La enseñanza de los apóstoles

¿El cristianismo que se nos presenta en el resto de los escritos del Nuevo Testamento difiere del que se describe en los Evangelios ? Y si es así, ¿la diferencia es de tipo o de grado? Hemos visto que el cristianismo no debe juzgarse en su proceso de creación, sino como un producto terminado. 

Nunca se pretendió que se expusiera completamente en los Evangelios , donde se presenta principalmente en acción. «Todavía tengo muchas cosas que decirles; pero ahora no las pueden sobrellevar», dijo Cristo en su último discurso. «Pero cuando venga el Espíritu de la verdad, él les enseñará toda la verdad ... y les mostrará las cosas que han de venir» ( Juan 16:12, 13 ). 

Podemos suponer que Cristo mismo les reveló muchas de estas cosas cuando «se les apareció vivo después de su pasión, con muchas pruebas convincentes , durante cuarenta días, hablándoles del reino de Dios » ( Hechos 1:3 ), y que estas enseñanzas quedaron grabadas en la mente de los apóstoles por la presencia del Espíritu de la Verdad después de Pentecostés. Por consiguiente, cabe esperar encontrar en sus enseñanzas una exposición del cristianismo más formal, teórica y dogmática que en la vida de Cristo . Pero lo que no podemos esperar , y que los racionalistas siempre esperan, es encontrar la totalidad del cristianismo en sus escritos. Cristo no prescribió en ningún lugar la escritura como medio para difundir su evangelio . Fue relativamente tarde en la era apostólica , y aparentemente sin seguir ningún plan preestablecido, cuando comenzaron a aparecer los libros sagrados . 

Muchos cristianos debieron vivir y morir antes de que existieran esos libros, o sin conocerlos . 

Así pues, no podemos argumentar a partir de la no aparición de un principio en particular su inexistencia, ni a partir de su primera mención su primera invención; falacias que a menudo vician las eruditas investigaciones de los racionalistas . Los principales argumentos de la predicación apostólica , según se desprende de los registros, varían según el tipo de público al que se dirigían. 

A los judíos, les recalcaban el maravilloso cumplimiento de las profecías en Cristo , demostrando que, a pesar de las circunstancias de su vida y muerte, Él era realmente el Mesías , y que su redención del pecado se había consumado mediante su sacrificio en la Cruz. Este era el tema central de los discursos de San Pedro ( Hechos 2 y 3 ), de San Esteban y de todos aquellos que se dirigieron a los judíos en sus sinagogas (cf. Hechos 26:22-23 ). ​​Una vez convencidos de la realidad de la misión de Cristo y del sello que Dios le dio con su Resurrección , eran recibidos en la comunidad cristiana para profundizar con mayor tranquilidad en las implicaciones de su fe . 

En cuanto a los gentiles , el mismo hecho impactante de la Resurrección ocupaba un lugar central en la enseñanza apostólica , pero se hacía mayor hincapié en la divinidad de Cristo . Sin embargo, san Pablo , cuya peculiar misión era aprobar la nueva revelación a aquellos que vivían en tinieblas y no compartían ninguna creencia con los judíos , no consideraba que su Evangelio fuera diferente del de los demás. «Yo he trabajado más que todos ellos; pero no yo, sino la gracia de Dios que está conmigo; porque, sea yo o sean ellos , así predicamos, y vosotros habéis creído » ( 1 Corintios 15:10-11 ). Esta definición y uniformidad del contenido del mensaje apostólico , y este sentido de responsabilidad respecto a su carácter , se enfatiza aún más notablemente en la siguiente epístola del mismo apóstol , donde, reprendiendo a los gálatas por prestar atención a innovadores «que pervierten el evangelio de Cristo », exclama: «Pero si aun nosotros mismos, o un ángel del cielo , les anunciara un evangelio diferente del que les hemos anunciado, ¡sea anatema !» ( Gálatas 1:7-8 ). Aquí no hay rastro de incertidumbre o ignorancia sobre el significado del cristianismo, ni de una búsqueda vacilante de la verdad . Incluso entonces, cuando la ciencia teológica estaba en sus inicios, encontramos al apóstol exhortando a Timoteo a aferrarse a las mismas palabras con las que recibió la fe , «la forma de las sanas palabras», evitando «novedades profanas en la expresión» ( 1 Timoteo 6:20 ; 2 Timoteo 1:13 ). 

Una vez más: «Así pues, hermanos, manténganse firmes y «Conservad las tradiciones que habéis aprendido, ya sea de palabra o por nuestra carta » ( 2 Tesalonicenses 2:14 ). Y esas tradiciones fueron comunicadas directamente por Cristo mismo a su apóstol , como nos dice en muchos pasajes: 

«Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado» ( 1 Corintios 11:23 ), y de nuevo: 

«Porque primeramente os he enseñado lo que recibí» ( 1 Corintios 15:3 ). Muchos racionalistas han afirmado descubrir en los escritos apostólicos varios tipos de cristianismo mutuamente antagónicos y todos igualmente ilegítimos desarrollos del Evangelio original. Tenemos el cristianismo paulino , petrino y joánico , en contraposición al cristianismo de Cristo . Pero aquellas teorías que ignoran la tradición católica y la guía sobrenatural , y se basan únicamente en los registros escritos , están siendo gradualmente abandonadas, ayudadas a su desaparición por los propios críticos, que tienen poco respeto por las hipótesis de los demás. Podemos tomar los mensajes apostólicos como un todo coherente, y cualquier aparente discrepancia o falta de coherencia se explica ampliamente por las diferentes circunstancias de su transmisión. Esta predicación, por lo tanto, reducida a su forma más simple, fue: 

La resurrección de Cristo como prueba de su divinidad y encarnación , garantía de su enseñanza y prenda de la salvación del hombre Todo el cristianismo se basa en el hecho histórico de la Resurrección . Si no fue verdaderamente asesinado, Cristo no puede haber sido hombre ; si no resucitó , no puede haber sido Dios . San Pablo no duda en apostarlo todo a la verdad de este hecho: «Si Cristo no resucitó , vana es nuestra predicación, vana también vuestra fe . Y aun somos hallados falsos testigos de Dios » 

( 1 Corintios 15:14-15 ). En consecuencia, la providencia de Dios ha dispuesto las cosas de tal manera que las pruebas de la Resurrección de Cristo ponen el hecho más allá de toda duda razonable 

 Pero si san Pablo es tan enfático respecto al fundamento de la fe cristiana , también se esmera en edificarla sobre él. A él le debemos la formulación de la doctrina de la gracia, ese maravilloso don de Dios para el hombre regenerado . Cristo ya había enseñado, en la alegoría de la vid y los sarmientos 

( Juan 15:1-17 ), que no puede haber acción provechosa por parte de los fieles sin una comunicación vital con Él. 

Esta gran verdad se desarrolla en numerosos pasajes de san Pablo ( Filipenses 2:13 ; Romanos 8:9-11 ; 1 Corintios 15:10 ; 2 Corintios 3:5 ; Gálatas 4:5-6 ), donde el hombre regenerado aprende que es hijo adoptivo de Dios y que está unido a Él por la presencia del Espíritu Santo . Este privilegio es el que el hombre obtiene por la redención de Cristo , cuyos beneficios se aplican a su alma mediante el bautismo y los demás sacramentos . Y San Pablo no solo es el principal exponente de esta doctrina , sino que él, de entre los apóstoles , promulga de nuevo el misterio de la Santísima Eucaristía, fuente principal de gracia ( 1 Corintios 11:23, 24 ; cf. Juan 4:13-14 ). No es necesario profundizar en el desarrollo de la doctrina entre los Apóstoles . El cristianismo que predicaron lo recibieron del mismo Cristo , y su Espíritu les impidió malinterpretarlo. En virtud de su mandato, insistieron en la obediencia de la fe , denunciaron la herejía y, con una habilidad increíble, casi divina, preservaron la verdad que les fue encomendada en medio de una civilización perversa, sutil y corrupta. Esa misma habilidad divina ha permanecido con el cristianismo desde entonces; herejía tras herejía ha atacado la fe y ha sido derrotada, dejando la fortaleza aún más inexpugnable ante nuevos ataques. 

El cristianismo que profesamos hoy es el cristianismo de Cristo y sus Apóstoles . Así como ellos fueron más explícitos que Él en su formulación verbal, la Iglesia Apostólica se ha esforzado desde entonces por expresar con mayor claridad los tesoros de la doctrina que originalmente le fueron confiados. 

En cierto sentido, podemos creer más que nuestros primeros antepasados ​​cristianos, puesto que tenemos un conocimiento más completo del contenido de nuestra fe . En cierto sentido, creían todo lo que nosotros creemos, pues aceptaban, como nosotros, el principio de una autoridad docente comisionada por Dios, a cuyas declaraciones dogmáticas siempre estaban dispuestos a dar su asentimiento. 

La misma unidad esencial de la fe y la misma variedad en su contenido para el individuo coexisten en la Iglesia hoy en día. El teólogo formado , profundamente versado en las maravillas de la revelación , y el joven o el no instruido que conoce explícitamente poco más que lo esencial del cristianismo, conociendo al Único Dios Verdadero y a Jesucristo, a quien Él ha enviado, creyendo en la Encarnación , la Expiación, la Iglesia , son igualmente cristianos, igualmente poseedores de la integridad de la fe .