien se casa con ella comete adulterio , según la declaración del Señor; pero es incierto si ella también está involucrada en un delito similar, aunque es mucho más difícil descubrir cómo, cuando un hombre y una mujer tienen relaciones sexuales con igual consentimiento, uno de ellos es adúltero y el otro no. A esto hay que añadir la consideración de que si él comete adulterio al casarse con una mujer divorciada (aunque ella no lo repudie, sino que sea repudiada), ella le hace cometer adulterio , lo cual, sin embargo, el Señor prohíbe. De aquí se infiere que, ya sea que ella haya sido repudiada o que haya repudiado a su esposo, es necesario que permanezca soltera o se reconcilie con su esposo. 

  49. Además, se pregunta si, con el permiso de una esposa, ya sea estéril o que no desee tener relaciones sexuales, un hombre puede tomar otra mujer , no la esposa de otro hombre ni una separada de su esposo, sin ser acusado de fornicación. Un ejemplo se encuentra en la historia del Antiguo Testamento ; pero ahora hay preceptos mayores que la raza humana ha alcanzado tras haber superado esa etapa; y estos asuntos deben investigarse con el propósito de distinguir las eras de la dispensación de esa divina providencia que asiste a la raza humana de la manera más ordenada; pero no con el propósito de aplicar las reglas de vida. Sin embargo, cabe preguntarse si lo que dice el apóstol: « La esposa no tiene poder sobre su propio cuerpo, sino el esposo»; y asimismo también el marido no tiene poder sobre su propio cuerpo, pero la mujer, puede ser llevado tan lejos, que, con el permiso de una mujer, que posee el poder sobre el cuerpo de su marido, un hombre puede tener relaciones sexuales con otra mujer , que no es ni la esposa de otro hombre ni está divorciada de su marido; pero tal opinión no debe ser mantenida, para que no parezca que una mujer también, con el permiso de su marido, podría hacer tal cosa, que el sentimiento instintivo de cada uno impide. 

  50. Y, sin embargo, pueden surgir ocasiones en las que una esposa, con el consentimiento de su esposo, parezca obligada a hacerlo por el bien de este; como, por ejemplo, se dice que ocurrió en Antioquía hace unos cincuenta años, en tiempos de Constancio. Pues Acyndinus, entonces prefecto y también cónsul, al exigir a un deudor público el pago de una libra de oro, impulsado por no sé qué motivo, cometió un acto a menudo peligroso para aquellos magistrados a quienes todo les es lícito, o mejor dicho, se les considera lícitos: lo amenazó con juramento y con una vehemente promesa de que si no pagaba dicho oro en un día determinado, sería condenado a muerte . En consecuencia, mientras se encontraba en cruel confinamiento, incapaz de librarse de esa deuda, el terrible día comenzó a acercarse. Sin embargo, tenía una esposa muy hermosa, pero carecía de recursos para ayudar a su esposo; y cuando un hombre rico, excitado por la belleza de esta mujer y al enterarse de la crítica situación de su esposo, le envió un mensaje prometiéndole, a cambio de una sola noche, si accedía a tener relaciones sexuales con él, que le daría la libra de oro. Entonces ella, sabiendo que no era ella quien tenía poder sobre su cuerpo, sino su esposo, le comunicó la noticia, diciéndole que estaba dispuesta a hacerlo por su esposo, pero solo si él, dueño por matrimonio de su cuerpo, a quien se debía toda esa castidad , lo deseaba, como si dispusiera de sus propios bienes por el bien de su vida. Él le dio las gracias y ordenó que se hiciera, sin considerar en absoluto que se tratara de un abrazo adúltero, pues no era lujuria , sino un gran amor por su esposo, lo que lo exigía, por su propia voluntad. La mujer llegó a la villa de aquel hombre rico e hizo lo que el hombre lascivo deseaba; pero entregó su cuerpo solo a su esposo, quien no deseaba, como era habitual, sus derechos matrimoniales, sino la vida. 

Ella recibió el oro; pero quien lo dio se llevó sigilosamente lo que había dado y lo sustituyó por una bolsa similar con tierra dentro. Cuando la mujer...Sin embargo, al llegar a su casa, lo descubrió y se apresuró a salir en público para proclamar lo que había hecho, animada por el mismo tierno afecto por su esposo que la había obligado a hacerlo. Fue al prefecto, lo confiesa todo y muestra el fraude que se le había practicado. Entonces, de hecho, el prefecto primero se declaró culpable, porque el asunto había llegado a esto mediante sus amenazas, y, como si pronunciara sentencia contra otro, decidió que se llevara una libra de oro al tesoro de la propiedad de Acyndinus; pero que ella (la mujer ) fuera nombrada dueña de ese pedazo de tierra de donde había recibido la tierra en lugar del oro. No ofrezco ninguna opinión en ningún sentido a partir de esta historia: que cada uno forme su juicio como le plazca, pues la historia no se extrae de fuentes con autoridad divina; Sin embargo, al relatar la historia, el instinto humano no se rebela contra lo que se hizo en el caso de esta mujer , por orden de su esposo, como nos estremecimos antes cuando se expuso el caso sin ejemplo. Pero en esta sección del Evangelio, nada debe tenerse más presente que la magnitud del mal de la fornicación, que, si bien los matrimonios están unidos por un vínculo tan fuerte, esta única causa de divorcio se exceptúa; pero en cuanto a qué es la fornicación, ya lo hemos discutido. 

  Capítulo 17 

51. Además, dice Él, han oído que se dijo a los antiguos: «No perjurarás, sino que cumplirás tu juramento al Señor ». Pero yo les digo: «No juren en absoluto; ni por el cielo, porque es el trono de Dios; ni por la tierra, porque es el estrado de sus pies; ni por Jerusalén, porque es la ciudad del gran Rey. Tampoco juren por su cabeza, porque no pueden hacer blanco o negro un solo cabello. Que su comunicación sea: «Sí, sí»; «No, no»; porque lo que es más de esto proviene del mal . La justicia de los fariseos consiste en no perjurar; y esto lo confirma Aquel que da el mandato de no jurar , en lo que respecta a la justicia del reino de los cielos . Porque así como quien no habla en absoluto no puede mentir , tampoco quien no jura en absoluto puede hacerlo . Pero, aun así, ya que quien toma a Dios por testigo jura, esta sección debe considerarse cuidadosamente, para que el apóstol no parezca haber actuado en contra del precepto del Señor, quien a menudo juraba de esta manera, cuando dice: Ahora bien, en lo que os escribo, he aquí, delante de Dios no miento; y de nuevo, El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo , que es bendito por los siglos, sabe que no miento. De la misma naturaleza también es esa aserción, Porque Dios es mi testigo , a quien sirvo con mi espíritu en el evangelio de su Hijo, que sin cesar hago mención de vosotros siempre en mis oraciones . A menos que, por casualidad, alguien dijera que se debe contar como juramento solo cuando se habla de algo por lo que uno jura; de modo que no ha usado un juramento , porque no ha dicho, por Dios ; sino que ha dicho, Dios es testigo . Es ridículo pensar así; Sin embargo, debido a los contenciosos o a los muy lentos de comprensión, para que nadie piense que hay una diferencia, que sepan que el apóstol también usó un juramento de esta manera, diciendo: «Por vuestro regocijo, muero cada día». 

Y que nadie piense que esto se expresa como si dijera: «Vuestro regocijo me hace morir cada día»; tal como se dice: «Por su enseñanza se hizo erudito», es decir , por su enseñanza se hizo perfectamente instruido: las copias griegas lo confirman, donde lo encontramos escrito: « Νὴ τὴν καύχησιν ὑμετέραν», una expresión que solo se usa al prestar juramento . Por lo tanto, se entiende que el Señor dio el mandato de no jurar en este sentido, para que nadie busque con avidez un juramento como algo bueno, y por el uso constante de juramentos se hunda por la fuerza del hábito en el perjurio . Y, por lo tanto, que quien entiende que jurar no debe considerarse entre las cosas buenas, sino entre las cosas necesarias, se abstenga en la medida de lo posible de hacerlo, a menos que sea por necesidad, cuando vea que los hombres son lentos para creer lo que les es útil creer , a menos que estén seguros por un juramento . A esto, en consecuencia, se hace referencia cuando se dice: Que vuestro discurso sea: Sí, sí; No, no; esto es bueno y lo que se debe desear. Porque todo lo que es más que esto proviene del mal ; Es decir , si te ves obligado a jurar , debes saber que es por necesidad, derivada de la debilidad de aquellos a quienes intentas persuadir; debilidad que es ciertamente un mal , del cual oramos a diario para ser librados cuando decimos: « Líbranos del mal» . Por lo tanto, no dijo: «Todo lo que excede esto es malo» ; pues no haces mal al hacer buen uso de un juramento , que, aunque no es bueno en sí mismo, es necesario para persuadir a otro de que intentas persuadirlo para un fin útil; sino que es por maldad de aquel por cuya debilidad te ves obligado a jurar . Pero nadie aprende, a menos que haya tenido experiencia, lo difícil que es librarse del hábito de jurar y no hacer jamás precipitadamente lo que a veces la necesidad lo obliga a hacer. 

  52. Pero cabe preguntarse por qué, cuando se dijo: « Pero yo os digo: No juréis en absoluto», se añadió: « Ni por el cielo, pues es el trono de Dios, etc., ni por vuestra cabeza». Supongo que por esta razón los judíos no creían estar obligados por el juramento si habían jurado por tales cosas; y puesto que habían oído decir: « Cumplirás tu juramento al Señor» , no creían que un juramento los obligara al Señor si juraban por el cielo, la tierra, Jerusalén o su cabeza; y esto no ocurrió por culpa de Aquel que dio el mandato, sino porque no lo entendieron correctamente. Por lo tanto, el Señor enseña que no hay nada tan indigno entre las criaturas de Dios como para que alguien piense que puede jurar en falso por ello; pues las cosas creadas , desde lo más alto hasta lo más bajo, comenzando por el trono de Dios y descendiendo hasta un cabello blanco o negro, están regidas por la divina providencia . Ni por el cielo, dice Él, porque es el trono de Dios; ni por la tierra, porque es el estrado de sus pies: es decir , cuando juras por el cielo o la tierra, no imagines que tu juramento no te obliga al Señor; porque estás convencido de jurar por Aquel que tiene el cielo por trono y la tierra por estrado de sus pies. Ni por Jerusalén, porque es la ciudad del gran Rey; una expresión mejor que si hubiera dicho, Mi [ciudad]; aunque, sin embargo, entendemos que quiso decir esto. Y, porque Él es indudablemente el Señor, el hombre que jura por Jerusalén está obligado por su juramento al Señor . Tampoco jurarás por tu cabeza. Ahora bien, ¿qué podría alguien suponer que le pertenece más que su propia cabeza? Pero ¿cómo es nuestra, cuando no tenemos el poder de hacer blanco o negro un solo cabello? Por lo tanto, quien quiera jurar , incluso por su propia cabeza, está obligado por su juramento a Dios , quien de manera inefable guarda todo bajo su poder y está presente en todas partes. Y aquí también se entienden todas las demás cosas, que, por supuesto, no podrían enumerarse; como aquella frase del apóstol que hemos mencionado: « Por vuestro regocijo, muero cada día». Y para demostrar que estaba obligado por este juramento al Señor, añadió:la cual tengo en Cristo Jesús . 

  53. Pero aun así (hago esta observación por el bien de los carnales) no debemos pensar que el cielo se llama trono de Dios, y la tierra estrado de sus pies, porque Dios tiene miembros colocados en el cielo y en la tierra, de una manera similar a como los tenemos cuando nos sentamos; sino que ese trono significa juicio. Y puesto que, en este todo orgánico del universo , el cielo tiene la apariencia más grande, y la tierra la más pequeña —como si el poder divino estuviera más presente donde la belleza sobresale, pero aún así regulaba el menor grado de ella en las regiones más distantes y más bajas— se dice que Él se sienta en el cielo, y pisa la tierra. Pero espiritualmente la expresión cielo significa almas santas , y la tierra pecadoras : y puesto que el hombre espiritual juzga todas las cosas, pero él mismo no es juzgado por nadie, se le llama apropiadamente el trono de Dios ; Pero el pecador a quien se le dice: Tierra eres y a la tierra volverás, porque, de acuerdo con aquella justicia que asigna lo que es adecuado a los méritos de los hombres, es colocado entre las cosas que son más bajas, y el que no quiere permanecer en la ley es castigado bajo la ley, es tomado convenientemente como estrado de sus pies. 

  

Capítulo 18 

54. Pero ahora, para concluir resumiendo este pasaje, ¿qué puede considerarse más laborioso y penoso, cuando el alma creyente se esfuerza al máximo, que dominar un hábito vicioso? Que tal persona se corte los miembros que obstruyen el reino de los cielos , y no se sienta abrumado por el dolor: en fidelidad conyugal, que soporte todo lo que, por muy molesto que sea, esté libre de la culpa de corrupción ilícita, es decir, de fornicación: como, por ejemplo, si alguien tiene una esposa estéril, o deforme, o defectuosa en sus miembros —o ciega, o sorda, o coja, o con cualquier otro defecto— o agotada por enfermedades, dolores y debilidades, y cualquier otra cosa que pueda considerarse extremadamente horrible, exceptuando la fornicación, que la soporte por amor a su compromiso y unión conyugal; Y que no solo no abandone a tal esposa, sino que, incluso si no la tiene, no se case con una que haya sido divorciada por su esposo, aunque sea hermosa, saludable, rica y fecunda. Y si no es lícito hacer tales cosas, mucho menos se le considerará lícito acercarse a cualquier otro abrazo ilícito; y que huya de la fornicación, como si se apartara de la corrupción de todo tipo. Que diga la verdad , y que la recomiende no con juramentos frecuentes, sino con la probidad de su moral; y con respecto a las innumerables multitudes de malos hábitos que se alzan en rebelión contra él, de las cuales, para que todo se entienda, se han mencionado algunas, que se dirija a la ciudadela de la guerra cristiana y que los postre, como si estuviera en un terreno más alto. Pero ¿quién se atrevería a emprender esfuerzos tan grandes, a menos que esté tan inflamado por el amor a la justicia que, como consumido por el hambre y la sed, y pensando que no hay vida para él hasta que se sacie, se esfuerce por alcanzar el reino de los cielos ? Porque de lo contrario, no podrá soportar con valentía todas esas cosas que los amantes de este mundo consideran arduas y penosas, y totalmente difíciles de librar de los malos hábitos. Bienaventurados, pues, los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados. 

  55. Sin embargo, cuando alguien encuentra dificultades en estas labores, y al avanzar entre dificultades y adversidades, rodeado de diversas tentaciones , y al percibir que los problemas de su vida pasada surgen por todos lados, teme no poder llevar a cabo lo que ha emprendido, que recurra con entusiasmo al consejo para obtener ayuda. Pero ¿qué otro consejo hay sino este: que quien desee la ayuda divina para su propia enfermedad, sobrelleve la de los demás y la ayude en la medida de lo posible? Por lo tanto, examinemos los preceptos de la misericordia. El hombre manso y el misericordioso, sin embargo, parecen ser uno y el mismo; pero existe la diferencia: el hombre manso, del que hemos hablado antes, por piedad no contradice las sentencias divinas que se pronuncian contra sus pecados , ni las declaraciones de Dios que aún no comprende; pero no confiere ningún beneficio a quien no contradice ni resiste. Pero el hombre misericordioso de tal manera no ofrece resistencia, que lo hace con el propósito de corregir a aquel a quien desea empeorar si resistiera. 

  Capítulo 19 

56. Por lo tanto, el Señor continúa diciendo: « Habéis oído que se dijo: Ojo por ojo, diente por diente; pero yo os digo que no resistáis al mal ; antes bien, a cualquiera que os golpee en la mejilla derecha, ofrécele también la otra. Y si alguien os demanda y os quita la túnica, dejadle también la capa. Y a cualquiera que os obligue a ir una milla, acompañadle dos. Dadle al que os pida, y al que quiera pediros prestado, no le negéis la mano. La justicia menor de los fariseos es no excederse en la venganza, que nadie devuelva más de lo que ha recibido; y esto es un gran paso. Porque no es fácil encontrar a alguien que, tras recibir un golpe, solo quiera devolverlo; y que, al oír una palabra de quien lo injuria, se contente con devolver solo una, y que sea justo lo equivalente.» pero la venga con mayor inmoderación, ya sea bajo la influencia perturbadora de la ira , o porque considera justo que quien primero infligió daño sufra un daño más severo que quien no lo hizo. Tal espíritu estaba en gran medida restringido por la ley, donde estaba escrito: « Ojo por ojo, diente por diente»; con estas expresiones se pretende cierta medida, para que la venganza no exceda el daño. Y este es el comienzo de la paz: pero la paz perfecta es no desear en absoluto tal venganza. 

  57. Por lo tanto, entre ese primer camino que va más allá de la ley, que se inflija un mal mayor a cambio de uno menor, y aquello que el Señor expresó con el propósito de perfeccionar a los discípulos , que no se inflija ningún mal a cambio de otro mal , existe un camino intermedio, a saber, que se devuelva lo que se ha recibido; mediante esta disposición se realiza la transición de la discordia suprema a la concordia suprema, según la distribución de los tiempos. Observen, por lo tanto, la gran distancia que separa a quien es el primero en dañar a otro, con el deseo de injuriarlo y hacerle daño, de quien, incluso siendo injuriado, no devuelve el daño. Sin embargo, aquel que no es el primero en dañar a nadie, pero que, aun siendo injuriado, inflige un daño mayor a cambio, ya sea de voluntad o de obra, se ha alejado de la injusticia suprema y ha avanzado hacia la rectitud suprema. Pero aún no se atiene a lo que la ley dada por Moisés mandaba. Por lo tanto, quien devuelve lo que ha recibido ya perdona algo: pues quien injuria no merece simplemente el mismo castigo que el que sufrió inocentemente. Y, en consecuencia, esta justicia incompleta, de ninguna manera severa, sino más bien misericordiosa , es llevada a la perfección por Aquel que vino a cumplir la ley, no a destruirla. De ahí que aún queden dos pasos intermedios que Él ha dejado por comprender, mientras que ha preferido hablar del máximo desarrollo de la misericordia. 

Pues aún queda lo que puede hacer quien no alcanza plenamente la magnitud del precepto que pertenece al reino de los cielos : actuar de tal manera que no devuelva tanto, sino menos; como, por ejemplo, un golpe en lugar de dos, o cortar una oreja por un ojo arrancado. Quien, elevándose por encima de esto, no devuelve nada en absoluto, se acerca al precepto del Señor, pero no lo alcanza. Pues al Señor aún le parece insuficiente que, por el mal que hayas recibido, no inflijas ningún mal a cambio, a menos que estés dispuesto a recibir aún más. Y por eso no dice: « Pero yo os digo que no devolváis mal por mal» , aunque incluso esto sería un gran precepto; sino que dice: «No resistáis al mal », de modo que no solo no devolváis lo que se os haya infligido, sino que ni siquiera resistáis otras aflicciones. Porque esto es lo que también explica:Pero a cualquiera que te golpee en la mejilla derecha, vuélvele también la otra; pues Él no dice: Si alguien te golpea, no quieras golpearlo; sino: Ofrécete aún más a él si continúa golpeándote. En cuanto a la compasión, la sienten más quienes atienden a quienes aman mucho como si fueran sus hijos, o algunos amigos muy queridos en la enfermedad, o niños pequeños, o personas dementes , a cuyas manos a menudo sufren mucho; y si su bienestar lo exige, incluso se muestran dispuestos a soportar más, hasta que la debilidad de la edad o la enfermedad pase. Y así, en cuanto a aquellos a quienes el Señor, el Médico de las almas , estaba instruyendo a cuidar de sus vecinos, ¿qué más podía enseñarles sino que soportaran en silencio las enfermedades de aquellos cuyo bienestar desean consultar? Porque toda maldad surge de la debilidad de la mente: porque nada es más inofensivo que el hombre que es perfecto en la virtud . 

  58. Pero cabe preguntarse qué significa la mejilla derecha. Pues esta es la lectura que encontramos en las copias griegas, que son sumamente confiables; aunque muchas latinas solo tienen la palabra mejilla, sin el añadido de derecha. Ahora bien, el rostro es aquello por lo que se reconoce a alguien; y leemos en los escritos del apóstol: « Porque sufrís si alguien os esclaviza, si alguien os devora, si alguien os roba, si alguien se enaltece, si alguien os golpea en la cara». Inmediatamente añade: « Hablo en cuanto al reproche», explicando así qué es golpear en la cara, es decir, ser despreciado y despreciado. El apóstol no dice esto precisamente para que no toleraran a esas personas, sino para que se toleraran a sí mismo, quien tanto los amaba que estaba dispuesto a gastarse por ellos. Pero como el rostro no puede ser llamado derecho o izquierdo, y sin embargo puede tener valor según la estimación de Dios y según la estimación de este mundo, está distribuido, por así decirlo, entre la mejilla derecha y la izquierda, de modo que cualquier discípulo de Cristo que tuviera que soportar reproches por ser cristiano , estaría mucho más dispuesto a soportarlos en sí mismo si poseía alguno de los honores de este mundo. Así, este mismo apóstol, si hubiera guardado silencio respecto a la dignidad que tenía en el mundo, cuando los hombres perseguían en él el nombre cristiano , no habría presentado la otra mejilla a quienes herían la derecha. Pues cuando dijo: «Soy ciudadano romano», no estaba desprevenido de someterse a ser despreciado, en lo que consideraba menos, por aquellos que habían despreciado en él un nombre tan precioso y vivificante. ¿Acaso por eso se sometió después menos a las cadenas, que no era lícito imponer a los ciudadanos romanos, o quiso acusar a alguien de esta injuria? Y si alguien lo perdonó por el nombre de la ciudadanía romana, no por ello se abstuvo de ofrecer un objeto que pudieran atacar, ya que deseaba con su paciencia curar de tan gran perversidad a quienes veía honrar en él lo que pertenecía a los miembros izquierdos en lugar de los derechos. 

Pues solo a ese punto debe prestarse atención: con qué espíritu hizo todo, con qué benevolencia y mansedumbre actuó hacia aquellos de quienes sufría tales cosas. Pues cuando fue herido con la mano por orden del sumo sacerdote , lo que pareció decir con contumelia al afirmar: « Dios te herirá, pared blanqueada», suena a insulto para quienes no lo entienden; pero para quienes sí, es una profecía . Porque una pared blanqueada es hipocresía, es decir.Pretendiendo ostentar la dignidad sacerdotal, y bajo este nombre, como bajo una blanca vestidura, ocultaba una bajeza interior, por así decirlo, sórdida. Pues conservó admirablemente lo que pertenecía a la humildad, cuando, al preguntársele: «¿ Insultas al sumo sacerdote ?» , respondió: « Hermanos, no sabía que él fuera el sumo sacerdote ; pues está escrito: No hablarás mal del gobernante de tu pueblo». Y aquí demostró con qué calma había dicho lo que parecía haber dicho con ira , pues respondió con tanta rapidez y suavidad, algo inapropiado para quienes están indignados y confundidos. Y en esa misma declaración dijo la verdad a quienes lo comprendieron: « No sabía que él fuera el sumo sacerdote» , como si dijera: «Conozco a otro Sumo Sacerdote, por cuyo nombre llevo tales cosas, a quien no es lícito insultar, y a quien insultáis, ya que en mí no es otra cosa que su nombre lo que odiáis » . Así pues, es necesario que uno no se jacte de tales cosas de manera hipócrita , sino que esté preparado en el corazón mismo para todo, para que pueda cantar esa palabra profética: Mi corazón está preparado, oh Dios , mi corazón está preparado. Porque muchos han aprendido a ofrecer la otra mejilla, pero no saben cómo amar a quien los golpea. Pero en verdad , el Señor mismo, quien ciertamente fue el primero en cumplir los preceptos que enseñó, no ofreció la otra mejilla al siervo del sumo sacerdote al golpearlo en ella; sino que, lejos de eso, dijo: Si he hablado mal , escucha el testimonio del mal ; pero si bien, ¿por qué me golpeas? Sin embargo, ¿no estaba Él desprevenido en el corazón, para la salvación de todos, no solo para ser golpeado en la otra mejilla, sino incluso para tener todo su cuerpo crucificado? 

  59. De ahí también que lo que sigue: «Si alguien te demanda legalmente y te quita la túnica, déjale también la capa», se entienda correctamente como un precepto que se refiere a la preparación del corazón, no a una vana demostración de acciones externas. Pero lo que se dice respecto a la túnica y la capa debe cumplirse no solo en tales casos, sino en el caso de todo lo que, por cualquier razón de derecho, consideramos como nuestro temporal. Pues si este mandato se da respecto a lo necesario, ¡cuánto más nos corresponde despreciar lo superfluo! Aun así, aquellas cosas que he llamado nuestras deben incluirse en la categoría bajo la cual el Señor mismo da el precepto, cuando dice: « Si alguien te demanda legalmente y te quita la túnica». Que todas estas cosas, por lo tanto, se entiendan por las cuales podemos ser demandados legalmente, para que el derecho a ellas pase de nosotros al que demanda, o por quien demanda. Como, por ejemplo, ropa, una casa, una finca, una bestia de carga y, en general, todo tipo de propiedad. Pero si esto debe entenderse también de los esclavos es una gran cuestión. Pues un cristiano no debe poseer un esclavo de la misma manera que un caballo o dinero: aunque puede suceder que un caballo se valore más que un esclavo, y algún objeto de oro o plata mucho más. Pero con respecto a ese esclavo, si está siendo educado y gobernado por el tiempo como su amo, de una manera más recta, más honorable y más propicia al temor de Dios que la que puede hacerlo quien desea quitárselo, no sé si alguien se atrevería a decir que debe ser despreciado como una prenda de vestir. Porque cada hombre debe amar al prójimo como a sí mismo, puesto que el Señor de todo le manda (como se muestra a continuación) incluso a sus enemigos. 

  60. Es importante observar que toda túnica es una prenda de vestir, pero que toda prenda de vestir no es una túnica. Por lo tanto, la palabra prenda significa más que la palabra túnica. Por lo tanto, creo que se expresa así: « Y si alguien quiere demandarte y quitarte la túnica, déjale también la prenda de vestir», como si dijera: «A quien quiera quitarte la túnica, entrégale cualquier otra prenda que tengas». Así, algunos han interpretado la palabra palio , que en griego, como se usa aquí, es ἱμάτιον . 

  61. Y a cualquiera que —dice Él— te obligue a caminar una milla, ve con él otras dos. Y esto, ciertamente, no se refiere tanto a que debas hacerlo a pie, sino a que estés preparado mentalmente para hacerlo. Pues en la historia cristiana , que es autoritaria, no encontrarás tal cosa por parte de los santos , ni por parte del Señor mismo cuando, en su naturaleza humana , que se dignó asumir, nos mostraba un ejemplo de cómo vivir; mientras que, al mismo tiempo, en casi todos los lugares, los encontrarás dispuestos a soportar con ecuanimidad cualquier cosa que se les haya impuesto malvadamente. Pero ¿debemos suponer que se dice simplemente por la expresión « Ve con él otras dos»? ¿ O más bien quiso que se completaran tres, el número que significa perfección, para que cada uno recuerde al hacerlo que está cumpliendo la justicia perfecta al soportar compasivamente las enfermedades de aquellos a quienes desea sanarlos? Puede parecer también por esta razón que Él ha recomendado estos preceptos con tres ejemplos: el primero es, si alguien te golpea en la mejilla; el segundo, si alguien quiere quitarte la túnica; el tercero, si alguien te obliga a caminar una milla: en este tercer ejemplo se añade el doble a la unidad original, de modo que de esta manera se completa el triplete. Y si este número en el pasaje que nos ocupa no significa, como se ha dicho, perfección, entiéndase que al establecer Sus preceptos, por así decirlo, comenzando con lo más tolerable, Él ha ido gradualmente, hasta llegar a soportar el doble. Porque, en primer lugar, Él quiso que se presentara la otra mejilla cuando se había golpeado la derecha, para que estuvieras preparado para soportar menos de lo que has soportado. Pues sea lo que sea que signifique la derecha, es al menos algo más preciado que lo que se entiende por la izquierda; Y si quien ha soportado algo de lo más preciado, soporta algo de lo menos preciado, es algo menos. En segundo lugar, en el caso de quien quiera quitarse un abrigo, Él ordena que también se le entregue la prenda: lo cual es igual o no mucho más; no, sin embargo, el doble. En tercer lugar, con respecto a la milla, a la que Él dice que se deben añadir dos millas, Él ordena que se debe soportar incluso el doble más: esto significa que, ya sea algo menos de la demanda original, igual o más, que cualquier hombre malvado quiera quitarte, debe ser soportado con tranquilidad. 

  Capítulo 20 

62. Y, de hecho, en estas tres clases de ejemplos, veo que ninguna clase de daño se pasa por alto. Pues todos los asuntos en los que sufrimos alguna injusticia se dividen en dos clases: una es donde no se puede hacer restitución; la otra, donde sí se puede. Pero en ese caso, donde no se puede hacer restitución, se suele buscar una compensación por venganza. Pues ¿de qué sirve que al ser golpeado se golpee a cambio? ¿Se restaura a su estado original la parte del cuerpo que fue dañada por esa razón? Pero una mente excitada desea tales alivios. Sin embargo, tales cosas no le brindan ningún placer a una persona sana y firme; es más, tal persona prefiere que la enfermedad del otro sea soportada con compasión, antes que la suya (que no existe ) sea aliviada por el castigo de otro. 

  63. Esto no nos impide infligir el castigo [retribución] que sea útil para la corrección y que la compasión misma dicte; ni impide el camino propuesto, donde uno está dispuesto a soportar más a manos de aquel a quien desea corregir. Pero nadie es apto para infligir este castigo excepto quien, por la grandeza de su amor , ha superado el odio con el que suelen inflamarse quienes desean vengarse. Pues no hay que temer que los padres parezcan odiar a un hijo pequeño cuando, al cometer una ofensa, lo golpean para que no siga ofendiendo. Y ciertamente la perfección del amor se nos presenta por la imitación de Dios Padre mismo cuando se dice lo que sigue: Amad a vuestros enemigos, haced el bien a quienes os odian y orad por quienes os persiguen ; y, sin embargo, el profeta dice de Él : Porque el Señor a quien ama, corrige; sí, azota a todo hijo que recibe. El Señor también dice: « El siervo que no conoce la voluntad de su Señor y hace cosas dignas de azotes, recibirá pocos azotes; pero el siervo que conoce la voluntad de su Señor y hace cosas dignas de azotes, recibirá muchos azotes». Por lo tanto, no se busca más, salvo castigar a quien, según el orden natural, tiene el poder; y castigar con la misma benevolencia que un padre tiene hacia su hijo pequeño, a quien, por su juventud, aún no puede odiar . Pues de esta fuente se extrae el ejemplo más adecuado, para que quede suficientemente claro que el pecado puede ser castigado con amor en lugar de quedar impune; de ​​modo que se puede desear que quien lo inflige no sea miserable por medio del castigo, sino feliz por medio de la corrección, pero estar dispuesto, si es necesario, a soportar con ecuanimidad más injurias infligidas por quien desea ser corregido, tenga o no el poder de restringirlo. 

  64. Pero hombres grandes y santos , aunque en aquel tiempo sabían perfectamente que la muerte que separa el alma del cuerpo no es temible, sin embargo, de acuerdo con el sentimiento de quienes podrían temerla , castigaron algunos pecados con la muerte, tanto porque los vivos eran presa de un temor saludable , como porque no era la muerte en sí la que dañaría a quienes eran castigados con ella, sino el pecado , que podría aumentar si continuaban viviendo. No juzgaron precipitadamente a quienes Dios había otorgado tal poder de juzgar. Por eso Elías infligió la muerte a muchos, tanto con su propia mano como invocando fuego del cielo; como también lo hicieron sin temeridad muchos otros hombres grandes y piadosos, con el mismo espíritu de preocupación por el bien de la humanidad. Y cuando los discípulos citaron un ejemplo de este Elías, mencionando al Señor lo que había hecho, para que Él pudiera darse también el poder de hacer descender fuego del cielo para consumir a quienes no le mostraran hospitalidad, el Señor reprochó en ellos, no el ejemplo del santo profeta , sino su ignorancia respecto a la venganza, siendo su conocimiento aún elemental; percibiendo que no deseaban corrección por amor , sino venganza por odio . En consecuencia, después de haberles enseñado lo que era amar al prójimo como a uno mismo, y cuando se derramó el Espíritu Santo , a quien, al cabo de diez días después de su ascensión, envió desde arriba, como había prometido, no faltaron tales actos de venganza, aunque mucho más raramente que en el Antiguo Testamento . Porque allí, en su mayoría, como siervos, estaban sometidos por el miedo ; pero aquí, sobre todo como libres, se alimentaban del amor . Porque ante las palabras del apóstol Pedro, también Ananías y su mujer, como leemos en los Hechos de los Apóstoles, cayeron muertos, y no fueron resucitados, sino sepultados. 

  65. Pero si los herejes que se oponen al Antiguo Testamento no dan crédito a este libro, que contemplen al apóstol Pablo , cuyos escritos leen junto con nosotros, quien dice, respecto a cierto pecador que entregó a Satanás para la destrucción de la carne, que el espíritu se salve. Y si aquí no entienden la muerte (pues quizás sea incierto), que reconozcan que el apóstol infligió algún tipo de castigo por medio de Satanás ; y que lo hizo no por odio , sino por amor , como lo demuestra la adición: que el espíritu se salve. O que se fijen en lo que decimos en esos libros a los que ellos mismos atribuyen gran autoridad, donde está escrito que el apóstol Tomás imprecó a cierto hombre, por quien había sido golpeado con la palma de la mano, el castigo de muerte en una forma muy cruel, mientras encomendaba su alma a Dios , para que le fuera perdonada en el mundo venidero —cuya mano, arrancada del resto de su cuerpo tras haber sido matado por un león, un perro trajo a la mesa en la que el apóstol estaba festejando. Es permisible que no demos crédito a este escrito, pues no está en el canon católico; sin embargo, ellos lo leen y lo honran como completamente incorrupto y completamente veraz, quienes se enfurecen con gran fiereza (con no sé qué ceguera) contra los castigos corporales que están en el Antiguo Testamento , siendo completamente ignorantes con qué espíritu y en qué etapa de la distribución ordenada de los tiempos fueron infligidos. 

  66. Por lo tanto, en esta clase de injurias que se expian mediante el castigo, los cristianos mantendrán una medida tal que, al recibir una injuria, la mente no se agite hacia el odio , sino que esté dispuesta, compadecida por la enfermedad, a soportar aún más; ni descuidará la corrección, que puede emplearse ya sea por consejo, autoridad o poder. Existe otra clase de injurias, donde es posible una restitución completa, de las cuales hay dos tipos: una relacionada con el dinero y la otra con el trabajo. Por lo tanto, se adjuntan ejemplos: del primero en el caso del abrigo y la capa, del segundo en el caso del servicio obligatorio de una y dos millas; pues se puede devolver una prenda, y quien haya ayudado con su trabajo también puede ayudarlo, si fuera necesario. A menos que, tal vez, la distinción deba más bien hacerse de esta manera: que el primer caso que se supone, en referencia a la mejilla golpeada, significa todas las lesiones que son infligidas por los malvados de tal manera que la restitución no puede hacerse excepto por castigo; y que el segundo caso que se supone, en referencia a la prenda, significa todas las lesiones donde la restitución puede hacerse sin castigo; y por lo tanto, tal vez, se agrega, si alguien quiere demandarlo ante la ley, porque lo que se quita por medio de una sentencia judicial no se supone que debe quitarse con tal grado de violencia como el castigo que se debe; pero que el tercer caso se compone de ambos, de modo que la restitución puede hacerse tanto sin castigo como con él. Pues quien exige con violencia un trabajo al que no tiene derecho, sin proceso judicial alguno, como quien obliga malvadamente a alguien a acompañarlo y obliga ilegalmente a alguien que no está dispuesto a prestarle ayuda, puede pagar la pena de su maldad y reembolsar el trabajo si quien sufrió el agravio lo solicita de nuevo. En todas estas clases de agravios, por lo tanto, el Señor enseña que la disposición del cristiano debe ser sumamente paciente y compasiva, y estar completamente preparado para soportar más. 

  67. Pero como es poca cosa simplemente abstenerse de hacer daño, a menos que también se conceda un beneficio en la medida de lo posible, Él continúa diciendo: « Da a todo el que te pida, y al que quiera pedirte prestado, no le rechaces». A todo el que pida, dice Él; no: «Todo al que pida». De modo que debes dar lo que puedas dar con honestidad y justicia . Pues ¿qué sucedería si pidiera dinero para intentar oprimir a un inocente? ¿Y si, en resumen, pidiera algo impuro? Pero, sin mencionar muchos ejemplos, que de hecho son innumerables, ciertamente se debe dar aquello que no te perjudique ni a ti ni a la otra parte, en la medida en que el hombre pueda saberlo o suponerlo; y en el caso de aquel a quien justamente le has negado lo que pide, se debe dar a conocer la justicia misma , para que no lo despidas con las manos vacías. Así, darás a todo el que te pida, aunque no siempre le des lo que pide. y a veces darás algo mejor, cuando hayas corregido a quien te hacía peticiones injustas . 

  68. Luego, en cuanto a lo que dice: « No le rechaces a quien quiera pedirte prestado», debe referirse a la mente; pues Dios ama al dador alegre. Además, todo aquel que acepta algo, lo toma prestado, incluso si no va a pagarlo; pues, como Dios paga más a los misericordiosos, quien hace una bondad presta con interés. O si no parece correcto entender al prestatario en otro sentido que no sea aquel que acepta algo con la intención de devolverlo, debemos entender que el Señor incluyó esos dos métodos de hacer un favor. Pues o damos como regalo lo que damos en ejercicio de benevolencia, o prestamos a quien nos lo retribuirá. Y con frecuencia, quienes, presentándose la recompensa divina, están dispuestos a dar como regalo, se vuelven lentos para dar lo que se les pide prestado, como si estuvieran destinados a no recibir nada a cambio de Dios , ya que quien recibe devuelve lo que se le da. Con razón, pues, nos exhorta la autoridad divina a este modo de conceder un favor, diciendo: Y a quien quiera tomar de ti prestado, no le vuelvas la espalda; es decir , no enajenes tu buena voluntad de quien te la pide, tanto porque tu dinero será inútil, como porque Dios no te lo pagará, puesto que el hombre lo ha hecho así; pero cuando haces eso por consideración al precepto de Dios, no puede ser infructuoso para Aquel que da estos mandamientos. 

  Capítulo 21 

69. A continuación, continúa diciendo: « Habéis oído que se dijo: Amarás a tu prójimo y odiarás a tu enemigo. Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, haced el bien a quienes os odian y orad por quienes os persiguen ; para que seáis hijos de vuestro Padre celestial, pues Él manda que su sol salga sobre malos y buenos , y que llueva sobre justos e injustos . Porque si amáis a quienes os aman , ¿qué recompensa tendréis? ¿Acaso no hacen lo mismo también los publicanos ? Y si saludáis solo a vuestros hermanos, ¿qué hacéis de más? ¿Acaso no hacen lo mismo también los gentiles ? Sed, pues, perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto. Porque sin este amor , con el que se nos manda amar incluso a nuestros enemigos y perseguidores, ¿quién podría llevar a cabo plenamente lo mencionado anteriormente?» Además, la perfección de esa misericordia, con la que se cuida sobre todo al alma en apuros, no puede extenderse más allá del amor a un enemigo; y por eso las palabras finales son: Sed, pues, perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto. De tal manera que se entienda que Dios es perfecto en cuanto Dios , y que el alma es perfecta en cuanto alma . 

  70. Sin embargo, que existe un cierto avance en la rectitud de los fariseos , propio de la antigua ley, se percibe al considerar que muchos hombres odian incluso a quienes los aman; como, por ejemplo, los hijos lujuriosos odian a sus padres por restringirlos en su lujuria. Por lo tanto, asciende un cierto nivel quien ama a su prójimo, aunque todavía odie a su enemigo. Pero en el reino de Aquel que vino a cumplir la ley, no a abolirla, perfeccionará la benevolencia y la bondad cuando las haya llevado a cabo hasta el punto de amar al enemigo. Pues la primera etapa, aunque es algo, es tan pequeña que incluso los publicanos pueden alcanzarla . Y en cuanto a lo que dice la ley: « Odiarás a tu enemigo», no debe entenderse como una orden dirigida a un justo, sino como una autorización dirigida a un débil. 

  71. Aquí surge, en efecto, una cuestión que no debe ignorarse: que a este precepto del Señor, donde nos exhorta a amar a nuestros enemigos, a hacer el bien a quienes nos odian y a orar por quienes nos persiguen , muchas otras partes de la Escritura parecen oponerse, a quienes las consideran con menos diligencia y sobriedad. Pues en los profetas se encuentran muchas imprecaciones contra los enemigos, que se consideran maldiciones: como, por ejemplo, aquella: « Que su mesa se convierta en una trampa», y las demás cosas que allí se dicen; y aquella: « Que sus hijos queden huérfanos y su mujer viuda» , y las demás declaraciones que el profeta hace antes o después en el mismo Salmo , relacionadas con el caso de Judas. Se encuentran muchas otras declaraciones en todas partes de la Escritura que pueden parecer contrarias tanto a este precepto del Señor como al apostólico, donde se dice: « Bendecid y no maldigáis», mientras que está escrito del Señor que maldijo a las ciudades que no recibieron su palabra. Y el apóstol antes mencionado habló así respecto a cierto hombre: El Señor le recompensará conforme a sus obras. 

  72. Pero estas dificultades se resuelven fácilmente, pues el profeta predijo mediante una imprecación lo que estaba a punto de suceder, no como si orara por lo que deseaba, sino con el espíritu de quien lo previó. Así también el Señor, así también el apóstol; aunque incluso en las palabras de estos no encontramos lo que desearon, sino lo que predijeron. Pues cuando el Señor dice: « ¡Ay de ti, Capernaúm!», no dice otra cosa que que un mal le sucederá como castigo por su incredulidad; y que esto sucedería el Señor no lo deseó maliciosamente, sino que lo vio mediante su divinidad. Y el apóstol no dice: «Que [el Señor] lo recompense», sino: « El Señor lo recompensará según su obra», que es la palabra de quien predice, no de quien profiere una imprecación. Así también, respecto a la hipocresía de los judíos de la que ya hemos hablado, cuya destrucción vio inminente, dijo: «Dios te herirá, pared blanqueada». Pero los profetas, en particular, suelen predecir acontecimientos futuros bajo la figura de alguien que profiere una imprecación, así como a menudo han predicho lo que vendría bajo la figura del tiempo pasado: como es el caso, por ejemplo, en ese pasaje: " ¿Por qué se han enfurecido las naciones y los pueblos han imaginado cosas vanas?". Pues no dijo: "¿Por qué se enfurecerán las naciones y los pueblos imaginarán cosas vanas?". Aunque no mencionaba esas cosas como si ya hubieran pasado, sino que las esperaba como si aún estuvieran por venir. Lo mismo ocurre con el pasaje: " Han repartido mis vestidos y han echado suertes sobre mi túnica", pues tampoco aquí dijo: "Repartirán mis vestidos y echarán suertes sobre mi túnica". Y, sin embargo, nadie critica estas palabras, excepto quien no percibe que la variedad de figuras al hablar no disminuye en absoluto la verdad de los hechos y contribuye mucho a las impresiones que tenemos en la mente. 

  Capítulo 22 

73. Pero la cuestión que nos ocupa se hace más urgente por lo que dice el apóstol Juan: Si alguno ve a su hermano cometer un pecado que no sea de muerte, pedirá, y el Señor le dará vida; por el que no peca de muerte hay un pecado de muerte: no digo que deba orar por él. Porque él muestra manifiestamente que hay ciertos hermanos por los que no se nos manda orar , aunque el Señor nos manda orar incluso por nuestros perseguidores. Tampoco se puede resolver la cuestión en cuestión, a menos que reconozcamos que hay ciertos pecados en los hermanos que son más atroces que la persecución de los enemigos. Además, que hermanos significa cristianos se puede probar con muchos ejemplos de las Escrituras divinas . Sin embargo, uno muy claro es el que el apóstol afirma así: Porque el marido incrédulo es santificado en la mujer, y la mujer incrédula es santificada en el hermano. Porque no ha añadido la palabra nuestro ; Pero lo ha considerado claro, pues deseaba que un cristiano con esposa incrédula se entendiera por la expresión «hermano» . Y por eso dice poco después: «Pero si el incrédulo se separa, que se separe». Un hermano o una hermana no están bajo servidumbre en tales casos. Por lo tanto, opino que el pecado de un hermano es de muerte cuando alguien, después de haber llegado al conocimiento de Dios por la gracia de nuestro Señor Jesucristo , ataca la hermandad y se ve impulsado por el fuego de la envidia a oponerse a esa gracia misma por la que se reconcilia con Dios . Pero el pecado no es de muerte si alguien no ha retirado su amor de un hermano, sino que por alguna debilidad de disposición ha dejado de cumplir con los deberes inherentes a la hermandad. Y por esta razón nuestro Señor también en la cruz dice: « Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen; pues, al no haber sido aún partícipes de la gracia del Espíritu Santo , aún no habían entrado en la comunión de la santa hermandad». Y el bienaventurado Esteban en los Hechos de los Apóstoles ora por aquellos que le apedrean , porque aún no habían creído.En Cristo, y no luchaban contra esa gracia común . Y el apóstol Pablo , por este motivo, creo , no ora por Alejandro, porque ya era hermano y había pecado mortalmente, es decir, al atacar la hermandad por envidia . Pero por aquellos que no habían roto su amor , sino que habían cedido por miedo , ora para que sean perdonados. Porque así lo expresa: « Alejandro, el calderero, me causó mucho mal ; el Señor lo recompensará conforme a sus obras. Cuídense también de él; porque ha resistido grandemente nuestras palabras». Luego añade por quién ora , expresándolo así: « En mi primera defensa nadie estuvo a mi lado, sino que todos me abandonaron: ruego a Dios que no se les eche la culpa». 

  74. Es esta diferencia en sus pecados la que separa a Judas, el traidor, de Pedro, el negador: no es que un penitente no deba ser perdonado, pues no debemos entrar en conflicto con la declaración de nuestro Señor, donde ordena que un hermano debe ser perdonado cuando le pide perdón a su hermano; sino que la ruina asociada con ese pecado es tan grande que no puede soportar la humillación de pedirlo, incluso si se viera obligado por una mala conciencia a reconocer y divulgar su pecado . Pues cuando Judas dijo: « He pecado , al traicionar sangre inocente», le fue más fácil, desesperado, correr y ahorcarse que, humildemente, pedir perdón. Y, por lo tanto, es de suma importancia saber qué tipo de arrepentimiento perdona Dios. Porque muchos confiesan con mucha más facilidad que han pecado , y están tan enojados consigo mismos que desearían con vehemencia no haber pecado . pero, sin embargo, no se dignan humillar el corazón ni hacerlo contrito ni implorar perdón; y debemos suponer que tienen esta disposición de ánimo, pues se sienten ya condenados a causa de la grandeza de su pecado . 

  75. Y este es quizás el pecado contra el Espíritu Santo , es decir, actuar por malicia y envidia en contra del amor fraternal después de recibir la gracia del Espíritu Santo , un pecado que nuestro Señor dice que no se perdona ni en este mundo ni en el venidero. Y por lo tanto, cabe preguntarse si los judíos pecaron contra el Espíritu Santo al afirmar que nuestro Señor expulsaba demonios por medio de Belcebú , el príncipe de los demonios: si debemos entender esto como dicho contra nuestro Señor mismo, pues dice de sí mismo en otro pasaje: « Si al dueño de la casa le han llamado Belcebú , ¡cuánto más a los de su casa!» o si, puesto que habían hablado por gran envidia , siendo ingratos por tan manifiestos beneficios, aunque aún no eran cristianos , ¿ debe suponerse , por la misma magnitud de su envidia , que pecaron contra el Espíritu Santo ? Esto último ciertamente no se desprende de las palabras de nuestro Señor. Pues aunque Él dijo en el mismo pasaje: « A cualquiera que diga una palabra contra el Hijo del Hombre , le será perdonado; pero a quien diga una palabra contra el Espíritu Santo , no le será perdonado, ni en este mundo ni en el venidero». Sin embargo , puede parecer que Él los amonestó con este propósito, para que acudieran a Su gracia , y después de aceptarla, no pecaran como ahora . Pues ahora han dicho una palabra contra el Hijo del Hombre , y puede serles perdonado, si se convierten, creen en Él y reciben el Espíritu Santo ; pero si, después de recibirlo, eligen envidiar a la hermandad y atacar la gracia que han recibido, no puede serles perdonado, ni en este mundo ni en el venidero. Porque si Él los considerara tan condenados, que no les quedara esperanza, no juzgaría que aún debían ser amonestados, como lo hizo al añadir la declaración: « O hagan bueno el árbol y bueno su fruto». de otra manera corromperéis el árbol y su fruto se corromperá. 

  76. Quede claro, por tanto, que debemos amar a nuestros enemigos, hacer el bien a quienes nos odian y orar por quienes nos persiguen , de tal manera que se comprenda al mismo tiempo que hay ciertos pecados de hermanos por los que no se nos manda orar ; no sea que, por nuestra incompetencia, la Sagrada Escritura parezca contradecirse (algo que no puede suceder). Pero aún no ha quedado suficientemente claro si, así como no debemos orar por ciertas personas, también debemos orar contra algunas. Pues se dice en general: Bendice y no maldigas; y también: No pagues a nadie mal por mal . Además, aunque no ores por alguien, no oras contra él; pues puedes ver que su castigo es seguro y su salvación completamente desesperada; y no oras por él, no porque lo odies , sino porque sientes que no puedes beneficiarle en nada y no deseas que tu oración sea rechazada por el Juez más justo. Pero ¿qué debemos pensar respecto a aquellos contra quienes tenemos revelado que las oraciones fueron ofrecidas por los santos , no para que se apartasen de su error (pues de esta manera la oración se ofrece más bien por ellos), sino para que la condenación final viniera sobre ellos: no como fue ofrecida contra el traidor de nuestro Señor por el profeta ; porque eso, como se ha dicho, fue una predicción de cosas por venir, no un deseo de castigo; ni como fue ofrecida por el apóstol contra Alejandro; porque respecto a eso también se ha dicho bastante ya; pero como leemos en el Apocalipsis de Juan acerca de los mártires orando para que fuesen vengados; mientras que el bien conocido primer mártir oró para que quienes lo apedrearon fuesen perdonados. 

  77. Pero no debemos dejarnos conmover por esta circunstancia. Pues, ¿quién se atrevería a afirmar, con respecto a aquellos santos vestidos de blanco , cuando suplicaban venganza, si abogaban contra los hombres mismos o contra el dominio del pecado ? Pues en sí misma es una genuina venganza de los mártires , y una llena de justicia y misericordia, que el dominio del pecado fuera derrocado, bajo el cual fueron sometidos a tan grandes sufrimientos. Y para su derrocamiento el apóstol se esfuerza, diciendo: No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal. Pero el dominio del pecado es destruido y derrocado, en parte por la enmienda de los hombres , de modo que la carne queda sujeta al espíritu; en parte por la condenación de quienes perseveran en el pecado , de modo que son dispuestos con justicia de tal manera que no pueden ser problemáticos para los justos que reinan con Cristo. Consideremos al apóstol Pablo ; ¿No les parece que venga al mártir Esteban en su propia persona cuando dice: « Así que lucho, no como quien golpea el aire, sino que mantengo mi cuerpo bajo control y lo pongo en servidumbre »? Pues ciertamente estaba postrado, debilitando, sometiendo y regulando ese principio en sí mismo desde el cual había perseguido a Esteban y a los demás cristianos . ¿Quién puede demostrar entonces que los santos mártires no pedían al Señor tal venganza para sí mismos, cuando al mismo tiempo, para ser vengados, podían legítimamente desear el fin de este mundo, en el que habían sufrido tales martirios ? Y quienes oran por esto, por un lado oran por sus enemigos que son curables, y por otro lado no oran contra los que han elegido ser incurables: porque Dios también, al castigarlos, no es un torturador malévolo, sino un justo Dispensador. Por tanto, sin vacilar, amemos a nuestros enemigos, hagamos el bien a quienes nos odian y oremos por quienes nos persiguen . 

  Capítulo 23 

78. En cuanto a la siguiente afirmación, para que seáis hijos de vuestro Padre celestial, debe entenderse según la regla en virtud de la cual Juan también dice: « Les dio poder para ser hijos de Dios ». Pues uno es Hijo por naturaleza, sin conocer el pecado en absoluto ; pero nosotros, al recibir poder, somos hechos hijos, en la medida en que cumplimos lo que Él nos manda. De ahí que la enseñanza apostólica llame adopción a aquello por lo que somos llamados a una herencia eterna , para ser coherederos con Cristo. Por lo tanto, somos hechos hijos por una regeneración espiritual, y somos adoptados en el reino de Dios , no como extraños, sino como hechos y creados por Él: de modo que un beneficio es que Él nos creó mediante su omnipotencia, cuando antes no éramos nada; otro, que Él nos adoptó, para que, como hijos, disfrutemos junto con Él de la vida eterna para nuestra participación. Por lo tanto, Él no dice: «Hagan esas cosas porque son hijos», sino: sino, haced estas cosas para que seáis hijos. 

  79. Pero cuando Él nos llama a esto por el Unigénito mismo, nos llama a Su propia semejanza. Porque Él, como se dice en lo que sigue, hace que Su sol salga sobre malos y buenos , y envía lluvia sobre justos e injustos . Ya sea que debas entender Su sol no como lo que es visible a los ojos carnales, sino esa sabiduría de la que se dice, Ella es el resplandor de la luz eterna; de la cual también se dice, El Sol de justicia ha salido sobre mí; y nuevamente, Pero para ustedes que temen el nombre del Señor nacerá el Sol de justicia: para que también entiendas la lluvia como el riego con la doctrina de la verdad , porque Cristo se ha aparecido a buenos y malos , y es predicado a buenos y malos . O si eliges más bien entender ese sol que se expone ante los ojos corporales no solo de los hombres , sino también del ganado; y esa lluvia por la cual se producen los frutos, que han sido dados para el refrigerio del cuerpo, que creo que es la interpretación más probable: de modo que ese sol espiritual no sale excepto para los buenos y santos ; porque es esto mismo lo que lamentan los malvados en ese libro que se llama la Sabiduría de Salomón, Y el sol no salió sobre nosotros: y esa lluvia espiritual no riega a nadie excepto a los buenos; porque los malvados estaban referidos por la viña de la que se dice, También ordenaré a mis nubes que no lluevan sobre ella. Pero ya sea que entiendas lo uno o lo otro, ocurre por la gran bondad de Dios , que se nos manda imitar, si deseamos ser hijos de Dios . Porque ¿quién hay tan ingrato como para no sentir cuán grande es el consuelo, en lo que respecta a esta vida, que esa luz visible y la lluvia material traen? Y este consuelo lo vemos otorgado en esta vida por igual a los justos y a los pecadores en común. Pero Él no dice, ¿ quién hace que el sol salga sobre los malos y los buenos? pero ha añadido la palabra Suyo, es decirque Él mismo hizo y estableció, y para cuya realización no tomó nada de nadie, como está escrito en el Génesis respecto de todas las luminarias; y Él puede decir con propiedad que todas las cosas que Él ha creado de la nada son Suyas: de modo que por tanto se nos advierte con cuánta liberalidad debemos, según Su precepto, dar a nuestros enemigos aquellas cosas que no hemos creado, sino que hemos recibido de Sus dones. 

  80. Pero ¿quién puede estar dispuesto a soportar las injurias de los débiles, siempre que sea provechoso para su salvación , y preferir sufrir más injusticia de otro que retribuir lo que ha sufrido? ¿Quién puede dar a quien le pida algo, ya sea lo que pida, si lo tiene y si puede dárselo correctamente, o un buen consejo, o manifestar una disposición benévola y no rechazar a quien desee pedir prestado? ¿ Quién, digo, hace estas cosas, sino el hombre que es plena y perfectamente misericordioso? Y con ese consejo se evita la miseria, con la ayuda de Aquel que dice: « Quiero misericordia y no sacrificio » . Bienaventurados , por tanto, los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia. Pero ahora creo que será más conveniente que, en este punto, el lector, fatigado por tan largo volumen, respire un poco y se prepare para considerar lo que queda en otro libro.